Tien jaar geleden, toen Claire Burgi naar New York verhuisde, besloot ze vlees uit haar dieet te schrappen. De 33-jarige actrice en luisterboekverteller, die in Queens woont, groeide op in Californië, waar ze met eigen ogen de gevolgen van de klimaatverandering zag. Hij wist dat de vleesconsumptie een belangrijke bijdrage leverde aan de uitstoot van broeikasgassen en dat vegetarisme een manier was om hulpbronnen te behouden en de vervuiling te verminderen.
“Toen ik jong was, regende het veel”, zegt hij. “Het regent nu een stuk minder. Alle branden zijn verrassend verschrikkelijk.” De Thomas Fire van december 2017 meer dan 280.000 hectare verbrand in en rond Burgi’s geboorteplaats Ventura, net ten noorden van Los Angeles.
“Ik wilde gewoon niet bijdragen aan iets dat dit veroorzaakte”, zegt Burgi. Onlangs nam hij nog een belangrijke beslissing om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen: geen gebruik te maken van generatieve methoden NAAR DE.
Ze was geschokt, zegt ze onderzoek waaruit blijkt hoeveel elektriciteit die de generatieve AI-tools van de onderliggende technologie, zoals ChatGPT, gebruiken en in hoeverre dit de CO2-uitstoot verhoogt. Een artikel gepubliceerd in 2023 voorspelde dat AI-gerelateerde infrastructuur binnenkort zes keer meer water zal verbruiken dan jaarlijks in Denemarken wordt gebruikt. Een andere stukje onderzoek sinds 2024 is gebleken dat een verzoek via ChatGPT 10 keer zoveel elektriciteit verbruikt als een Google-zoekopdracht.
“Ze doen me aan Frankenstein denken”, zegt Burgi over AI-modellen. Er zijn tijden in de geschiedenis geweest, zegt hij, waarin mensen ‘handelden zonder enig idee wat de gevolgen zouden zijn, omdat het ons op dat moment goed uitkwam’.
Op dit moment, voegt hij eraan toe, “is dit wat er gebeurt met kunstmatige intelligentie.”
Over het algemeen zijn vrouwen langzamer in het adopteren van AI dan mannen. Deze genderkloof is de afgelopen jaren goed gedocumenteerd. Volgens universitair hoofddocent Rembrandt Koning van de Harvard Business School:die gegevens uit 18 onderzoeken synthetiseerde Het bestrijkt wereldwijd meer dan 140.000 mensen: vrouwen hebben ongeveer 20% minder kans dan mannen om rechtstreeks met deze nieuwe technologie in aanraking te komen.
Wat minder duidelijk is, is de precieze reden. Maar als het om milieuredenen gaat, staat Burgi niet de enige.
“Milieuangst”
De redenen voor deze genderkloof variëren. Enkele onderzoeken geven aan dat vrouwen er minder snel op vertrouwen dat AI-leveranciers hun gegevens veilig zullen houden. Ander onderzoek laat zien dat vrouwen banger zijn voor het verlies van controle dat met deze technologieën gepaard gaat, wat bijvoorbeeld tot uiting komt in hun lagere enthousiasme voor zelfrijdende auto’s. Studies hebben ook aangetoond dat vrouwen AI eerder vermijden hij is bang dat het zijn baan zou kunnen stelenen nog uit andere onderzoeken is gebleken dat vrouwen zich meer zorgen maken dan mannen over de ethische implicaties van het gebruik van kunstmatige intelligentie.
Maar een groeiend aantal onderzoeken geeft ook aan dat een aanzienlijk deel van de kloof te wijten kan zijn aan het soort milieuproblemen dat mensen als Burgi ervaren. Eerder deze maand publiceerden academici van de Universiteit van Oxford een artikel waaruit bleek dat er meerdere redenen zijn voor de adoptiekloof, maar dat milieuproblemen zeker een belangrijke rol spelen.
Het onderzoek, getiteld “Vrouwen zorgen, mannen adopteren: hoe genderpercepties het gebruik van generatieve kunstmatige intelligentie vormgeven“, is gebaseerd op de antwoorden van een onderzoek onder 8.000 personen, uitgevoerd in 2023 en 2024 in het Verenigd Koninkrijk. Hieruit bleek dat 14,7% van de vrouwen en 20% van de mannen aangaven regelmatig gen-AI-tools te gebruiken – minstens één keer per week – in een persoonlijke context. Dit komt overeen met een verschil van iets meer dan 5 procentpunten.
Maar de kloof wordt aanzienlijk groter onder subgroepen van respondenten die toegeven bezorgd te zijn over de risico’s voor het milieu en de geestelijke gezondheid. Onder degenen die zeggen zich zorgen te maken over het klimaat, bedraagt de genderkloof 9,3 procentpunten; voor degenen die zich zorgen maken over de impact van deze nieuwe technologieën op de geestelijke gezondheid, stijgt dit cijfer naar 16,8 procentpunten. Onder oudere AI-gebruikers is de genderkloof wat betreft zorgen over de klimaateffecten van AI bijzonder groot: bijna 18 procentpunten.
Deze resultaten sluit aan bij eerder onderzoek wat aantoont dat vrouwen vaker ‘ecologische angst’ vertonen dan mannen: een uitdrukking die zo is bedacht om te verwijzen naar de mentale problemen veroorzaakt door klimaatverandering, variërend van zorgen over de impact van extreem weer tot de toekomst van de biodiversiteit. En de academici uit Oxford schrijven dat hun bevindingen in lijn zijn “met bewijs van groter sociaal medeleven en morele gevoeligheid onder vrouwen”.
Contra-intuïtieve resultaten
Fabian Stephany, departementaal onderzoeksprofessor aan de Oxford Internet Instituut en een van de auteurs van het onderzoek zegt dat een van de interessantste dingen die zijn onderzoek ontdekte, was dat enkele veelvoorkomende vooroordelen over het gebruik van kunstmatige intelligentie niet werden ondersteund.
Er wordt bijvoorbeeld algemeen aangenomen dat een grotere technologische geletterdheid zich vertaalt in een groter gebruik en adoptie. Maar hij ontdekte dat dit niet altijd het geval is. In sommige gevallen hebben grotere geletterdheid en kennis van kunstmatige intelligentie het gebruik ervan zelfs verminderd.
Opvallend is ook dat uit het onderzoek bleek dat onder degenen die zeiden bezorgd te zijn over de impact van AI op het milieu en de geestelijke gezondheid, de zorgen van vrouwen zich eerder in daden vertaalden dan die van mannen. Met andere woorden: vrouwen stopten vaker met het gebruik van AI vanwege hun gevoelens erover.
Op de vraag waarom dit zou kunnen zijn, zei Stephany dat ze alleen maar kon speculeren. Onderzoek uitgevoerd door academici in Iran in 2022het kan echter een antwoord bieden: het laat zien dat vrouwen over het algemeen neigen naar een meer collectivistische mentaliteit – die bijvoorbeeld tot uiting komt in zorgen over de samenleving – terwijl mannen neigen naar een meer individualistische mentaliteit.
Vrouwen zijn ‘de kanarie in de kolenmijn’
Stephany zegt dat het laatste wat ze wil dat mensen uit dit onderzoek leren, is dat vrouwen op de een of andere manier moeten veranderen of ‘opgelost moeten worden’. “Hun zorgen zijn reëel”, zegt hij.
“Vrouwen zijn als de kanaries in de kolenmijn. En we moeten naar deze zorgen luisteren”, voegt ze eraan toe. “Het belangrijkste is niet om vrouwen te vertellen optimistischer te zijn, maar om de schade aan te pakken.” En, zegt hij, deze schade Snoepjes worden aangepakt.
“Vooroordelen kunnen worden verminderd, de ecologische voetafdruk kan worden verkleind en kleinere modellen kunnen lokaal worden beheerd”, zegt Stephani. “We hoeven niet te wachten op toekomstige ontdekkingen. We kunnen de schade nu beperken.”
Zijn onderzoek suggereert dat “er een aanzienlijke markt is van mensen met sterke overtuigingen over AI-consumptie”, zegt hij. “Een groener, duurzamer en inclusiever generatie-AI-model zou een duidelijke doelgroep hebben.”
En er zijn al platforms beschikbaar die deze markt lijken aan te boren die Stephany noemde. GroenPTHet presenteert zichzelf bijvoorbeeld als een platform dat draait op hernieuwbare energie en wordt gehost in Europa “voor strikte gegevensbescherming”. een maneen ander platform financiert projecten voor schone energie en brengt zichzelf op de markt als een ‘klimaatneutraal’ alternatief voor minder milieubewuste opties.
Toespraak op het Massachusetts Institute of Technology Vorig jaar probeerde Sam Altman, CEO van OpenAI, dat ChatGPT exploiteert, de angst weg te nemen dat zijn technologie de klimaatverandering zou kunnen versnellen door het te beschouwen als een instrument om de duurzaamheid te verbeteren. “Als we zelfs maar 1% van de elektriciteitsproductie in de wereld zouden besteden aan het trainen van krachtige AI, en als AI ons zou helpen uitzoeken hoe we niet-koolstofenergie kunnen verkrijgen of hoe we koolstof beter kunnen vastleggen, zou dat een enorme overwinning zijn”, zei hij.
Wat Burgi betreft, hij zou graag veel veranderingen zien voordat hij zelfs maar overweegt het gebruik van AI opzettelijk in zijn dagelijks leven te integreren. Hij denkt niet dat iets zijn ethische zorgen over kunstmatige intelligentie significant kan wegnemen. “Vooral als kunstenaar voel ik me moreel niet verbonden met het gebruik van AI”, zegt hij.
Wat haar zorgen over het milieu betreft, is ze net zo sceptisch.
“Als er meer transparantie was, en als het leek alsof er meer zorg en aandacht aan deze dingen werd besteed – als het niet alleen om hebzucht en kapitalisme ging – dan zou ik het misschien als een zorg voor het milieu beschouwen”, zegt hij. ‘Maar nu? Ik zie dat gewoon niet gebeuren.’
