WToen Berke Astarcıoğlu in 2016 een BMW i3 kocht, was ze een van de slechts 44 mensen in een land met 80 miljoen inwoners die dat jaar een batterij-elektrisch voertuig (BEV) kochten. Tegen de tijd dat hij in 2023 een Tesla kocht, waren BEV’s niet langer een vreemde eend in de bijt Kalkoendie 7% van de verkoop van nieuwe auto’s vertegenwoordigen.
Na twee jaar verkopen elektrische auto’s zo snel dat Turkije de EU qua acceptatiepercentage heeft ingehaald. De markt is nu de vierde grootste van Europa, na Duitsland, Groot-Brittannië en Frankrijk.
“Een premiumproduct is iets waar je blij van wordt, maar dat niet iedereen kan hebben”, zegt Astarcıoğlu, een mechatronica-ingenieur uit Istanbul en ontwikkelaar van een app voor het vinden van laadstations. “Mijn Tesla is hier een normale auto geworden.”
BEV’s waren in 2025 goed voor 16,7% van de verkoop van nieuwe auto’s in Türkiye, net achter de 17,4% in de EU, zo bleek uit registratiegegevens die dinsdag werden vrijgegeven. Hoewel de acceptatie lager is dan in Nederland en de Scandinavische landen, waar BEV’s 35% tot 96% van de verkochte nieuwe auto’s vertegenwoordigen, heeft de verkoop in Turkije bijna alle Zuid- en Oost-Europese landen overtroffen.
De opkomst van elektrische voertuigen maakt deel uit van een mondiale trend waarin opkomende markten, van Uruguay tot Vietnam, auto’s die op fossiele brandstoffen rijden met verbazingwekkende snelheid mijden. De laatste gegevens komen uit Türkiye bereidt zich voor om te hosten de VN-klimaattop en de EU een maand later verwaterd het verbod uit 2035 op nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren.
Analisten schrijven de hausse toe aan een ongelijkheid in de speciale verbruiksbelasting van Turkije, waardoor elektrische auto’s slechts iets duurder zijn geworden dan vergelijkbare benzineauto’s. De verkopen bleven sterk, zelfs nadat de overheid in augustus de belastingen op elektrische voertuigen had verhoogd.
“In principe kopen Turken geen elektrische voertuigen omdat ze groen zijn”, zegt Ufuk Alparslan, analist bij klimaatdenktank Ember, en zegt dat de bedrijfskosten voor elektrische auto’s lager zijn. “De motivatie is puur economisch.”
De elektrificatie van autovloten wordt gezien als een cruciale stap om de transportsector koolstofvrij te maken en de vervuiling terug te dringen, maar de inspanningen in veel regio’s stuiten op obstakels. In de EU, waar de emissies van auto’s die de planeet verwarmen sinds 1990 met 17% zijn toegenomen, stuiten pogingen om verbrandingsmotoren geleidelijk uit te bannen op sterke weerstand van de auto-industrie.
De Turkse regering heeft geen specifieke strategie voor elektrische voertuigen, maar steunt een binnenlandse autofabrikant, Togg, die in 2024 Tesla inhaalde als de grootste EV-verkoper van het land. In een interview met Bloomberg HT vorige week kondigde Togg-bestuursvoorzitter Fuat Tosyalı plannen aan om de productie te verhogen van 40.000 auto’s in 2025 naar 60.000 in 2026.
De toetreding van Togg tot de markt, ondersteund door fiscale steun en nulrentekredieten van staatsbanken, heeft geholpen de adoptie van elektrische voertuigen te normaliseren, zegt Berkan Bayram, oprichter van de Turkse Vereniging voor Elektrische en Hybride Voertuigen. “Het heeft de harten van Turkse shoppers veroverd.”
Buitenlandse autofabrikanten die te maken krijgen met invoerrechten hebben geprofiteerd van het Togg-vriendelijke belastingstelsel, waarbij fabrikanten, waaronder Tesla, het motorvermogen in Turkije hebben verlaagd om in dezelfde gunstige belastingschijf te vallen. Het Chinese BYD vecht ook voor een groter marktaandeel en is van plan een fabriek van $1 miljard te bouwen in Türkiye.
Naast de milieuvoordelen van het vervangen van voertuigen op fossiele brandstoffen, zou de transitie naar elektrische mobiliteit een geopolitiek voordeel kunnen betekenen voor landen die zelf geen olie produceren. Het Turkse autopark zal naar verwachting in 2053 in omvang verviervoudigen, waardoor de vraag naar olie-importen enorm zal stijgen, zo blijkt uit onderzoek relatie van InstitutDE, een Turkse diplomatieke denktank in Brussel.
Hoewel de import onder alle onderzochte scenario’s zal toenemen, zou het onvermogen om meer auto’s op elektriciteit te laten rijden de blootstelling van Turkije aan externe schokken, prijsvolatiliteit en geopolitieke risico’s vergroten, aldus het rapport.
De recente stijging van de BEV-verkoop luidt echter mogelijk geen systemische verschuiving in de richting van auto’s op fossiele brandstoffen in. Fiscale prikkels zijn “zeer kwetsbaar” en kunnen gemakkelijk veranderen, zegt Baki Kaya, een econoom en voormalig diplomaat die mede-schreef aan het InstitutDE-rapport.
“Het is niet het resultaat van een strategische beslissing”, zei hij. “En persoonlijk ben ik niet zo optimistisch (het zal zo blijven).”
Uit de analyse van Ember bleek dat de totale belastingdruk op elektrische auto’s hoog blijft, waarbij de totale belasting die wordt geheven op elektrische auto’s in de laagste bandbreedte 50% bedraagt en in de hoogste bandbreedte stijgt tot 86%. Zonder veranderingen zouden inflatie en wisselkoersen het aantal betaalbare BEV’s snel kunnen verminderen, zei Alparslan.
“Hoewel elektrische auto’s zich in Turkije beginnen te verspreiden, is er nog steeds een groot onbenut potentieel om de energie-import te verminderen door middel van hernieuwbare energie en elektrische voertuigen”, zei hij. “Fiscaal beleid dat de prijzen van elektrische voertuigen op een betaalbaarder niveau houdt, zou dit momentum kunnen versnellen.”
