Artemis 2 Fast nadert lanceringsdatum en nieuwe streamingshow ‘Moonbound’

De mensheid keert terug naar onze naaste buur. In 2026 zal voor het eerst in de 21e eeuw eindelijk een bemande missie naar de maan worden herhaald. De Artemis II-missie, onderdeel van NASA’s Artemis-programmaheeft tot doel mensen terug te brengen naar de maan, met de bedoeling op lange termijn een basis op de maan te vestigen. De Artemis II-bemanning zal niet op de maan landen, maar zal verschillende banen voltooien aan boord van een Orion-ruimtevaartuig, NASA’s moderne equivalent van de Saturn V.

Nu de maankoorts voor het eerst in een halve eeuw de wereld overspoelt, heb je misschien veel vragen. Wat is het doel van Artemis? Wie gaat er naar de maan? En wat betekent dit alles voor de toekomst van de menselijke ruimteverkenning in onze tijd?

Hier vind je snelle antwoorden op je brandende vragen over Artemis, van de lanceringsdatum tot de bemanning, de missie en zelfs hoe je de streamingdocumentaire over de missie kunt bekijken.

Wat is de lanceringsdatum van Artemis II?

Het huidige startvenster voor de lancering van Artemis II is niet eerder dan Zondag, 8 februari 2026. Het exacte lanceertijdstip is nog niet bevestigd.

Het Orion-ruimtevaartuig van Artemis II zal via SLS (Space Launch System) vanuit het Launch Complex van het Kennedy Space Center en zal de eerste keer in 54 jaar zijn dat een bemande missie naar de maan wordt gelanceerd. Het volgt op de succesvolle lancering van Artemis I, die al in 2022 werd gelanceerd en een onbemande missie in een baan om de maan was. Vanaf 30 januari NASA heeft het aangekondigd dat de Artemis II pas op 2 februari zou worden bijgetankt vanwege een koudegolf in Florida.

De laatste keer dat mensen op de maan waren, was de Apollo 17-missie in 1972. De eerste baan om de maan, die de essentie is van de Artemis-missie, was de Apollo 8-missie, gelanceerd op 21 december 1968 en bereikte de baan van de maan op 24 december 1968. Zowel in 1968 als nu duurt het ongeveer drie dagen om de maan te bereiken.

Wat is de missie van Artremis II?

In zekere zin zijn alle Artemis-missies een soort proof of concept. Het algemene doel van het Artemis-programma is het herstellen van het menselijk vermogen om op de maan te landen, met als langetermijndoel het creëren van een permanente maanbasis, waarvan wordt aangenomen dat dit een startpunt is om Mars te bereiken.

De hele missie zal ongeveer 10 dagen duren, inclusief de lancering, de baan om de aarde, de baan om de maan en de terugreis.

“De Artemis-campagne is eigenlijk een reeks testvluchten”, zei Dr. Lori Glaze, adjunct-adjunct-administrateur van NASA’s Directoraat Exploration Systems Development Mission, in een nieuwe docuserie. Reizen naar de maan. “We zijn al meer dan 50 jaar niet meer op de maan geweest. Er zijn veel nieuwe systemen die we moeten testen.”

De test van het Orion-ruimtevaartuig maakt deel uit van deze missie, maar Artemis II zal ook vier CubeSats in een baan om de aarde inzetten: kleine onderzoekssatellieten uit Argentinië, Duitsland, Zuid-Korea en Saoedi-Arabië.

Zal Artemis II op de maan landen?

Hoewel Artemis II de eerste keer is dat mensen sinds Apollo naar de maan zijn teruggekeerd, zal het Orion-ruimtevaartuig niet op het maanoppervlak landen. Momenteel is het de bedoeling dat Artemis III in 2028 op de maan zal landen.

Wie maakt deel uit van de Artemis II-crew?

De Artemis II-bemanning bestaat uit drie astronauten van NASA en één van de Canadian Space Agency. Deze vier onverschrokken mensen zijn:

• Reid Wiseman, commandant
• Victor Glover, piloot
• Christina Koch, missiespecialist 1
• Jeremy Hansen, missiespecialist 2

Wie is Reid Wiseman?

Wiseman heeft een lange geschiedenis met ruimtevluchten en heeft 165 dagen in de ruimte doorgebracht, inclusief stints aan boord van het internationale ruimtestation. In 2020 was hij ook hoofd van het Astronaut Office, een functie waarvan hij ontslag nam om terug te keren naar de vliegdienst. Hij komt oorspronkelijk uit Baltimore.

Wie is Victor Glover?

Zoals veel astronautenlegendes uit de jaren zestig en zeventig is Glover’s achtergrond die van testpiloot, wat betekent dat zijn vliegervaring indrukwekkend en intens is. Hij is ook de eerste piloot die vliegt De SpaceX-draak. Hij was in totaal 167 dagen in de ruimte, inclusief Expeditie 64, zijn recordtijd in het ISS. Glover komt uit Pomona, Californië. Hij wordt de eerste zwarte persoon die in een baan om de maan draait.

Wie is Christina Koch?

Kochs achtergrond is die van ingenieur en astrofysicus. Hij is een van de twee missiespecialisten voor Artemis II en zal grotendeels verantwoordelijk zijn voor het toezicht op de goede werking van de milieu- en technische aspecten van het Orion-ruimtevaartuig. Koch bracht vóór deze missie 328 dagen in de ruimte door, waardoor ze het meest ervaren lid van de bemanning in de ruimte was. Ze wordt de eerste vrouw die tijdens de Artemis II-missie in een baan om de maan draait. Hij komt uit Grand Rapids, Michigan.

Wie is Jeremy Hansen?

Hansen is een Canadese astronaut, oorspronkelijk afkomstig uit London, Ontario. Net als Koch is hij een missiespecialist voor deze vlucht. Maar Hansen heeft vliegervaring dankzij zijn tijd bij de Royal Canadian Air Force, waar hij de rang van kolonel bekleedde. Hoewel Hansen heeft getraind in NASA’s NEEMO 19, een onderwaterfaciliteit om extreme omgevingen te simuleren, is hij nog niet in de ruimte geweest, waardoor deze vlucht naar de maan zijn eerste keer is.

Reizen naar de maan Streaming-show

Er zijn nog veel meer details over Artemis II om in te duiken. En naast NASA’s X-feed en NASA’s YouTube-kanaal is er ook een nieuwe streaming-docuseerie gemaakt door NASA genaamd Reizen naar de maan. Deze wordt gestreamd op NASA+, dat is 100% gratis en kan hier bekeken worden. Er zijn tot nu toe twee afleveringen van elk ongeveer 30 minuten.

Ervan uitgaande dat er geen weers- of technische problemen zijn, zal Artemis II naar verwachting op 6 of 7 februari 2026 worden gelanceerd.