OpenAI zet meer in op de regio Seattle en tekent een groot nieuw huurcontract in Bellevue terwijl de ChatGPT-maker zich uitbreidt nabij het hoofdkantoor van twee grote zakelijke cloudpartners.
Het bedrijf bouwt nog tien verdiepingen Stadscentrum plein in het centrum van Bellevue, waardoor de voetafdruk toeneemt tot 296.000 vierkante meter, volgens bronnen die bekend zijn met de zaak. OpenAI besloeg voorheen twee verdiepingen van het gebouw. Het is een van de grootste AI-leasemaatschappijen in de regio.
Het in San Francisco gevestigde bedrijf kan nu meer dan 1.000 werknemers op kantoor huisvesten, volgens de typische normen voor commercieel vastgoed. OpenAI, welke aangekomen aan Bellevue in 2024, heeft volgens gegevens van LinkedIn momenteel meer dan 300 mensen in de omgeving van Seattle in dienst, vergeleken met ongeveer 169 in september.
Het kantoor geeft OpenAI een grote hub op loopafstand van de hoofdkantoorcampus van Microsoft in Redmond en een paar blokken van de groeiende Bellevue-torens van Amazon, waardoor de banden met beide cloudgiganten worden aangehaald.
Microsoft heeft miljarden dollars geïnvesteerd in OpenAI en fungeert als een belangrijke strategische partner die de Azure-cloudinfrastructuur levert die ten grondslag ligt aan veel van de modellen en producten van OpenAI.
Tegelijkertijd heeft OpenAI zijn relatie met Amazon verdiept, inkten een clouddeal ter waarde van $38 miljard in november. Amazone wel naar verluidt in gesprek om tot 50 miljard dollar in OpenAI te investeren als onderdeel van een nieuwe investeringsronde.
Microsoft bezette voorheen het grootste deel van het 26 verdiepingen tellende City Center Plaza-gebouw, maar zei dat het in 2023 het huurcontract niet zou verlengen. Het gebouw grenst aan een lightrailstation dat een transitverbinding naar Seattle zal bieden vanaf maart.
CoStar meldde eerder deze week de uitbreiding van OpenAI.
OpenAI onlangs gekocht Seattle-startup Statsig voor $1 miljard. Het bedrijf ook naar verluidt voorbereiden op een beursgang.
De Wall Street Journal meldde dat OpenAI werknemers “meer betaalt dan welke tech-startup in de recente geschiedenis dan ook”, met een gemiddelde op aandelen gebaseerde beloning van ongeveer $ 1,5 miljoen per persoon bij het bedrijf, dat ongeveer 4.000 werknemers heeft.
OpenAI heeft nu een van de grootste kantoren onder technologiebedrijven buiten de stad satelliettechnische centra in de hele regio van Seattle. Meta, Google, Apple en andere giganten uit Silicon Valley zijn aanzienlijk aanwezig in het gebied, dat beschikt over een van de beste pools van technisch talent ter wereld. OpenAI-rivaal Anthropic open een kantoor in Seattle twee jaar geleden en zoekt personeel.
Seattle heeft na Silicon Valley de meeste AI-ingenieurs in de VS, volgens een rapport uit 2024 van het durfkapitaalbedrijf Vuursignaal.
Het nieuwe huurcontract van OpenAI weerspiegelt ook de groeiende rol van Eastside in de hausse op het gebied van kunstmatige intelligentie. Veel technologiebedrijven hebben onlangs nieuwe of uitgebreide huurcontracten getekend in en rond Bellevue, waaronder Snap, Anduril, Shopify, Snowflake, Walmart en Chewy. Uber en Databricks vullen de nieuwe kantoortoren van de stad, aldus de krant Puget Sound zakelijk tijdschrift.
Volgens Broderick Group blijft de leegstand in het centrum van Bellevue nog steeds hoog en bedroeg eind vorig jaar 25,4%.
Het is nog niet zo hoog het centrum van Seattlewaar de leegstand in het vierde kwartaal een recordhoogte bereikte, tot 34,7%, aldus CBRE.
“In het bijzonder kiest een groeiend aantal nieuwkomers op de markt … de Eastside boven Seattle, aangetrokken door de moderne kantoorruimte van Bellevue, het ondernemingsvriendelijke klimaat en de technisch geschoolde arbeidskrachten,” merkte Broderick op in zijn rapport over het vierde kwartaal.
