De winter komt eraan, en hij ook spoilers voor aflevering 4 van “A Knight of the Seven Kingdoms”.
“A Knight of the Seven Kingdoms” is echt een geschenk van de oude en nieuwe goden. Het is een spin-off van ‘Game of Thrones’ die tegelijkertijd vertrouwd en compleet anders aanvoelt. Natuurlijk blijven de gewone mensen van Westeros lijden in de serie, terwijl de edelen vreselijke dingen doen, maar de show is ook echt grappig en oprecht op een manier die noch de ouderserie, noch de vorige prequel/spin-off, ‘House of the Dragon’, zijn. Hel, “A Knight of the Seven Kingdoms” bevat ook liedjesdie een essentieel onderdeel vormen van het bronmateriaal van George R.R. Martin, dat grotendeels is weggelaten uit eerdere bewerkingen van zijn werk.
De show zelf concentreert zich op het bescheiden verhaal van Dunk (Peter Claffey), een dolende ridder die naam probeert te maken in een groot toernooi. Alleen zorgt Martins wereldopbouw er zelfs in een kleinschalig verhaal als dit voor dat alles aansluit bij het grotere verhaal van Westeros. In feite wordt onze veelbelovende ridder vergezeld door een kleine en jonge schildknaap genaamd Egg (Dexter Sol Ansell), die eigenlijk prins Aegon V Targaryen is en als zodanig met betrekking tot verschillende belangrijke “Game of Thrones” -personages..
Het is een bewijs van het schrijven van “A Knight of the Seven Kingdoms” en Martins originele korte verhaal “Hedge Knight” dat het betrekken van de Targaryens niet voelt als fanservice of gekunsteld. In plaats daarvan blijft het eerste een op zichzelf staand verhaal dat een ander perspectief biedt op bekende ideeën, zoals zien hoe de mensen naar de Grote Huizen kijken en ermee omgaan. Vooral de humor van de show is ook een groot deel van waarom het werkt, zoals we zien in de laatste aflevering waarin Egg iets toegeeft dat ‘House of the Dragon’-fans maar al te goed weten: de naamgevingsconventies van Targaryen zijn extreem repetitief.
Een Ridder van de Zeven Koninkrijken is het ermee eens: er zijn te veel Aegons
Wanneer Egg Dunk in de gevangenis bezoekt, bekent hij uiteindelijk dat hij heeft gelogen over zijn naam, waarbij hij uitlegt dat “Egg” een afkorting is van Aegon en dat hij vernoemd is naar Aegon de Veroveraar. Op de vraag hoeveel Aegons koningen zijn geweest, antwoordt Egg er vier, met een geïrriteerde blik op zijn gezicht. Als je direct in de schaduw zou leven van de voorgaande vier Aegons, inclusief de schepper van een eeuwenoude dynastie en de jongen die in zijn eentje vijf Blackfyre Rebellions leidde, zou jij ook een bijnaam willen.
Egg beledigt niet expliciet de naamgevingsconventie van Targaryen, maar zijn minachting voor de nalatenschap van zijn familie en de lange afstamming van Aegon doet denken aan een veelgehoorde klacht over ‘House of the Dragon’ – namelijk dat het te veel karakters bevat met identiek klinkende namen, wat het op zijn beurt gemakkelijk maakt om karakters door elkaar te halen. Het helpt niet dat beide kanten van de Dans van Draken, de Groenen en de Zwarten, een zoon hebben genaamd Aegon. Zelfs “House of the Dragon”-ster Olivia Cooke zei dat ze hiermee worstelttoegegeven: ‘Iedereen wordt Aegon of Rhaenys of Rhaenyra genoemd.’
Maar ondanks de inspanningen van Egg kunnen de traditionele naamgevingsconventies van Targaryen niet zo gemakkelijk worden ontmanteld. We weten zelfs al dat hij verre van de laatste Aegon in de Targaryen-lijn zal zijn, waarbij zelfs Jon Snow (Kit Harington) nog steeds die naam draagt, zoveel decennia nadat ‘Knight of the Seven Kingdoms’ zich afspeelt in ‘Game of Thrones’. Voorlopig kunnen we echter troost putten uit het feit dat Egg liever een andere bijnaam zou hebben.
“A Knight of the Seven Kingdoms” wordt momenteel gestreamd op HBO Max.
