De recordbrekende achtbaan Falcons Flight begint langzaam, maar laat je daardoor niet voor de gek houden. Enkele seconden na de reis naar de nieuwe Six Flags Qiddiya City Saoedi-Arabiëpassagiers worden gekatapulteerd in een snelle reis berghellingen op, door donkere tunnels, en doen het vervolgens helemaal opnieuw.
De rit bereikt een hoogte van bijna 200 meter, duurt bijna 3,5 minuten en legt ruim 4,2 kilometer af. Het is de grootste, langste en snelste achtbaan ter wereld, met een topsnelheid van zo’n 250 km/u. Om dit mogelijk te maken, gebruikte een Europees ontwerp- en productiebedrijf het krachtigste elektromagnetische voortstuwingssysteem op de markt.
Zelfs als Saoedi-Arabië gelijk heeft plannen voor de Lijn, zijn futuristische 240 kilometer lange stad, vermoorddehet heeft nu records in zijn park, waaronder ’s werelds hoogste achtbaaninversie en’ s werelds hoogste slingerrit.
Falcons Flight bezit de snelheids-, hoogte- en lengterecords voor achtbanen, volgens Intamin Amusement Rides, het in Liechtenstein gevestigde bedrijf dat ze heeft ontworpen. Het bedrijf, opgericht in 1967, strekt zich uit van monorails in Moskou tot een uitkijktoren in Argentinië, en omvat naar eigen zeggen ’s werelds eerste ‘gigantische drop’-rit in 1995. Het zegt dat de nieuwste achtbaan deel uitmaakt van ‘een engagement om grenzen te verleggen’.
Het lineaire synchrone motor (LSM) aandrijfsysteem van Intamin geeft Falcons Flight een technisch voordeel. LSM’s gebruiken elektromagnetische voortstuwing om de rit voort te zetten via permanente magneten op de achtbaantrein en elektromagneten op de sporen. Het is anders dan andere methoden, zoals een ouderwetse kettinglift die wordt getrokken door een motor of een hydraulische lancering. Bij LSM’s duwt een bewegend magnetisch veld de trein vooruit.
LSM’s debuteerden op twee door Intamin ontworpen attracties: Superman: Escape From Krypton op Six Flags Magic Mountain in Valencia, Californië, en de Tower of Terror II-attractie in Dreamworld in Australië, die beide in 1997 werden geopend. Tegenwoordig is het een populaire manier om achtbanen te bouwen omdat deze efficiënter en zuiniger in gebruik zijn. Het is ook supersnel.
Intamin zegt dat Falcon’s Flight altijd voorbestemd was om records te breken; de vogelvormige treinen waren ontworpen om aerodynamisch te zijn, met voorruiten “ontworpen om de lucht te doorboren”, om nog maar te zwijgen van het beschermen van de ogen van passagiers tegen al die wind.
De opening van Six Flags Qiddiya City eind vorig jaar volgde op de sluiting in november van Six Flags America, net ten oosten van Washington, D.C. Zes vlaggen hij kondigde het later die maand aan verdere sluitingen zijn aanstaande voor slecht presterende parken. Quiddiya City Park is het eerste buiten de Verenigde Staten.
