Normaal zeg ik dit niet, maar als je vandaag, deze week, deze maand iets op kottke.org bekijkt, doe het dan deze toespraak geschreven door Shakespeare en uitgevoerd door Sir Ian McKellen in The Late Show met Stephen Colbert. Het segment begint om ongeveer 20.00 uur; McKellen stelt het als volgt:
Het gebeurde allemaal 400 jaar geleden. Er is een rel gaande in Londen. Er is een menigte op straat die klaagt over de aanwezigheid van buitenlanders in Londen, waarmee de recente immigranten worden bedoeld die daar zijn aangekomen. En ze schreeuwen tegen alle verwachtingen in, en ze klagen, en ze zeggen dat immigranten naar huis moeten worden gestuurd, waar ze ook vandaan komen. En de autoriteiten sturen deze jonge advocaat, Thomas Moore, om de rel neer te slaan, wat hij op twee manieren doet. Eén die zegt dat het niet mogelijk is om op deze manier in opstand te komen. Het is tegen de wet. Dus zwijg, zwijg. En ook, van Shakespeare, met een beroep op hun menselijkheid.
De opstand vond plaats op 1 mei 1517 en wordt uitgeroepen De kwade meidag:
Volgens de kroniekschrijver Edward Hall (ca. 1498-1547) hield een prediker die bekend staat als “Dr Bell” twee weken voor de opstand, op Paasdinsdag, een opruiende xenofobe toespraak in St. Paul’s Cross op instigatie van John Lincoln, een bemiddelaar. Bell beschuldigde immigranten ervan banen te stelen van Engelse arbeiders en ‘het brood te eten van arme, vaderloze jongens’.
Hetzelfde als altijd. De tekst van het stuk, Sir Thomas More, is verkrijgbaar bij Project Gutenberg; hier zijn de liedjes uitgevoerd door McKellan, nadat het publiek de vreemdelingen had gevraagd te vertrekken (wat hulp bij de vertalingals je het nodig hebt):
Laat ze verwijderen en laat dit jouw geluid zijn
hij berispte de hele majesteit van Engeland;
Stel je voor dat je de ellendige buitenlanders ziet,
Hun kinderen op hun schouders en hun arme bagage,
Sjokken naar havens en transportkosten,
En die als koningen in jouw verlangens zitten,
De autoriteiten zwegen vanwege jouw gevecht,
En jij kleedde je in de kraag van jouw meningen;
Wat had je? Ik zal je vertellen: je hebt het geleerd
Hoe onbeschaamdheid en sterke hand moeten zegevieren,
Hoe de orde moet worden onderdrukt; en volgens dit schema
Niemand van jullie zou oud moeten worden,
Voor andere schurken, volgens hun fantasieën,
Met dezelfde hand, met dezelfde redenen en met dezelfde reden,
Ze zouden je aanvallen, en mannen houden van hongerige vissen
Ze zouden zich met elkaar voeden.
Je zult vreemden neerslaan,
Dood ze, snij hun keel door, neem bezit van hun huizen,
En breng de majesteit van de wet in lijn,
Om het vast te houden als een bloedhond. Vertel het nu aan de koning
(Want hij is barmhartig als de overtreder huilt)
Er zou nog zoveel moeten overblijven vóór uw grote overtreding
Als ik je maar wilde verbannen, zou je dan gaan?
Welk land, door de aard van uw fout,
Moet je jezelf toevlucht geven? ga naar Frankrijk of Vlaanderen,
In welke Duitse provincie dan ook, in Spanje of Portugal,
Nee, waar dat ook niet bij Engeland past, –
Nou ja, jullie moeten noodzakelijkerwijs vreemden zijn: jullie zouden er blij mee zijn
Om een natie met zo’n barbaars temperament te vinden,
Die, uitbarstend in verschrikkelijk geweld,
zou je geen thuis op aarde bieden,
Slijp hun verafschuwde messen tegen je keel,
Je veracht het dat je van honden houdt en je vindt het leuk alsof dat God is
Niet verschuldigd of gedaan aan u, noch aan de appellanten
Waren ze niet allemaal geschikt voor jouw comfort,
Maar verhuurd aan hen, wat zou je denken?
Zo te gebruiken? dit is het geval met vreemden;
En dit is jouw hillbilly-onmenselijkheid.
En natuurlijk speelt McKellen hem fantastisch: hij heeft de rol bedacht en speelt hem al sinds de jaren zestig. Nogmaals… ik verzoek u dringend dit te doen kijk ernaar.
