Verbijsterde astronomen hebben een nieuwe komeet in de ruimte ontdekt – en die zou wel eens heel bijzonder kunnen zijn.
Er is een mogelijkheid dat het binnen een paar weken met het blote oog zichtbaar zal zijn.
Ons zonnestelsel het wemelt van de kometen, de bevroren overblijfselen van zijn vorming 4,6 miljard jaar geleden.
Omdat ze vrij klein zijn, blijven velen onopgemerkt terwijl ze door de ruimte razen.
Maar zo nu en dan besluiten bepaalde uitzonderingen zich te openbaren.
De laatst zichtbare komeet was C/2025 A6 (Lemmon) in oktober 2025, maar je had een verrekijker nodig om het te zien.
Het is duidelijk veel zeldzamer om ze met het blote oog te vangen: de laatste grote die de aandacht van de wereld trok was in oktober 2024 met C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).
Nu komt er in april misschien nog eentje die je met het blote oog kunt zien, genaamd C/2026 A1 (MAPS).
Het werd opgemerkt door A team van vier amateurastronomen die de naam draagt van KAARTEN (Maury, Attard, Parrott, Signoret).
Wat hier opvalt, is dat de komeet in een zeer lange baan rond de aarde beweegt Zon en zal naar verwachting binnen slechts 191.000 km van het oppervlak van de zon komen.
Als het erin slaagt die reis te overleven, zou C/2026 A1 (MAPS) met het blote oog zichtbaar kunnen zijn, niet alleen aan de nachtelijke hemel, maar misschien zelfs overdag.
“Onze nieuwste ontdekking is deze nieuwe komeet die uiteindelijk helder genoeg zou kunnen worden om misschien in april 2026 met het blote oog zichtbaar te zijn”, aldus het team.
Meld u aan voor de Sun Tech-nieuwsbrief voor gadgets, games en meer
HOI! Ik ben Sean Keach, hoofd technologie en wetenschap van The Sun
Ik schrijf al meer dan tien jaar over gadgets, games en de toekomst van technologie.
Gedurende die tijd heb ik duizenden artikelen geschreven, honderden video’s gefilmd, over technologie gesproken op tv en radio, en de wereld rondgereisd om je het laatste nieuws te brengen over Apple, Meta, Google, Amazon, Netflix en meer.
En ik heb een wekelijkse nieuwsbrief genaamd De technologie van de zon die je elke donderdag gratis kunt lezen.
Ik breng je het laatste nieuws uit de wereld van technologie, inclusief actie achter de schermen, exclusieve inhoud, deskundige analyses en veel nuttig advies, dus volg mij!
Wetenschappers zijn bijzonder enthousiast over deze komeet omdat er reden is om aan te nemen dat deze mogelijk tot een beroemde kometenfamilie behoort, de Kreutz-groep.
Deze kometen zijn afkomstig van één enkele, enorme ouderkomeet die meer dan 2000 jaar geleden in duizenden stukjes brak.
Ze hebben de neiging een dramatisch pad te volgen waarbij ze heel dicht bij de zon komen. Daarom noemen experts ze zongrazers.
En door de jaren heen zijn er veel opmerkelijke waarnemingen geweest van de Kreutz-groep die buitengewoon helder waren.
De meest opvallende kreeg de bijnaam de Grote Maartkomeet van 1843.
Astronomen hebben deze nieuwste komeet – C/2026 A1 (MAPS) – het verst van de zon verwijderd dan enige andere nieuw ontdekte zonnekomeet.
Dit nieuwe record zou kunnen betekenen dat de komeet die ze zien behoorlijk groot is.
“Onze ontdekking heeft zeker een goede kans om behoorlijk helder te worden, maar het is moeilijk om het zeker te weten”, waarschuwde het team.
“Als de orbitale elementen voldoende uitgelijnd zijn, kan het tegen eind maart, bij zonsondergang, behoorlijk helder zijn (zichtbaar met het blote oog?), behalve… de maan zal zichtbaar zijn.
“Laten we duimen.”
Wat is het verschil tussen een asteroïde, een meteoor en een komeet?
- Asteroïde: Een asteroïde is een klein rotsachtig lichaam dat in een baan om de zon draait. De meeste worden gevonden in de asteroïdengordel (tussen Mars en Jupiter), maar ze kunnen overal worden gevonden (zelfs op een pad dat de aarde kan beïnvloeden).
- meteoroïden: Wanneer twee asteroïden botsen, worden de kleine stukjes die afbreken meteoroïden genoemd
- Meteoor: Als een meteoroïde de atmosfeer van de aarde binnendringt, begint deze te verdampen en wordt hij een meteoor. Op aarde zal het lijken op een lichtstreep in de lucht, omdat de rots brandt
- Meteoriet: Als een meteoroïde niet volledig verdampt en de reis door de atmosfeer van de aarde overleeft, kan hij op aarde landen. Op dat moment wordt het een meteoriet
- Komeet: Net als asteroïden draait een komeet rond de zon. Maar in plaats van dat een komeet voornamelijk uit gesteente bestaat, bevat hij veel ijs en gas, waardoor er verbazingwekkende staarten achter kunnen ontstaan (dankzij de verdamping van ijs en stof).
