Voor landeigenaren is het verwoestend om hectaren bos te verliezen door brand – en dan is er nog de uitdaging van wat daarna komt.
Herbebossing van bomen heeft een antwoord dat helpt het verkoolde landschap te herstellen en de uitstoot van meer planeetverwarmende koolstof te voorkomen, terwijl het inkomsten genereert: het wordt het begraven van biomassa genoemd.
De startup uit Seattle heeft een oplossing ontworpen die verbrande bomen permanent elimineert en koolstof en methaan blokkeert die anders in de atmosfeer terecht zouden kunnen komen. Het bedrijf maakte vandaag bekend dat de eerste boombegrafenis naar verwachting werkte en dat het 80% van de als gevolg daarvan geproduceerde CO2-credits heeft verkocht.
Onder normale omstandigheden “is de terugwinning van dat land erg duur” Maria HuijerDe productmanager van Mast vertelde aan GeekWire. “En dit is zo’n eenvoudige oplossing voor de verwijdering van kooldioxide, die zo’n enorme uitdaging kan financieren.”
Begraaf de biomassa
Nadat een wildernisgebied is afgebrand, hebben landeigenaren beperkte strategieën voor het opruimen van verbrande vegetatie en het herbeplanten ervan. Ze kunnen de dode bomen afbranden, ze verkopen als brandhout, op zoek gaan naar een molen die het beschadigde hout opneemt of er milieuvriendelijke biochar van maakt, maar dit vereist speciale machines en is moeilijk te doen met mobiele eenheden.
Vanwege de afgelegen ligging hadden landeigenaren van een verwoest bos in het zuiden van Montana alleen de mogelijkheid om het resterende hout te verbranden. Toen kwam de samenwerking met Mast.
Het project produceerde meer dan 4.500 ton biomassa die werd begraven in een kluis bekleed met klei die voorkomt dat het hout nat wordt, ontbindt en gassen vrijgeeft. De put is zorgvuldig bedekt met een laag klei, een geo-engineered weefsel, grind en organisch materiaal. Er worden inheemse grassen op geplant.
Sensoren in de kluis monitoren veranderingen in temperatuur en vochtigheid die de ontbinding aangeven, waardoor het team actie kan ondernemen en het proces kan stoppen. Sensoren aan het oppervlak werken continu en kunnen hoge niveaus van op afstand bewaakte kooldioxide en methaan detecteren.
De startup heeft middelen toegezegd om de monitoring gedurende 100 jaar voort te zetten.
Een deel van de inkomsten uit de verkoop van koolstofkredieten gaat naar de financiering van de herbebossing van de bossen in Montana, die in 2021 verbrandden tijdens de Poverty Flats Fire. Dit voorjaar beginnen de werkzaamheden.
Bedrijven, organisaties en instellingen kopen CO2-credits om hun klimaatimpact te compenseren. Kopers van de kredieten uit Montana zijn onder meer de Royal Bank of Canada, de koolstofkredietmarktplaats CNaught en Muir AI, een startup uit Seattle die de kosten van de toeleveringsketen aanpakt.
Het project genereerde 4.277 credits voor koolstofverwijdering die onafhankelijk werden geverifieerd en geregistreerd bij een zogenaamde organisatie Puur.land. Huyer maakte niet bekend hoeveel ze kosten, maar zei dat ze duurder zijn dan natuurkredieten die door bosbehoud worden gecreëerd en ongeveer op één lijn liggen met de kosten van biochar.
Groeistrategie voor koolstofverwijdering
Er zijn nog andere pogingen om biomassa te begraven, waaronder Graphyte, dat oogst- en houtafval omzet in stenen die in beklede putten worden weggegooid, en het in Maryland gevestigde Carbon Lockdown, dat een vergelijkbare strategie gebruikt als die van Mast.
Het gebruik van houten gewelven voor het afvangen van koolstof wint aan belangstelling. volgens deskundigen. Maar er zijn zorgen over hoe we het beste gebruik van houtafval kunnen garanderen. Afhankelijk van de situatie kan biomassa worden ingezet voor de productie van duurzame brandstoffen voor onder meer de luchtvaart. Huyer zei dat het bedrijf deze alternatieven in overweging neemt bij de evaluatie van een project.
In eerste instantie de boom gelanceerd in 2015 als Droneseed, dat drones gebruikte om verbrande gebieden in kaart te brengen en opnieuw te beplanten. Sindsdien is de focus uitgebreid en verlegd. Het is nu eigenaar van Silvaseed, de grootste particuliere zaadleverancier ten westen van Colorado; leverancier van zaailingen Cal Forest Nurseries; en zaadleverancier en verwerker Siskiyou Seed.
Het bedrijf, dat een jaar geleden 25 miljoen dollar ophaalde bij investeerders, doet nog steeds aan herbebossing met behulp van drones, maar plant ook met de hand om de overleving van bomen te verbeteren.
Het doel van Mast is om het aantal verbrande bomen te vergroten tot ongeveer 20.000 ton biomassa. Het doel is om een reeks projecten te bouwen van in totaal 150.000 ton per jaar. Er is geen tekort of materiaal om weg te gooien.
“Alleen al in Montana wordt 2,8 miljoen ton biomassa verbrand”, zegt Huyer. “En dit is dus een brede, brede uitdaging.”
