Bangladesh zei woensdag dat er geen veiligheidssituatie is die India rechtvaardigt om de familieleden van zijn diplomaten uit Dhaka terug te roepen. Dit komt nadat New Delhi uit voorzorg veiligheidsrisico’s aanhaalde te midden van de groeiende extremistische activiteit in de aanloop naar de algemene verkiezingen in het land.De adviseur voor buitenlandse zaken van Bangladesh, Touhid Hossain, zei dat er “geen reden” was voor een dergelijke stap en voerde aan dat buitenlandse diplomaten en hun families in het land geen enkele bedreiging liepen.
Tijdens een persconferentie op het ministerie van Buitenlandse Zaken zei Hossain: “Er is hier geen situatie die op gevaar duidt (voor Indiase diplomaten).” Hij voegde eraan toe dat Bangladesh geen enkele formele mededeling van India heeft ontvangen waarin specifieke veiligheidsproblemen worden gesignaleerd.Hossain noemde het besluit een interne aangelegenheid van India en zei: “Het is volledig een interne aangelegenheid. Zij (India) kunnen hun functionarissen of hun families op elk moment vragen om te vertrekken.” Hij voegde eraan toe dat Bangladesh er geen bezwaar tegen zou hebben als Indiase diplomaten ervoor zouden kiezen hun familieleden terug te sturen. “Als ze het willen, kunnen we er niets aan doen”, zei hij.Hossain, die voorheen plaatsvervangend hoge commissaris voor India was, zei dat hij geen duidelijke reden voor deze stap kon identificeren. “Misschien zijn zij (India) enigszins bezorgd of willen ze een boodschap overbrengen, maar ik kan geen duidelijke reden identificeren”, zei hij.India adviseerde vorige week de families van zijn diplomaten en functionarissen die in Bangladesh waren gestationeerd om naar huis terug te keren, weken voor de verkiezingen van 12 februari, daarbij verwijzend naar veiligheidsproblemen als gevolg van de toegenomen activiteiten van extremistische elementen.India heeft zijn Hoge Commissie in Dhaka en diplomatieke posten in Khulna, Chattogram, Rajshahi en Sylhet.Ondanks de terugroeping van familieleden blijven de vijf Indiase diplomatieke missies in Bangladesh normaal functioneren. De Indiase Hoge Commissie in Dhaka organiseerde ook een receptie om de Indiase Republiekdag te vieren, zeiden functionarissen.Eerder hadden bronnen bij de Indiase overheid gezegd dat het besluit om missiemedewerkers en postbeambten te adviseren terug te keren naar India als voorzorgsmaatregel was genomen. “Gezien de veiligheidssituatie hebben we uit voorzorg medewerkers van missies en postbeambten geadviseerd terug te keren naar India. De missie en alle posten in Bangladesh blijven open en operationeel”, aldus een officiële bron, eraan toevoegend dat de Indiase missie op volle capaciteit functioneert.Volgens bronnen volgt deze maatregel op recente protesten tegen India, waarvan werd gevreesd dat ze zouden intensiveren. “Het is voorlopig en zal later worden beoordeeld”, zei een functionaris op voorwaarde van anonimiteit.In de omgeving van India blijft Afghanistan de enige plaats waar Indiase functionarissen niet door hun families worden vergezeld. Hoewel het diplomaten in Pakistan technisch gesproken is toegestaan om hun gezinnen mee te nemen, vermijden zij dit doorgaans op grond van eerdere veiligheidsadviezen.
