Renee Good en Alex Pretti werden deze maand vermoord in Minnesota. Silverio Villegas González werd in september vermoord in een buitenwijk van Chicago. Keith Porter Jr. werd op oudejaarsavond doodgeschoten buiten het flatgebouw in Northridge waar hij woonde.
Ze werden allemaal gedood door ICE-agenten.
Alleen al in de afgelopen paar maanden is Amerika herhaaldelijk getuige geweest – vanuit verschillende hoeken en met verschillende afspeelsnelheden – bendes van agressieve, nerveuze, gemaskerde mannen die immigratiehandhaving uitvoeren in opdracht van president Trump en zijn ministerie van Binnenlandse Veiligheid. De scènes zijn het onderwerp van nachtmerries en zelfs kwaad.
Nadat agent Jonathan Ross Forensic Observer Good drie keer had neergeschoten, waaronder één keer in het hoofd, mompelde hij de krachttermen ‘f- b-’ terwijl zijn SUV tegen een lantaarnpaal reed. Twee weken later minstens één ICE-agent applaudisserend gezien nadat Pretti verschillende keren was neergeschoten terwijl hij op de grond lag.
Als het de bedoeling van het Witte Huis onder leiding van Stephen Miller was om het verzet met geweld te verpletteren, bleek dat contraproductief. Het aantal protesten in steden door het hele land is in omvang en frequentie toegenomen. En lokale netwerken die onderwijs en training aanbieden over hoe je ICE-invallen legaal kunt observeren, groeien met de dag. Kortom, nu ICE zijn activiteiten heeft opgevoerd, geldt dat ook voor de weerstand.
Nu roept een consortium van verschillende burgerrechten- en burgerrechtengroepen op tot de grootste anti-ICE-demonstratie tot nu toe, een nationale sluiting. “De mensen van de Twin Cities hebben het hele land de weg gewezen: om het terreurbewind van ICE te stoppen, moeten we HET GEBIED SLUITEN”, staat er te lezen. nationalshutdown.org. “Neem op vrijdag 30 januari deel aan een nationale dag van geen school, geen werk en geen boodschappen.”
Gezien het gevoel van urgentie dat werd veroorzaakt door de invasieve en dodelijke tactieken van federale agenten in de afgelopen maanden, zou de geplande shutdown van vrijdag enorm kunnen zijn. Maar in tegenstelling tot andere grote demonstraties, zoals de ‘Nee Koningen’-marsen, wordt mensen gevraagd hun werk, school op te schorten en te stoppen met winkelen (ja, zelfs online) in naam van de democratie.
Vrij nemen van het werk is voor veel Amerikanen economisch niet haalbaar, vooral gezien de huidige betaalbaarheidscrisis (een concept dat volgens Trump door de Democraten is uitgevonden). Met dat in gedachten is dit misschien niet de meest effectieve manier om solidariteit te tonen in Minneapolis, Chicago, Los Angeles en andere steden waar een bezoek aan Home Depot zou kunnen betekenen dat je wordt betrapt bij een immigratie-inval. Maar het kan de veiligste optie zijn in een overigens gevaarlijk hete tijd, waarin vreedzame protesten eindigen in gewelddadige moordpartijen.
We zijn hier eerder geweest, hoewel de huidige beelden van moordzuchtige knokploegen in niet-passende militaire uitrusting misschien vreemd en dystopisch lijken. Vreedzame marsen en protesten uit het burgerrechtentijdperk werden vaak bloedig, wreed en moorddadig, aangewakkerd door onmenselijke wetshandhavingstactieken en burgerwachten die ongestraft opereerden. Maar de meeste Amerikanen – dat wil zeggen degenen die niet zwart waren – zagen geen mensen die op hen leken vermoord worden door overheidsagenten die ook op hen leken. Het naïeve idee dat Amerika zijn landen beschermt bleef grotendeels intact, totdat de huidige regering verklaarde dat iedereen die niet achter hen staat, tegen hen is.
Tegenwoordig worden in Washingtons verheven interpretatie van Wij en Zij degenen die pro-Trump zijn (Wij) gelijkgesteld met degenen die dat niet zijn (Zij). Er zitten natuurlijk genoeg racistische en onverdraagzame kanttekeningen bij dat stomme quotiënt, maar over het geheel genomen is het ene deel overbodig en het andere niet.
De regering-Trump typeerde Pretti, die op het moment van zijn moord een verborgen, toegestaan wapen bij zich had, als een binnenlandse terrorist die in wezen kreeg wat hij verdiende: ‘Je kunt geen geladen vuurwapen met meerdere tijdschriften meenemen naar welk protest dan ook. Zo simpel is het’, zei FBI-directeur Kash Patel.
Maar toen hij toen 17 jaar oud was Kyle Rittenhouse schoot drie #BLM-demonstranten neer en doodde er twee tijdens een bijeenkomst in Kenosha, Wisconsin in 2020, waarin het politiegeweld aan de kaak werd gesteld, en werd – en wordt nog steeds – door Trump en rechts heilig verklaard als een held.
Uit historische gegevens blijkt dat wanneer 3,5% van de bevolking actief betrokken is bij vreedzaam en aanhoudend verzet, dit aanzienlijke politieke veranderingen kan beïnvloeden. Deze aantallen maken waarschijnlijk geen verschil tussen degenen die levend uit het vreedzame protest tevoorschijn komen en degenen die als martelaren voor de zaak tevoorschijn komen. Maar u zou niet moeten kiezen tussen het uitoefenen van uw rechten op het Eerste Amendement en levend naar huis terugkeren.
