Het feit dat een grote studio in deze moeilijke tijden voor de filmindustrie een stomme film heeft gemaakt met enkele van de grootste namen uit de filmindustrie in de hoofdrol, is de enige grote les die we kunnen trekken uit de filmindustrie. Gandhi spreektmerkt Arjun Menon op.
Belangrijkste punten
- Gandhi spreekt verschijnt op 30 januari in de bioscoop.
- De stomme film beleefde zijn theaterpremière op het International Film Festival of India.
- De hoofdrolspeler van Vijay Sethupathi en Arvind Swamy is een gedurfde uitschieter in de reguliere verhalenvertelling die meer bindweefsel nodig had in het verhaal.
Kamal Haasan en Singeetham Sreenivas Rao verrasten de Indiase cinema in 1987 met hun experimentele stomme film Pushpak Vimana. Indiase filmmakers zijn grotendeels wars van het nadenken over de grote risico’s die verbonden zijn aan de stomme filmvorm, waarin beelden compacte, op zichzelf staande verhalen moeten opleveren.
Karthik Subbaraj probeerde een paar jaar geleden een gewaagde moderne kijk op de ‘stomme film’ met de horrorthriller Kwik. De uitdaging van het maken van een stomme film is tegenwoordig groot, waarbij streamingplatforms extra exposities en voice-overs in hun inhoud afdwingen, in de hoop de steeds slinkende aandacht van het publiek vast te houden.
Wat is Gandhi spreekt echt over?
De makers van Gandhi spreekt (een film die in 2023 werd gemaakt en nu eindelijk in de bioscoop te zien is) zijn tegen een muur opgelopen door zo’n zwaar expositie-script in de beruchte meedogenloze en beknopte container van een stomme film te proppen.
De film volgt Mahadev (Vijay Sethupathi), een werkloze man die alleen maar steekpenningen nodig heeft om een duurzame baan te krijgen bij de Mumbai Municipal Corporation. Hij vertegenwoordigt de dromen en ambities van de jeugd van het land, vertrapt door meedogenloze corruptie en systemische onverschilligheid.
Gandhi, zowel de naam als het gezicht op de geslagen bankbiljetten, is een doodsklok geworden voor de levens van de kleinste gemene deler in een economie, waar het kapitalisme de boventoon voert.
Mahadev heeft, naast zijn vele persoonlijke problemen, een minnaar genaamd Gayathri (Aditi Rao Hydari), die zich in de precaire positie bevindt waarin ze tot een gearrangeerd huwelijk wordt gedwongen.
Aan de andere kant heb je een rijke en verwende zakenman ‘Boseman’ (Arvind Swamy), die door een onvoorziene gang van zaken in financiële problemen komt.
Het lot botst en paden kruisen elkaar, waarbij Mahadeva oog in oog komt te staan met Boseman. Er worden verkeerde aannames gedaan, en Mahadeva ziet de rijke man die zijn leven binnentreedt aan als een soort gratis enkeltje naar de hemel.
De Silent Cinema-behandeling werkt Gandhi spreekt?
Dit is de perfecte situatie voor een woordeloos spel over klassenkritiek en een satirische sloop van de rijke klasse. Maar de film gebruikt deze interessante karakterdetails als springplank voor gekmakende karakterkeuzes die de logge interpersoonlijke dynamiek nog ingewikkelder maken.
Een groot deel van de context en het leven van zo’n karikaturale creatie ligt in het vermogen van schrijven en film om een oceaan van gevoelens te transformeren in een tastbaar platform voor het genereren van spanning.
Regisseur Kishor Pandurang Belekar heeft vertrouwen in zijn inzet om een volledig stille film te maken die zich afspeelt in de moderne wereld, zij het met enkele compromissen. Gebruik het vage project van Pushpaka Vimana en begint aan zijn extravagante odyssee.
Echter, Gandhi spreekt het is niet de sobere, creatieve knaller zoals het tijdloze uitje van Kamal Haasan, aangezien de film tevreden is met zijn eigen subversieve centrale formele keuze en zijn best doet om verloren terrein goed te maken met kleine trucjes en gimmicks om het gebrek aan verbale uiteenzetting te verzachten. De film is duidelijk niet zo goed doordacht als de klassieker van Singeetham Sreenivasa Rao.
De regisseur ging hier op pad met de meest nobele bedoelingen en vond het perfecte assortiment centrale personages en gebeurtenissen om zijn bedoelingen te ondersteunen, maar de dichte, informatierijke aard van het script resulteert in een soort gevangen stomme filmoefening, waarbij sms-berichten en handgebaren als kruk worden gebruikt.
Gandhi spreekt: De shows
Vijay Sethupathi wordt slim gecast als Mahadeva, die zich moet uitdrukken door zijn empathische ogen. De borrelende, aanstekelijke energie in de lichamelijkheid van de acteur doet veel van het zware werk, aangezien zijn lichtzinnigheid de problemen van de gewone held legitimeert, die helaas gevangen zit in een moreel raadsel, waarbij de verwarring zich om hem heen ontvouwt als het tikken van een klok.
Gandhi spreekt met een mindere acteur zou het er een stuk minder cool hebben uitgezien. Vijay Sethupathi humaniseert de worstelingen en geeft ons een kijkje in de wielen die in zijn hoofd draaien terwijl hij aan elke regel van het personage begint.
Aditi Rao Hydari en Arvind Swamy krijgen de baan, maar hun lichamelijkheid heeft tijd nodig om zich te vormen tot de levendige poëzie die zulke woordeloze emoties rechtvaardigt, in tegenstelling tot Sethupathi, die zich in deze vorm natuurlijk voelt. AR Rahman brengt leven en gratie in de rommelige en brede komediesegmenten.
Maar de film verliest momentum richting de tweede helft en raakt zonder goede ideeën. Het subversieve liefdesperspectief, dat begon met een meta-knipoog naar het soort filmische romantische relaties, eindigt uiteindelijk nogal formeel in zijn conclusie.
Elke grap verandert in een geweldig moment, waarbij Rahmans vluchtige partituur spanning en menselijkheid tussen de gaten in het schrijven toevoegt. Er zijn onnodig lange en overdreven stukken in een paleis die te afgeleid en kronkelig aanvoelen. Het filmmaken is niet scherp genoeg en je hebt het gevoel dat de grappen zich opstapelen met afnemende opbrengsten.
De enige grote afhaalmaaltijd van Gandhi spreekt
Gandhi spreekt het bereikt niet de verheven hoogten waarnaar het streeft, maar het is een uitschieter in een media-industrieel complex dat doordrenkt is van ‘inhoud’ en een ‘gecompromitteerd visueel spervuur’ van informatie en ruis.
Het is een welkome aanblik om een rustig, ontspannen moreel operadrama te zien spelen. Het meedogenloze tempo en de verdeeldheid van de zeepbellen op sociale media beïnvloeden ook onze keuzes voor mediaconsumptie.
Er is een duidelijke bedoeling om te proberen een gelaagde en altijd relevante manier van filmische verhalen terug te brengen die terecht prioriteit geeft aan beelden boven een lawine van afleidende, op dialogen gebaseerde gimmicks.
De aanwezigheid van grote sterren in dergelijke genre-experimenten is misschien wel het enige dat de liefde en passie voor een formele keuze die meer laat zien dan op het eerste gezicht verborgen is, weer kan aanwakkeren.
Gandhi spreekt Beoordeling Beoordeling Beoordeling:
