Van Roberto Scucci
| Gepubliceerd
Na het bekijken van de films uit 2019 kan ik eindelijk mijn zoektocht naar een actie-avonturenthriller beëindigen die zich volledig in een heteluchtballon afspeelt De luchtvaarten. Hoewel we gedetailleerd kunnen ingaan op hoe het ‘gebaseerd is op ware gebeurtenissen’, zoals geïllustreerd in het boek van Richard Holmes uit 2013 Omhoog vallen: hoe we op de vlucht gingeniedereen met toegang tot Wikipedia kan dit doen. Laten we het in plaats daarvan over de film zelf hebben. Omdat we uiteindelijk te maken hebben met een stukje fictieve cinema geïnspireerd door meerdere real-life beklimmingen van een heteluchtballon, is het bijna een gegeven dat creatieve vrijheden worden ontnomen en dat samengestelde karakters worden samengevoegd uit hun historische tegenhangers ter wille van een schoner, dramatischer verhaal.
De luchtvaartenzoals de meeste films met het biografische label is dit geen uitzondering. Zolang je het niet als een geschiedenisles beschouwt, is het alleen al vanwege de beelden en de spanning de moeite waard. Ik had nooit gedacht dat een film over een gigantische heteluchtballon zo intens kon zijn, maar hier zijn we dan, kijkend naar twee diep toegewijde mensen die door de troposfeer zweven zonder zelfs maar hun winterjassen in te pakken.
Hoog en hoog zwevend
Gevestigd in 1862 Londen, De luchtvaarten draait om wetenschapper James Glaisher (Eddie Redmayne) en luchtballonpiloot Amelia Wren (Felicity Jones). James gelooft dat klimmen naar ongekende hoogten hem in staat zal stellen atmosferische patronen te bestuderen op een manier die uiteindelijk weersvoorspellingen mogelijk zou kunnen maken. Wanneer de Royal Society weigert hem serieus genoeg te nemen om het project te financieren, wendt hij zich tot Amelia, wiens vaardigheid en moed de hele expeditie haalbaar maken. Via een reeks flashbacks leren we over het politieke verzet en de persoonlijke motivaties rond de reis, maar dat basiswerk is niet de belangrijkste reden dat je hier bent.
De echte show ontvouwt zich wanneer James en Amelia de grond verlaten, 9.000 meter in de lucht klimmen en het record breken voor het reizen met een heteluchtballon. Volledig toegewijd aan zijn zoektocht, dringt James naar voren terwijl Amelia hem herhaaldelijk aanspoort om uit te stappen. James is onder de indruk van de uitgestrekte hemel om hen heen en verliest de fysieke beperkingen van de ballon uit het oog en hoe drastisch de temperatuur is gedaald, terwijl hij doorgaat met het maken van aantekeningen en het uitvoeren van tests.
Wanneer duidelijk wordt dat ze te hoog zijn gegaan voor hun eigen bestwil, onderneemt Amelia beslissende actie nadat ze tekenen van de verslechterende hypoxie van James heeft herkend. Dat plan mislukt meteen als hij beseft dat de gasaflaatklep bovenaan de ballon geblokkeerd is. Amelia is gereduceerd tot een stipje in de lucht en wordt geconfronteerd met wrede omstandigheden in een poging ze allebei terug naar de aarde te brengen. De elementen staan hem niet mee en al snel krijgt hij ook last van bevriezing. Nu hun leven en de zoektocht naar James op het spel staan, heeft elke beslissing van een fractie van een seconde reële gevolgen en verdwijnt de marge voor fouten snel.
Verbluffende cinematografie rondom
Terwijl de flashback de reeks binnenkomt De luchtvaarten ze zijn nodig voor de context, ze vertrouwen op bekende clichés die verband houden met gevaarlijke missies. Beide personages worden achtervolgd door hun verleden en beleven herhaaldelijk traumatische momenten terwijl ze worstelen met de huidige situatie. Als ik heel eerlijk ben, heb ik moeite om mensen met hoge hoeden serieus te nemen, dus deze scènes komen op mij soms onbedoeld grappig over. Ik erken volledig dat ik hier mogelijk een maat bemonster en dat uw kilometerstand kan variëren.
Wat echt indruk op mij maakte, waren de sequenties die zich in en rond de bal zelf afspelen. DE horizonde wolken en zelfs vlinders die in de luchtstromen zweven, op ongekende hoogten, zijn de echte aantrekkingskracht De luchtvaarten. Het ijs dat kristalliseert op de ballon terwijl Amelia worstelt met de bevroren gasklep, samen met de brede beelden die benadrukken hoe klein zij en James zijn vergeleken met de open lucht, zijn werkelijk adembenemend. De stormen die hen dreigen te verteren terwijl ze zichzelf hoger opdringen in naam van de wetenschap voegen nog een laag spanning toe, die des te effectiever wordt gemaakt door hoe gegrond en tastbaar alles aanvoelt.
Het is veilig om aan te nemen De luchtvaarten kreeg in de postproductie behoorlijk wat visuele effecten, maar het is moeilijk te zien tijdens het kijken. De beelden voelen echt en samenhangend aan, creatieve vrijheden afgezien van karakterisering, en het resultaat is een meeslepende ervaring, zelfs vanaf je bank. Als je je hoogtevrees wilt uitdagen of gewoon zin hebt in historische romans die zich richten op ontdekking in plaats van op oorlog, dan kun je streamen De luchtvaarten op Prime Video op het moment dat ik dit schrijf.
