Een derde ronde van ‘Geen koningen’-protesten. zal dit voorjaar arriveren, waarbij de organisatoren zeggen dat ze hun grootste tot nu toe plannen demonstraties toch zijn er in de Verenigde Staten verzet tegen wat zij onder het presidentschap omschrijven als autoritarisme Donald Trump.
Eerdere demonstraties hebben miljoenen mensen getrokken, en de organisatoren hebben gezegd dat ze op 28 maart nog grotere aantallen verwachten in de nasleep van Trumps immigratiebeleid in Minneapolis, waar gewelddadige botsingen tot de dood van twee mensen hebben geleid.
“We verwachten dat dit het grootste protest in de Amerikaanse geschiedenis zal zijn”, vertelde Ezra Levin, mede-uitvoerend directeur van de non-profitorganisatie Indivisible, voorafgaand aan de aankondiging van woensdag aan Associated Press. Hij voorspelde dat er maximaal 9 miljoen mensen zouden komen opdagen.
De “No Kings”-protesten, georganiseerd door een constellatie van groepen in het hele land, zijn een brandpunt van verontwaardiging geweest over de pogingen van Trump om zijn macht te consolideren en uit te breiden.
“Dit is grotendeels een reactie op een combinatie van gruwelijke aanvallen op onze democratie en onze gemeenschappen afkomstig van het regime, en het gevoel dat niemand ons komt redden”, zei Levin.
Vorig jaar zei Trump dat hij geloofde dat de deelnemers ‘niet representatief waren voor de bevolking van ons land’ en benadrukte dat ‘ik geen koning ben’.
“No Kings” verlegt de focus na de dood van Minneapolis
De laatste golf van protesten was aan de gang vóór het harde optreden in Minneapolis. De moord op twee mensen door federale agenten in de afgelopen weken heeft de plannen echter opnieuw gericht.
Levin zei dat ze “steun willen tonen aan Minnesota en immigrantengemeenschappen over de hele wereld” en zich willen verzetten tegen “de geheime politie die Amerikanen vermoordt en hun fundamentele grondwettelijke rechten schendt.”
“En wat we weten is dat de enige manier om deze rechten te verdedigen is door ze uit te oefenen, en dat doe je op een geweldloze maar krachtige manier, en dat is wat ik verwacht te zien in de derde ‘No Kings’-film,” zei Levin.
Trump heeft zijn agressieve deportatiecampagne grotendeels verdedigd en heeft lokale functionarissen de schuld gegeven van hun weigering om mee te werken. Recentelijk signaleerde hij echter een verschuiving als reactie op de bezorgdheid van beide partijen over de moord op Alex Pretti zaterdag in Minneapolis.
Eerdere ‘No Kings’-protesten hebben miljoenen mensen door de hele Verenigde Staten getrokken
In juni werden de eerste ‘Geen Koningen’-demonstraties gehouden op bijna 2.000 locaties in het hele land, waaronder steden en gemeenschapsruimtes. Die protesten volgden op onrust over federale immigratie-invallen en Trumps inzet van de Nationale Garde en de mariniers in Los Angeles, waar de spanningen opliepen toen demonstranten een snelweg blokkeerden en voertuigen in brand staken.
Ze werden ook grotendeels georganiseerd als protest tegen een militaire parade in de hoofdstad van het land, ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van het leger en die samenviel met de verjaardag van Trump. De ‘No Kings’-organisatoren noemden de parade destijds een ‘kroning’ die symbool stond voor wat zij typeerden als het groeiende autoritaire momentum van Trump.
Als reactie hierop hebben sommige conservatieve politici de protesten veroordeeld als uitingen van ‘haat tegen Amerika’.
Tijdens een tweede protestronde in oktober zeiden de organisatoren dat er demonstraties plaatsvonden in ongeveer 2.700 steden en dorpen in het hele land. Levin benadrukte destijds het ingrijpende optreden van Trump tegen immigratie, zijn ongekende beloften om federale macht te gebruiken om tussentijdse verkiezingen te beïnvloeden, beperkingen op de persvrijheid en vergeldingsmaatregelen tegen politieke tegenstanders; stappen die volgens hem cumulatief een directe bedreiging vormden voor grondwettelijk beschermde rechten.
Op sociale media bespotten zowel Trump als het officiële Witte Huis-account de protesten door computergegenereerde beelden te plaatsen van de president die een kroon draagt.
Grote dagen van protest zijn momenten die de krantenkoppen halen, maar Levin zei dat groepen zoals de zijne vastbesloten zijn om consistente training en organisatie op het middenniveau te handhaven in de hoop op een groeiende duurzame weerstand tegen de acties van de Trump-regering.
“Het gaat niet om Democraten versus Republikeinen. Het gaat erom of we echt een democratie hebben en wat gaan we onze kinderen en kleinkinderen vertellen over wat we nu hebben gedaan?” zei Levin. “Ik denk dat dit een soort volhardende inzet vereist.”
U kunt contact opnemen met Meg Kinnard op http://x.com/MegKinnardAP
—Meg Kinnard, Associated Press
