NOG is er weer een TikTok-trend viraal gegaan, dit keer met een pinguïn uit een documentaire uit 2007 die zijn kolonie verlaat.
Hier is alles wat je moet weten over de “nihilistische pinguïn”: een meme explodeert op sociale media over de hele wereld.
Wat is de nihilistische pinguïn en waarom heeft iedereen het erover?
De nihilistische pinguïntrend begon medio januari 2026 op TikTok, maar verspreidde zich snel naar Instagram, YouTube, Facebook, Reddit EN X.
Het verwijst naar een scène uit Werner Herzogde documentaire Encounters at the End of the World uit 2007.
De clip toont een eenzame Adéliepinguïn die zijn kolonie verlaat om landinwaarts over het Antarctische ijs te marcheren naar verre bergen, ongeveer 70 km van de zee.
Deze beelden gingen van start middel van sociale communicatiewaar gebruikers hem de bijnaam “nihilistische pinguïn” gaven vanwege zijn schijnbare afwijzing van overlevingsinstincten.
Er is een donker-grappige film van gemaakt memes die miljoenen keren is gedeeld.
In deze context symboliseert het existentiële burn-out, stille overgave en de noodzaak om weg te lopen van sociale druk zonder uitleg of plan.
Terwijl Herzog het zelf een ‘dodenmars’ noemde, herformuleerden internetgebruikers het filosofisch.
De pinguïn is zo antropomorf gemaakt – mensen projecteren menselijke kenmerken op hem – dat hij opzettelijk nihilisme vertoont.
Simpel gezegd is nihilisme een filosofische overtuiging dat het leven geen betekenis of doel heeft.
Miljoenen mensen deelden de nihilistische pinguïnmeme met bijschriften als ‘Als je klaar bent met alles’, ‘Ik ben weg’, ‘Wat heeft het voor zin?’, ‘Hij weet iets dat wij niet weten’ en ‘Stille rebellie’.
Is de nihilistische pinguïn dood?
Herzog suggereerde dat de pinguïn waarschijnlijk stierf, omdat het pad landinwaarts hem wegvoerde van voedselbronnen richting verhongering of uitputting, zonder bekende terugkeer.
Volgens IMDb, in documentairezegt: “Het zou noch naar land aan de rand van het ijs zoeken, noch terugkeren naar de kolonie.
“Kort daarna zagen we hem rechtdoor richting de bergen gaan, zo’n zeventig kilometer verderop.
“Dr. Engly legde ons uit dat zelfs als we hem gevangen zouden nemen en terugbrengen naar de kolonie, hij onmiddellijk zou terugkeren naar de bergen… maar waarom?…
‘Hij is op weg naar het binnenland van het uitgestrekte continent. Met nog vijfduizend kilometer voor de boeg stevent hij af op een wisse dood.’
Hoewel hoogst ongebruikelijk, schrijven wetenschappers het gedrag toe aan oorzaken zoals desoriëntatie, ziekte, verwonding of zeldzame ontdekkingsinstincten, maar niet aan filosofie.
Hoewel het lot van de pinguïn nog niet is bevestigd, overleven Adélie-pinguïns zelden dergelijke reizen, waardoor de dood waarschijnlijk is.
Deze onzekerheid voedt alleen maar de kracht van de meme.
