Gezicht op Balboa Port, beheerd door het in Hong Kong gevestigde CK Hutchison Holdings, gelegen aan de ingang van het Panamakanaal in Panama City op 12 maart 2025.
Martin Bernetti | Afp | Getty-afbeeldingen
Het Hooggerechtshof van Panama heeft het gerechtshof in Hong Kong veroordeeld CK Hutchisonwaarin werd verklaard dat de concessie van een dochteronderneming van het bedrijf om havens aan beide uiteinden van het Panamakanaal te exploiteren ongrondwettelijk was.
De uitkomst wordt algemeen gezien als een overwinning voor de veiligheidsambities van de regering-Trump op het westelijk halfrond, waarbij de Verenigde Staten proberen de strategische invloed van China in de regio tegen te gaan.
In de korte verklaring Afgelopen donderdag publiceerde het Hooggerechtshof van Panama dat de voorwaarden waaronder Panama Ports Company (PPC), een dochteronderneming van CK Hutchison, de havens van Balboa aan de Pacifische kust en Cristóbal aan de Atlantische Oceaan exploiteert, in strijd zijn met de grondwet van het land en niet langer geldig zijn.
De rechtbank zei dat het tot een besluit kwam na “uitgebreid overleg”, maar gaf geen verdere details over de volgende stappen.
Het roept ook vragen op over de toekomstige eigendom van sommige activiteiten in het Panamakanaal, waaronder die van CK Hutchison voorgesteld Verkoop ter waarde van 23 miljard dollar van 43 havens wereldwijd aan een consortium onder leiding van BlackRock en Mediterranean Shipping Company (MSC).
BlackRock weigerde commentaar te geven op de uitspraak. CK Hutchison en MSC reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Het besluit komt ongeveer een jaar na de president van de Verenigde Staten Donald Trump dreigde de controle over te nemen van het Panamakanaal, waarbij hij zei dat de cruciaal belangrijke waterweg ‘van vitaal belang was voor ons land’ en zei dat deze ‘door China wordt beheerd’.
De regering-Trump heeft het blokkeren van de invloed van China op het Panamakanaal tot een van haar topprioriteiten gemaakt.
“DE Monroe-doctrine Het is een groot probleem, maar we hebben het al heel wat overwonnen. Nu noemen ze het de Donroe-doctrine”, zei Trump eerder deze maand, kort nadat Amerikaanse troepen op 3 januari een operatie hadden uitgevoerd om de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangen te nemen.
“Met onze nieuwe nationale veiligheidsstrategie zal de Amerikaanse dominantie op het westelijk halfrond nooit meer in twijfel worden getrokken”, zei Trump.
China is vastbesloten de nodige maatregelen te nemen
PPC, dat sinds de jaren negentig het contract heeft voor de exploitatie van de havens van Balboa en Cristóbal, zei vrijdag dat het besluit in strijd is met het relevante wettelijke kader.
“De nieuwe uitspraak, gebaseerd op de beschikbare informatie, ontbeert een wettelijke basis en brengt niet alleen de PPC en haar contract in gevaar, maar ook het welzijn en de stabiliteit van duizenden Panamese gezinnen die direct en indirect afhankelijk zijn van havenactiviteiten, maar ook de rechtsstaat en rechtszekerheid in het land”, aldus PPC in een verklaring.
De aandelen CK Hutchison sloten vrijdag 4,6% lager, terwijl de Hang Seng Index in Hong Kong tijdens de sessie meer dan 2% daalde.
Luchtfoto van het Panamakanaal bij zonsondergang, maart 2025.
Alex Visbal | Ogenblik | Getty-afbeeldingen
China reageerde ook snel op de uitspraak van het Panamese Hooggerechtshof. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei hij Vrijdag zei hij dat de beslissing “in strijd was met de wetten die Panama’s goedkeuring van gerelateerde franchises regelen en dat de bedrijven zich alle rechten voorbehouden, inclusief gerechtelijke procedures.”
De woordvoerder voegde eraan toe dat Peking alle noodzakelijke maatregelen zal nemen om de legitieme rechten en belangen van Chinese bedrijven te beschermen.
– Anniek Bao van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
