Elon Musk Ik heb zojuist het bestand aangemaakt het meest waardevolle particuliere bedrijf ter wereld. En dat gebeurde niet door snelle groei of de lancering van een nieuw product, althans niet rechtstreeks.
In plaats van, zoals deze week gemeld, Het mos is gesmolten zijn kunstmatige intelligentie start xAI bij zijn zeer succesvolle raketbedrijf SpaceX.
Samen zijn de twee bedrijven nu naar schatting $1,25 biljoen waard. Het is de grootste fusie uit de geschiedenis. En aangezien Musk beide bedrijven controleert, is hij degene die de meeste klappen krijgt als het om de deal gaat.
Een sciencefiction-twist
Op het eerste gezicht lijkt het verband tussen raketten en kunstmatige intelligentie op zijn best zwak. Maar als je dieper ingaat op de algemene doelstellingen van Musk, zal de fusie veel logischer worden, ook al zit er een duidelijke sciencefiction-twist in.
SpaceX heeft naam gemaakt door gigantische herbruikbare raketten te bouwen die satellieten tegen lage kosten in een baan om de aarde brengen. Het bedrijf levert namens NASA ook mensen en vracht aan het Internationale Ruimtestation.
Het is een winstgevende onderneming. De raketten van SpaceX zijn nu Amerika’s belangrijkste methode om dingen in een baan om de aarde te brengen, en de goedkope satellieten hebben het succes van Starlink, de ruimte-internetdienst van Musk, aangewakkerd. Volledig 95% van de dingen die Amerika de ruimte in lanceert ze worden daar nu door SpaceX geplaatst.
Tegelijkertijd heeft Musks xAI hard gewerkt aan het bouwen van grote taalmodellen, zoals zijn vlaggenschipmodel Grok. Hoewel xAI niet zo bekend of wijdverspreid gebruikt wordt als dominante spelers als OpenAI, presteren de modellen nog steeds goed in branchebenchmarks, waardoor het bedrijf op de ranglijst van Large Language Models staat.
Trainingsmodellen zijn echter duur, deels vanwege de elektriciteitskosten en de moeilijkheid om ruimte te vinden in datacentra hier op planeet Aarde. Deze uitdaging verwijst waarschijnlijk naar de diepere reden van Musk om zijn twee bedrijven samen te voegen.
Musk heeft dit eerder gedaan heeft aangedrongen op het idee om datacenters in de ruimte te lanceren, een al lang bestaande sci-fi-droom van hem. Het klinkt bizar, maar het wordt een verrassend mainstream concept.
Computers op satellieten in een baan om de aarde zouden profiteren van overvloedige gratis zonne-energie. Ze zouden hun chips mogelijk ook kunnen koelen door warmte naar de ruimte over te brengen, waardoor het waanzinnige energie- (en water)gebruik van terrestrische datacenters wordt vermeden.
Het gebrek aan koelapparatuur en netwerkinfrastructuur betekent dat deze orbitale datacenters kleiner kunnen zijn dan die op aarde. En ze zouden hier op het land geen waardevol onroerend goed hoeven te bezetten.
Door zijn gegevens terug naar de aarde te sturen, zou een constellatie van datacentersatellieten de kosten van training en het beheer van grote taalmodellen aanzienlijk kunnen verlagen. Dit zou een derderangs LLM-bedrijf als Grok een enorm voordeel kunnen geven ten opzichte van zijn concurrenten.
Musk kan ook gemakkelijker talent rekruteren voor het gerespecteerde SpaceX dan voor xAI. En het zou lucratieve overheidscontracten voor orbitale lanceringen kunnen gebruiken om de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie te financieren.
Dit alles zal uiteraard tijd nodig hebben om zich te ontwikkelen. Maar gezien de staat van dienst van Musk (althans op het gebied van techniek, zo misschien niet). beheer van sociale netwerken), zou het idee van vliegende datacenters sneller tot bloei kunnen komen dan je denkt.
Toen Musk zei dat hij herbruikbare raketten zou bouwen die rechtop konden landen, lachten mensen hem uit. Tegenwoordig is dit een belangrijk onderdeel van het succes van SpaceX en wordt het op grote schaal gekopieerd door bedrijven en… regeringen.
Dezelfde snelle ontwikkelingscyclus zou ook van toepassing kunnen zijn op orbitale supercomputers.
Op de korte termijn zijn er nog andere voordelen verbonden aan het fuseren van bedrijven. Klanten van Starlink zullen waarschijnlijk meer AI-tools geïntegreerd zien in hun internetabonnementen.
Musk is mogelijk ook van plan om meer AI te integreren in zijn overheidscontracten, inclusief die in de defensiesector. Bedrijven als Palantir verdienen miljarden aan de verkoop van AI-diensten in de defensie-industrie. Musk wil mogelijk zijn bestaande SpaceX-verbindingen gebruiken om de kans te grijpen.
Het is geen uitgemaakte zaak
De deal is nog niet officieel rond. Toezichthouders kunnen nog steeds bezwaar maken tegen het idee om een megabedrijf op te richten van de omvang die Musk wil. En sinds het sociale netwerk
Ervan uitgaande dat de fusie doorgaat, zou Musk echter een ongekend niveau van controle kunnen hebben over twee van de meest veelbelovende technologieën van de 21e eeuw. En het zou een ongekend vermogen hebben om deze technologieën met elkaar te combineren.
