MIT senior Katie Spivakovsky is geselecteerd als Churchill Scholar 2026-27 en zal dit najaar een MPhil in biologische wetenschappen volgen aan het Wellcome Sanger Institute van de Universiteit van Cambridge, VK.
Spivakovsky, die een dubbele hoofdvak heeft in biologische technologie en kunstmatige intelligentie, met specialisaties in wiskunde en biologie, wil computationele en bio-engineering integreren in een academische onderzoekscarrière gericht op het ontwikkelen van robuuste, schaalbare oplossingen die eerlijke gezondheidsresultaten bevorderen.
Bij het Bathe BioNanoLab van MIT bestudeert Spivakovsky de therapeutische toepassingen van DNA-origami, DNA-versterkte nanodeeltjes voor de afgifte van genen en mRNA, en is co-auteur van een manuscript dat in druk is bij Wetenschap. Hij leidt de ontwikkeling van een immuuntherapie voor cachexie bij kanker met een team dat wordt ondersteund door MIT’s BioMakerSpace; dit werk won een zilveren medaille op de iGEM internationale synthetische biologiewedstrijd en werd gepubliceerd in MIT Undergraduate Research-tijdschrift. Eerder werkte hij bij het Modeling & Informatics-team van Merck, dat een kankergeassocieerde eiwitmutatie karakteriseert, en bij het New York Structural Biology Center, waar hij deeltjesdetectiemodellen verbeterde met behulp van cryogene elektronenmicroscopie.
Op de campus is Spivakovsky directeur van het University Initiative van de MIT Biotech Group. Ze is zeer toegewijd aan lesgeven en mentorschap en heeft gediend als instructeur en mededirecteur voor klas 6.S095 (Probability Problem Solving), onderwijsassistent voor klas 20.309 (Bioinstrumentatie) en 20.A06 (Hands-on Making in Biological Engineering), laboratoriumassistent voor 6.300 (Signaalverwerking) en als associate consultant.
“Katie is een briljante onderzoeker met een grote intellectuele nieuwsgierigheid die haar tot een toekomstige leider op het gebied van biologische engineering zal maken. We zijn er trots op dat ze MIT zal vertegenwoordigen aan de Universiteit van Cambridge”, zegt Kim Benard, associate dean of Distinguished Scholarship.
De Churchill Scholarship is een zeer competitieve beurs die elk jaar 16 Amerikaanse studenten de kans biedt om een gefinancierde graad in wetenschap, wiskunde of techniek te behalen aan Churchill College, Universiteit van Cambridge. De beurs, ingesteld in 1963, eert de visie van de voormalige Britse premier Winston Churchill op wetenschappelijke uitwisseling tussen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Sinds 2017 worden er jaarlijks ook twee Kanders Churchill Scholarships toegekend voor wetenschapsbeleidsstudies.
MIT-studenten die meer willen weten over de Churchill Scholarship kunnen contact opnemen met Kim Benard van MIT Career Advising and Professional Development.
