Dit is niet 1995 waar WWE is wanhopig op zoek naar hete lichamen om de plekken in de Royal Rumble voor heren te vullen. Er staan nu regelmatig meer dan dertig mannelijke personages op de selectie. Zelfs populaire artiesten onder het publiek komen er niet gegarandeerd in. Dit jaar misten we een tiental of meer jongens die buiten het publiek stonden, maar één omissie bleek bijzonder verwarrend voor de fans.
Nee, ik heb het niet over Finn Bálor. Het niet hebben van de toekomstige Hall of Famer in the Rumble is absoluut een WTF, maar WWE heeft erover gesproken in recente televisie-afleveringen. Hem we spraken er ook over op sociale media. WWE zal duidelijk opnemen dat hij niet bij de Rumble is, in een verhaallijn om zijn karakter op te bouwen. Ik zeg niet dat het de juiste keuze is, maar het was duidelijk niet bedoeld om een verhaal te vertellen. Nee, in plaats daarvan heb ik het over iemand wiens afwezigheid eenvoudigweg een creatieve keuze was: Kit Wilson.
Toen Elton Prince van Pretty Deadly een ernstige blessure opliep, leek het erop dat de tijd van zijn tagteampartner Kit Wilson op het hoofdrooster waarschijnlijk ten einde liep. Triple H en zijn bedrijf introduceerden hem af en toe als een verbeteringstalent om andere mensen te overtroeven, maar dat ging niet bijzonder goed… totdat hij een knaller van een nieuw themalied kreeg en zijn sfeer een beetje veranderde. In de nieuwe gimmick, die opnieuw een geweldig themalied bevat, schreeuwt hij ‘je bent giftig’ tegen worstelaars die volgens hem de giftige mannelijkheid vertegenwoordigen, waartoe iedereen behoort.
Zijn recente segment op SmackDown, waar hij naar buiten kwam met de entreemuziek, Matt Cardona in elkaar sloeg en vervolgens de entreemuziek weer aanzette, was een van de hoogst gewaardeerde midcard-segmenten van de afgelopen jaren. Fans konden geen genoeg van hem krijgen en begonnen hem te fantaseren in de Rumble. Misschien zou hij de ring zijn binnengekomen en op afschuwelijke wijze door een monster zijn geëlimineerd Brock Lesnar of Oba Femi (wie had alles moeten winnen) nadat je ze giftig hebt genoemd? Misschien stapte hij de ring in, kocht iemand goedkoop, kwam naar buiten en zette de muziek aan wanneer hij dat deed? Er leken zoveel mogelijkheden te zijn. En uiteindelijk hebben we niets gekregen.
Fans gingen naar de sociale media en waren erg boos over de flagrante omissie. Hier is een voorbeeld van een tweet met meer dan drieduizend likes…
Ik begrijp waarom Wilson niet in de Rumble zat. Niemand zou ooit denken dat hij een kans heeft om te winnen, en er zijn serieuzere artiesten die de schrijvers meer proberen te stimuleren. Dat gezegd hebbende, is zijn weglating ook een vrij perfecte weergave van een terugkerend probleem in het Triple H-tijdperk. Als worstelen hot is, is de midcard ook altijd hot, meestal met artiesten met gekke gimmicks waar fans achter kunnen komen.
Denken de stuntdubbel voor de Miz en Damien Mizdow. Triple H heeft dat een beetje kunnen uitbouwen met artiesten als Chelsea Green en die verhaallijn waarin R-Truth probeert deel te nemen aan de Dag des Oordeelsmaar het is er niet consequent geweest. Hij profiteerde er ook niet altijd van, zoals in het geval van Chad Gable en Otis. Het hele punt van worstelen is om artiesten en invalshoeken te ontwikkelen die fans willen zien, en als je dat uit de lagere kaarten kunt halen, jongen, dat is een groot pluspunt.
We hadden een El Grande Americano versus El Grande Americano-moment tijdens de Rumble. Dit is duidelijk een mid-card-vete die WWE zal proberen te ontwikkelen. Ze misten duidelijk opnieuw een kans met Kit Wilson. Hij zal waarschijnlijk nooit wereldkampioen worden, maar dit was een geweldige kans om hem een groot moment te bezorgen en te kijken of hij nog iets verder kon verbeteren. In plaats daarvan hebben we andere personages zoals Rusev, Réy Fenix en Dragon Lee die, ja, een groter voordeel op de lange termijn hebben, maar op dit moment nog niet echt klaar zijn met de menigte.
Ik geloof nog steeds in Kit Wilson. Ik denk dat WWE hem zal blijven pushen, maar net als veel andere fans was ik teleurgesteld dat ik hem niet in de Rumble zag.
