Justin Bieber won de jackpot tijdens zijn Grammy-optreden in 2026, en mocht je je afvragen waarom de queer- en transgendermedewerkers bij Zij we waren er zo enthousiast over, bedenk dat hij een bijna ondoorgrondelijk niveau van T-boy-swag uitstraalde. (Loop even met me mee voordat je klikt. Je maakt al deel uit van de eliteploeg die daadwerkelijk bij het artikel is gekomen in plaats van een boze reactie op Instagram achter te laten.)
De kunstenaar verscheen ongeveer halverwege de ceremonie. In eerste instantie konden we onze ogen niet geloven. Was dat… Bieber in zijn boxershort? En niets anders dan zijn boxershort en een gitaar die om zijn nek hangt? Dat was het echt. Tijdens een productie die verder werd gekenmerkt door uitgebreide decors en kostuums, werd Bieber, een van ’s werelds beroemdste popsterren, volledig uitgekleed, zowel qua optreden als qua kleding. Bovendien werkte het echt. Het voelde alsof we in zijn slaapkamer waren, het podium alleen versierd met gitaarpedalen en een passpiegel. Voor degenen die dit moment misschien niet meteen kunnen zien als een duidelijk gecodeerd moment voor een transgender, wil ik je vertellen dat ik je niet kan vertellen hoe vaak ik mezelf in deze exacte situatie heb bevonden. Mijn kamergenoot is vanochtend misschien wel of niet binnengelopen toen ik een Beatles-nummer speelde op de akoestische gitaar in onze woonkamer.
Kevin Mazur/Getty Images voor The Recording Academy
Hij herkende het publiek nauwelijks terwijl hij een akkoordprogressie tokkelde en deze vervolgens herhaalde, wat vervolgens diende als de ruggengraat voor “Yukon”, wat sowieso een van zijn meest T-boy-gecodeerde nummers is. (Jimmy Neutron verwijzing in het eerste vers? Nog een ander getranscodeerd icoon.) Toen, na het laatste refrein, liep hij het podium af terwijl de gitaar bleef spelen. Hij… is net weggegaan? Dacht ik, maar zodra deze mogelijkheid in mijn gedachten opkwam, kwam het terug. Het enige wat hij echter deed, was het looppedaal uitzetten, de gitaar op de grond leggen en weer weglopen. Ik kon niet anders dan lachen, klappen en juichen.
Vanwege zijn aard als muzikant is Biebers benadering van mannelijkheid altijd met een beetje kamp getint. Hij is letterlijk getraind om mannelijkheid uit te dragen sinds hij een kind was – en getraind door niemand minder dan Bewaker. Ook werd Justin Bieber, net als ik, uitgelachen omdat hij er als lesbienne uitzag. Het verschil was natuurlijk dat ik destijds lesbisch was en hij altijd cis. Maar het materiaal is er nog. Kijk, het enige wat ik zeg is: als je het weet, weet je, en ik ken zeker veel transkinderen die dat zijn Weten.
Maak het beste van het vreemde. Meld u aan bij Zijde wekelijkse nieuwsbrief hier.
