Star Trek-fans die bekend zijn met de productie van de franchise uit de jaren negentig weten dat de Cardassians al minstens anderhalf decennium tegen Starfleet vochten voordat de serie begon. De volgende generatie EN Diepe ruimte negen. Deze beruchte uitheemse soort blijft iconisch en relevant, en diep geworteld in de wereld TNG/DS9 de behendige omgang van die tijd met allegorische verhalen die de geopolitiek uit het echte leven weerspiegelden. Maar weet je wanneer en hoe de Cardassians voor het eerst werden geïntroduceerd? Diep in het vierde seizoen, midden in TNG gouden eeuw liet de show ons de Cardassians zien alsof we ze altijd al hadden gekend. Tegenwoordig past deze elegante retcon comfortabel in een aflevering die niet alleen standhoudt vanwege het verhaal dat hij vertelt, maar ook omdat hij op subtiele wijze de status quo van Starfleet opnieuw definieert.
“The Wounded” werd uitgezonden op 28 januari 1991, direct nadat fanfavoriet “Data’s Day” erin slaagde de kijkers ervan te overtuigen dat Keiko (Rosalind Chao) was al heel lang een burgerlid van de bemanning, hoewel ze pas werd voorgesteld toen zij en Miles O’Brien (Colm Meaney) trouwden. In een tijdperk voordat geserialiseerde sciencefiction de norm werd, TNG we hadden de truc geperfectioneerd om willekeurig een nieuw personage te introduceren en vervolgens onmiddellijk te profiteren van onze nieuwe band met hen. De aflevering ‘Family’ van vorig seizoen vier deed dit bijvoorbeeld door ons in één keer de broer, neef en schoonzus van Picard te geven.
Kapitein Maxwell (Bob Gunton) en kapitein Picard (Patrick Stewart) nemen het tegen elkaar op in ‘The Wounded’.
Paramount/CBS
Een groot deel van deze karaktergedreven verhalen kwam van scenarioschrijver Michael Piller, die er vanaf seizoen drie veel van concentreerde TNG afleveringen over specifieke karakters. “The Wounded” is, vreemd genoeg, een aflevering van Chief O’Brien. Terwijl een geliefde TNG personage dat een belangrijk regulier personage zou worden Diepe ruimte negen, O’Brien maakte geen deel uit van de hoofdcast. De keuze om zich te concentreren op zijn verwarde loyaliteit aan de afvallige kapitein Benjamin Maxwell (Bob Gunton) is interessant, omdat hij niet alleen TNG met terugwerkende kracht een formidabel buitenaards ras introduceren, maar dit via de karakterstudie van een ondersteunende speler.
De enscenering van “The Wounded” is uitstekend: de Bedrijf zou een ontmoeting hebben met een Cardassian schip, maar ontdekt al snel dat een ander Starfleet-schip, de Phoenix, viel de Cardassian schepen aan. We leren dat Picard ook tegen de Cardassians vocht toen hij aan boord was Sterrenkijkeren dus lijken de Cardassians plotseling erg op de Romulanen De originele serie; oude vijanden die nu een ongemakkelijke wapenstilstand hebben met de Federatie. Maar de rebel Maxwell beweert dat de Cardassians iets van plan zijn en hun schepen opblazen om dit tegen te houden.
“The Wounded” was pas de tweede aflevering met de O’Briens als stel.
Paramount/CBS
Hoewel deze opstelling het doet aanvoelen als een aflevering boordevol actie, worden bijna alle Phasers en fotontorpedo’s buiten het scherm afgevuurd. De spanning hier is heel persoonlijk; O’Brien heeft te maken met PTSD door jaren eerder tegen de Cardassians te hebben gevochten, en Maxwell is volledig gek geworden, nadat hij zijn hele familie heeft verloren door een Cardassian-inval.
Gunton had Maxwell kunnen spelen als een gek van één noot, maar je krijgt het gevoel dat hij echt gebroken is. De acteur was Vietnamveteraanen je kunt echte militaire training (en echte pijn) voelen in al zijn scènes. De enige persoon die Maxwell ervan kan overtuigen zijn schrikbewind te stoppen is O’Brien, die samen met hem een oude Ierse hymne zingt, bedoeld om de vele verliezen van de oorlog te herdenken. Ierse rebellie. Het tedere moment brengt het gevoel over dat Maxwell nog steeds een strijd voert die al lang geleden is geëindigd, en hoewel hij uiteindelijk gelijk heeft gekregen dat de Cardassians iets van plan waren, was het niet zijn taak om een fragiele vrede te vernietigen.
Picard en Gul Macet, de eerste Cardassian gespeeld door Marc Alaimo.
Paramount/CBS
Met de conclusie van “The Wounded” TNG hij kreeg nieuwe koude krijgers in de Cardassians, een enorm stuk Trek-mythologie dat hij vorm zou geven Diepe ruimte negen en helpen dingen op gang te brengen Reiziger. Alamio’s vertolking van Macet was zo goed dat hij later een terugkerende rol speelde DS9 de slechterik Gul Dukat, een personage zei Paolo Giamatti inspireerde de uitbeelding van zijn slechterik in Starfleet Academie.
Vijfendertig jaar geleden was ‘The Wounded’ echter gewoon een zoveelste De volgende generatie aflevering gericht op een specifiek personage. Hij was bezig met het bouwen van de Die van het bedrijf uitgebreide familie en gaf ons informatie over spookachtige kapiteins van ruimteschepen die niet onze onverschrokken helden waren. Maar met de stiekeme introductie van de Cardassians ging de aflevering ook van start De volgende generatie naar donkerder en moreel twijfelachtiger terrein, waardoor niet alleen enkele van de grootste afleveringen ontstaan, maar ook het uitgangspunt van Diepe ruimte negen slechts een paar jaar later. Niet slecht voor een uurtje televisie.
