Now You Don’t Regisseur zegt dat de grootste illusies in de film praktisch waren (exclusief)

Er is een hele lijst met redenen waarom ‘Now You See Me’-films aantrekkelijk zijneen die alles omvat, van de cast van elke film tot de wendingen en spanning van het overvalfilmgenre. Veruit de meest unieke reden is het feit dat dit een op tovenaars gerichte actiefranchise is, en als zodanig zijn er talloze oogverblindende illusies in de films te vinden. Het is geen sinecure om deze trucs uit te voeren, omdat het vereist dat bijna alle afdelingen van de film samenwerken in een concert, en dat leden van de cast op zijn minst enigszins bedreven zijn in zaken als goocheltechnieken, zodat de illusie het beste aan het publiek kan worden verkocht. Misschien wel het belangrijkste aspect bij het verkopen van deze illusies is het overtuigen van het publiek dat er geen uitgebreid CGI-werk is gebruikt. Als cinema zelf een soort goocheltruc is, hoe kunnen we dan verwachten dat we voor de camera in magie geloven?

Terwijl eerdere regisseurs in de serie hun eigen benadering van dit probleem hadden, hanteerde de regisseur van ‘Now You See Me: Now You Don’t’ van deze week, Ruben Fleischer, de aanpak van Occam’s Razor: hij deed het vrijwel. Dit wil natuurlijk niet zeggen dat elke goocheltruc in de film CGI-vrij is, maar dat de meeste trucs in de film een ​​sterk praktisch element bevatten. Deze benadering wordt dominant in het centrale deel van de film, waarin de ridders zich bevinden in een speciaal kasteel in Frankrijk dat eigendom is van en beheerd wordt door de mysterieuze tovenaarsorganisatie die bekend staat als The Eye. In dit kasteel bevinden zich een reeks illusiekamers, allemaal echt gemaakt, en ik had de gelegenheid om met Fleischer te praten over hoe ze deze specifieke truc voor elkaar kregen.

Fleischers benadering van het kasteel begon met de constructie van een enorme reeks decors, zoals hij uitlegt:

“Alles in het kasteel was praktisch en werd gebouwd in Boedapest, Hongarije. De bibliotheek zelf, de grote grote zaal, was een van de grootste decors die ik ooit heb gebouwd en een van de meest extravagante, dat is zeker. Het was erg indrukwekkend. En wat elk van de individuele illusiekamers betreft, hebben we ze allemaal gebouwd.”

Een van de geneugten van de reeks in de film is de manier waarop deze gebruik maakt van een mix van zelden geziene illusies en andere die zo beproefd en waar zijn dat ze echte filmische clichés worden. Deze laatste hebben de vorm van een roterende hal (te zien in films zo divers als “The Royal Wedding” en “A Nightmare on Elm Street”) en een spiegelzaal (te zien in “De Dame uit Shanghai”, “The Conjuring: Last Rites”, enz.). In plaats van ze opnieuw uit te vinden, legde Fleischer uit hoe hij ze slechts kleine aanpassingen gaf om ze te laten werken:

“De roterende kamer is een eeuwenoude Hollywood-klassieker… Het was dus een soort droom die uitkwam om onze eigen droom te kunnen creëren en een actiescène op te zetten waarvan ik dacht dat die echt cool en origineel was, (en één) waarin je de zwaartekracht voelde, in tegenstelling tot ‘Inception’, waar het allemaal anti-zwaartekracht is. In de onze voel je echt de zwaartekracht als mensen van het plafond op de vloer vallen en op elkaar landen of aan de kroonluchters zwaaien. (…) De spiegelzaal is iets buitengewoons. we hebben het gezien het was eerder in de films te zien, en ik denk dat de echte VFX alleen maar de persoon verwijderde die in veel van de reflecties zat, maar verder zat het volledig in de camera.”

De Ames Room, een optische illusie die in het begin van de 20e eeuw werd uitgevonden, werd eerder door veel films gebruikt om een ​​geforceerd perspectief te bieden. Zo maakte hij bijvoorbeeld Peter Jackson De Hobbit-acteurs lijken klein in “The Lord of the Rings”. Toch wilde Fleischer een echte Ames-kamer creëren voor het kasteel in “Now You See Me”, en de actiescène in de kamer laten doorgaan (waardoor de reeks eruitziet alsof je op een kermis was) en deze vanuit de groothoek bekijken. Dit bracht hem ertoe creatief te worden met zijn oplossing voor de manier waarop hij dit moest doen, zoals hij beschrijft:

“In dat soort kamers draait alles om perspectief, en waar je in de kamer staat, werkt het gewoon vanuit een centraal punt waar alles perfect op één lijn staat om er goed uit te zien. Meestal is het gewoon een doos met lijnen die die illusie en perspectief creëren. Maar we hadden een 19e-eeuws kasteel, dus er was een boekenkast en een open haard en tafels en harpen en instrumenten. De harp moest dus bijvoorbeeld worden gebouwd met een gek perspectief dat als je op de juiste plek staat, hij er perfect uitziet, maar vanaf elke andere plek… het lijkt op een soort super langwerpige Salvador Dali-harp die we in het juiste perspectief moesten 3D-printen. Hij moest niet alleen in de juiste verhoudingen worden geprint, maar als ik hem naar een andere plek in de kamer moest verplaatsen dan waar hij was toegewezen, moest alles heel specifiek worden ontworpen en geïmplementeerd, dus het was een echte uitdaging voor de bemanning om uit te zoeken hoe dit te bereiken.

Fleischer en zijn team besloten een andere beroemde illusie uit te proberen, de “oneindige trap” van MC Escher. Dit is iets waar andere films een eerbetoon aan hebben gebracht, zij het met behulp van een combinatie van matte schilderijen, groen scherm, CGI en dergelijke. In plaats daarvan bedachten Fleischer en productieontwerper David Scheunemann een manier om het praktisch te doen, zoals hij uitlegde:

“(…) We hebben onszelf echt uitgedaagd om erachter te komen hoe we zo’n ding praktisch konden maken. Het grote eureka-moment was toen de productieontwerper een kamer met een spiegel van 45 graden voorstelde, zodat in plaats van reflecties onder deze hoek, ze plaatsvinden waar de vloer nu in de muur reflecteert, die op zijn beurt weerkaatst in de andere muur. En de hele kamer was gemaakt van Mylar, een reflecterend materiaal, het lijkt op die ballonnen. Het leek dus op een spiegel, een plastic spiegel in het hele interieur van Since it was at die hoek in één richting, je zag zoveel reflecties dat je ze niet kon tellen. Het was echt heel psychedelisch. Als je daar was, was het gewoon verbazingwekkend omdat het leek alsof je in een prisma of een caleidoscoop zat of zoiets.

Deze kamers en de gevechtsscènes die zich daarin afspelen zijn niet de enige hoogtepunten van het kasteelgedeelte, net zoals de locatie dat ook is waar de indrukwekkende one-shot goocheltrucscène plaatsvindt. Uiteindelijk betaalt al dit werk zich terug in de manier waarop het de film onderscheidend maakt, zelfs vergeleken met de vorige twee “Now You See Me”-films. Als deze films zouden doorgaan (met of zonder Fleischer als regisseur), zouden ze er goed aan doen de zaken magisch praktisch te houden.

“Now You See Me: Now You Don’t” is overal in de bioscoop te zien.