Lancering van Artemis 2: NASA slaagt voor de poging van februari

NASA zal de lancering in februari voor zichzelf laten varen Artemis II missie nadat ingenieurs lekken, vertragingen bij koud weer en apparatuurproblemen hadden ondervonden tijdens een belangrijke tanktest die dinsdagochtend vroeg eindigde.

Problemen met het laden van brandstof deden denken aan de uitdagingen van ruimte waarmee het bureau in 2022 te maken kreeg toen het probeerde te lanceren Artemis Ide onbemande eerste reis van het programma.

Het besluit schuift de eerste mogelijke lancering uit naar maart en benadrukt de technische uitdagingen waarmee Artemis II wordt geconfronteerd, NASA’s eerste bemande maanmissie in meer dan 50 jaar en een cruciale stap in de poging om mensen terug te brengen naar de aarde. maan en misschien Mars. De missie zal vier astronauten sturen: Commander Reid Wisemannpiloot Victor Glover, Christina Hammock Koch en Jeremy Hansen – voorop een reis van 10 dagen rond de maan zonder te landen, waarbij de levensondersteunende systemen van het Orion-ruimtevaartuig worden getest. Dit is een cruciale testvlucht voordat NASA met Artemis III laarzen op het maanoppervlak zet.

NASA concludeerde een zogenaamde probeer een nat zwempak die het aftellen van de lancering simuleerde door 700.000 liter superkoude brandstof in de 322 voet te laden. Ruimtelanceersysteem raket, waarbij een team naar het platform wordt gestuurd om de taak van het afdichten van de capsule te voltooien en vervolgens het drijfgas veilig uit de raket te lossen. De test is bedoeld om problemen vóór het opstijgen onder de aandacht te brengen.

“Veiligheid blijft onze hoogste prioriteit, voor onze astronauten, ons personeel, onze systemen en het publiek”, zei NASA-beheerder Jared Isaacman in een bericht over X. “We zullen pas lanceren als we denken dat we klaar zijn om deze historische missie te ondernemen.”

Ingenieurs kwamen verschillende problemen tegen tijdens de tweedaagse countdown-simulatie die op 31 januari begon in Cape Canaveral, Florida, zei NASA. Het bureau zal de testgegevens beoordelen en nog een tanktest uitvoeren voordat een officiële lanceringsdatum wordt vastgesteld.

Verhuizen naar het startvenster van februari betekent dat Artemis II-astronauten verlaat de quarantaine en reist deze week niet zoals gepland naar het Kennedy Space Center. De bemanning wacht sinds 21 januari in Houston in het Johnson Space Center.

NASA zei dat de astronauten ongeveer twee weken voor de volgende gerichte lanceringsmogelijkheid zullen terugkeren voor quarantaine. Exclusief februari, het volgende venster opent op 6 maart en loopt door tot en met 9 maart, met een extra mogelijkheid op 11 maart.

Koud weer op het lanceerplatform vertraagde de activiteiten vrijwel onmiddellijk, waardoor het starten van het laden van drijfgas werd vertraagd terwijl teams werkten aan het opwarmen van hardwareverbindingen.

Tijdens het tanken op 2 februari hebben ingenieurs enkele uren besteed aan het repareren van een lek van vloeibare waterstof op de plek waar het drijfgas de kern van de raket binnendringt. Bemanningen stopten de waterstofstroom, lieten de hardware opwarmen om de afdichting weer in elkaar te zetten en pasten de stroomsnelheden aan.

Ondanks de vertraging vulden de ingenieurs uiteindelijk alle tanks. Een team van vijf mensen ging vervolgens naar het lanceerplatform om de sluitingsoperaties van de Orion te voltooien, alsof de astronauten daar waren en aan boord van het schip gingen.

De test eindigde voortijdig met nog ongeveer vijf minuten te gaan. De grondlanceersequencer stopte automatisch nadat sensoren een piek in waterstoflekkage hadden gedetecteerd.

Deze Tweet is momenteel niet beschikbaar. Het wordt mogelijk geladen of is verwijderd.

Waarom waterstoflekken raketlanceringen teisteren

Vloeibare waterstof was van NASA brandstof naar keuze al tientallen jaren omdat het het laagste molecuulgewicht heeft. Dit is ideaal om tanks zo licht mogelijk te houden. Het helpt ook dat waterstof extreem intens brandt.

Maar de reden waarom waterstofverliezen Wat lanceringen altijd in de weg lijkt te staan, is dat die kleine moleculen moeilijk te bestrijden zijn en door elk klein scheurtje of spleet sijpelen. Extreem lage brandstoftemperaturen kunnen ervoor zorgen dat raketmaterialen samentrekken en krimpen, waardoor er kleine openingen achterblijven waar drijfgas kan ontsnappen.

NASA meldde tijdens de test verschillende andere problemen. Een klep die was aangesloten op de drukregeling van het Orion-luik moest na een recente vervanging opnieuw worden vastgedraaid. De laatste controles duurden langer dan verwacht. De koude temperaturen verstoorden verschillende camera’s en andere apparatuur, wat speciale aandacht zou vereisen als dit op de lanceringsdag was gebeurd.

Ingenieurs ondervonden ook af en toe onderbrekingen in de audiocommunicatie tussen het grondpersoneel, een probleem waar ze blijkbaar al weken aan werkten.

“Het goed uitvoeren van deze missie betekent dat we teruggaan naar de maan om daar te blijven,” zei Isaacman, “en een toekomst voor Artemis 100 en verder.”