Voormalig Jets-quarterback Ryan Fitzpatrick steunt de Patriots ondanks de haat

Terwijl de meeste voetbalfans enthousiast naar de wedstrijd van New England Patriots en Seattle Seahawks kijken Superbowl LXer is een schare fans die dit spel misschien wel de slechtst mogelijke matchup vindt.

DE Een New Yorkse straaljager Ik had de play-offs al vijftien jaar niet meer gezien, de slechtste prestatie van alle professionele sportteams in de Verenigde Staten. En de fans waren zeker niet blij met een 3-14-finish in het eerste seizoen onder hoofdcoach Aaron Glenn.

Maar tot overmaat van ramp keerden de Patriots, hun AFC East-rivaal die al vier opeenvolgende seizoenen met vier overwinningen bij hen was, snel om met Mike Vrabel aan het roer en Drake Maye die in zijn tweede seizoen al een MVP-kandidaat werd.

KLIK HIER VOOR MEER SPORTDEKKING OP FOXNEWS.COM

De Jets en hun fanbase worden jarenlang gekweld door Tom Brady en… de Patriottenen New England snel weer in de ‘Big Game’ krijgen is niet ideaal.

Dan zullen aan de andere kant in Santa Clara de Seahawks zijn, het nummer 1 zaad. 1 keuze in de NFC dit jaar onder leiding van quarterback Sam Darnold, de nummer 1 overall keuze. 3 keuze van de Jets in de NFL Draft van 2018.

Darnold is de eerste quarterback uit die draft, waartoe ook Josh Allen, Lamar Jackson en Baker Mayfield behoorden, die de Super Bowl bereikt. Fans van Jets stelden zich voor dat Darnold de groen-witte trui droeg en de Patriots versloeg op weg naar de Super Bowl.

VOORMALIG NFL QUARTERBACK RYAN FITZPATRICK GEEFT SAM DARNOLD EEN VOORDEEL OVER DRAKE MAYE VOOR SUPER BOWL LX

Voor Gang Green is het nog nooit zo geweest, maar een voormalige quarterback van Jets gelooft dat fans maar op één manier voor iets in deze Super Bowl kunnen pleiten.

“Ik denk dat er waarschijnlijk veel mensen zijn die nog steeds achter Sam staan”, vertelde Ryan Fitzpatrick aan Fox News Digital, terwijl hij zijn reis naar Aruba besprak met zijn vrouw Liza, nadat hij met de Aruba Tourism Authority had gewerkt.

“Sam zou de eerste zijn om te zeggen dat hij niet goed genoeg speelde, maar het is erg moeilijk als je niet over de infrastructuur en de mensen om je heen beschikt om als quarterback succesvol te zijn in deze competitie. Ik denk dat Jets-fans blij en trots moeten zijn om Sam aan de andere kant te zien verschijnen, want het is niet gemakkelijk.”

Sam Darnold van de New York Jets kijkt toe tijdens een wedstrijd tegen de Los Angeles Rams in het SoFi Stadium op 20 december 2020 in Inglewood, Californië. (Sean M. Haffey/Getty Images)

Darnolds periode in New York duurde ondanks zijn draftselectie slechts drie seizoenen, culminerend in weken van ups en downs en ongelukkige memes, waaronder zijn meest beruchte tegen de Patriots, waarin hij zei dat hij ‘geesten’ op het veld zag.

Na periodes met de Carolina Panters en San Francisco 49ers, kon Darnold zijn carrière nieuw leven inblazen in Minnesota, waardoor de Vikingen vorig jaar naar een seizoen met 14 overwinningen leidden. Dat gaf hem de keuze waar hij afgelopen seizoen heen wilde in free agency, en hij koos voor de Seahawks nadat hij Geno Smith had verhandeld.

Darnold heeft duidelijk de juiste stap gezet.

Als Fitzpatrick nog steeds een Jets-fan was – hij steunt actief de Buffalo Bills, het team waarvoor hij speelde voordat hij naar New York kwam – zou het gemakkelijk zijn om het succes van Darnold te steunen.

Maar hoewel Fitzpatrick zelf tijdens zijn carrière jarenlang door de Patriots is weggespeeld, merkt hij dat hij zondag met tegenzin voor hen pleit.

“Het moeilijkste voor mij hieraan is dat ik de Patriots voor altijd heb gehaat. Ook al was ik in Boston, ik zat op Harvard, ze hadden een geweldige run toen ik daar was. Ik ben nooit een Patriots-fan geweest, en dan is het alsof ik acht jaar van mijn carrière bij de AFC East heb doorgebracht en elk jaar door hen werd verslagen”, legde hij uit. “Het feit dat ze weer goed zijn en herenigd zijn in de Super Bowl nadat Tom en Bill vertrokken waren, en nu hebben ze Mike Vrabel en Drake Maye.

Ryan Fitzpatrick op de set tijdens de TNF on Prime pre-game show voor een NFL-voetbalwedstrijd tussen de Denver Broncos en de Kansas City Chiefs op GEHA Field in Arrowhead Stadium op 25 december 2025 in Kansas City, Missouri. (Cooper Neill/Getty Images)

“Het is een moeilijk besef, maar ik hou zoveel van Mike Vrabel. Ik was bij hem in Houston, ik mag elke zomer met hem golfen bij American Century in (Lake) Tahoe. Hij is een geweldige kerel. Ik hou van zijn familie, ik hou van zijn kinderen, ik hou van hem. Dus ik heb eigenlijk het gevoel dat ik in dit spel voor New England pleit, en het spijt me het te moeten zeggen.”

EEN GELUKKIG EILAND, EEN GELUKKIGE FITZ

Na een lang voetbalseizoen bezochten Fitzpatrick en zijn vrouw Liza Aruba voor wat welverdiende ontspanning om te resetten en op te laden voor de Super Bowl.

Samengewerkt met de Aruba Tourism Authority, die de toewijding van het eiland aan verantwoord toerisme aantoont, waaronder het beschermen van de natuurlijke omgeving van het eiland, het vieren van de lokale cultuur en het aanmoedigen van gasten om bewust te reizen via de Aruba Promise en Guest Guidelines.

Fitzpatrick deed het en genoot van elke minuut. Hij ervoer de buitenlevensstijl die Aruba, bijgenaamd ‘One Happy Island’, te bieden heeft.

Ryan Fitzpatrick en zijn vrouw Liza genoten van hun tijd op Aruba na het NFL-seizoen van 2025. (Bureau voor Toerisme van Aruba)

KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN

“Mijn vrouw en ik hebben zeven kinderen. We gaan dus zelden weg. Dus als we weggaan, moeten we ervoor zorgen dat het de juiste plek is, en dit heeft gewerkt. Het heeft witte zandstranden, het heeft een resort, wat geweldig is. Maar het heeft ook het avontuur. Ik ben niet iemand die graag de hele dag op het strand zit en bruin wordt. Ze gingen wandelen, we zwommen in een natuurlijk zwembad, we gingen een beetje op zoek naar grotten.

“Het beste voor mijn vrouw en mij is dat je je meteen ontspannen voelt. Als we dan thuiskomen, hangt er een sfeer van geluk en verjonging die we voelen. Het is ons bijgebleven.”

Volg Fox News Digitaal sportverslaggeving op X en meld je aan de Fox News Sports Huddle-nieuwsbrief.