De Indiaas-Amerikaanse zakenman Kanwal Singh Rekhi, die de eerste Indiaas-Amerikaan werd die een bedrijf naar de beurs bracht in Silicon Valley, zei dat hij zich zorgen maakte over de toekomst in een sfeer die verdeeldheid zaaide. De anti-Indiase retoriek is opgelaaid, waarbij politici Indiërs ervan beschuldigen het immigratiebeleid te bedriegen, waardoor het voor hen moeilijker wordt om visa te krijgen. De algemene boodschap is dat Indiërs niet welkom zijn in de Verenigde Staten, merkte Rekhi op, en zei dat toen hij naar de Verenigde Staten kwam, de situatie anders was. Amerika nodigde Indiaas talent uit, niet uit vrijgevigheid maar uit noodzaak. Rekhi traceerde de migratie van Indiërs naar de Verenigde Staten en zei dat het land in de jaren zestig niet genoeg wetenschappers en ingenieurs voortbracht en dat de Verenigde Staten achterop waren geraakt bij de Sovjet-Unie. ‘Dus in 1967 reisde ik, met nauwelijks genoeg geld voor een semester, van het platteland van India naar het Upper Peninsula van Michigan om een masterdiploma in techniek te behalen. Toen we de Sovjets tot op de maan versloegen, raakten het lot van India en de Verenigde Staten onlosmakelijk met elkaar verbonden’, schreef de ervaren zakenman voor de San Francisco Chronicle. “Nadat ik in de defensie-industrie had gewerkt, richtte ik Excelan op, een startup die de Ethernet-kaarten produceerde die cruciaal waren voor de geboorte van het internet, waardoor ik de eerste Indiaan-Amerikaan was die een bedrijf in Silicon Valley naar de beurs bracht. Op het hoogtepunt hadden we bijna duizend mensen in dienst, wier levens en de levens van hun families veranderden toen we werden overgenomen. Vervolgens financierde ik als investeerder meer dan honderd startups die tienduizenden banen creëerden en miljarden dollars in de economie pompten.“Immigranten starten eerder een bedrijf omdat ze geen vangnet hebben en overleven verplicht is. “Toen ik begin jaren tachtig met mijn bedrijf begon, waren Indiaas-Amerikaanse ondernemers zeldzaam. Tegenwoordig zijn we overal. Bij ongeveer een kwart van de startups in Silicon Valley zijn Indiase Amerikanen betrokken als oprichters, investeerders of bestuursleden. Indiase Amerikanen hebben leiding gegeven aan enkele van de meest invloedrijke bedrijven ter wereld, waaronder Google, Microsoft, Starbucks, IBM en Pepsi. Hoewel we ongeveer 1,6% van de Amerikaanse bevolking vertegenwoordigen, vertegenwoordigen we meer dan 10% van de CEO’s, artsen en professoren van het land. Op bijna elke maatstaf – onderwijs, inkomen, ondernemerschap – zijn Amerikaanse Indianen een voorbeeld van wat een effectief immigratiebeleid voor het land kan doen.”
Het is waar dat H-1B’s naar Indianen gaan, maar…
In zijn commentaar op het H-1B-conflict dat Indiërs het meeste uit deze niet-immigrantenwerkvisa halen en vervolgens banen van Amerikanen stelen, zei Rekhi dat het waar is dat de meeste H-1B’s naar Indiërs gaan, maar het is ook waar dat Amerikaans technologisch leiderschap wordt opgebouwd in samenwerking met buitenlands talent, vooral Indiaas talent, zei hij. Frontoffices in Amerika en backoffices in India hebben beide landen geholpen en als deze trend nu wordt gekeerd, zullen beide landen eronder lijden.“India is zojuist de vierde grootste economie ter wereld geworden, en zal in 2030 waarschijnlijk de derde grootste economie ter wereld worden. Het is van cruciaal belang dat de oudste democratie ter wereld (Amerika) en de grootste democratie ter wereld (India) samenwerken, niet alleen om gelijke tred te houden met China op technologisch gebied, maar ook om de opkomst van autoritarisme wereldwijd een halt toe te roepen”, voegde de investeerder eraan toe.
