EEN STERRENVERNIETIGEND ZWART GAT laat een straal vrij met zo’n hoge energie dat het een van de “helderste dingen is die ooit in het universum zijn gedetecteerd”.
Experts zeggen dat het zwarte gat zelfs nog krachtiger is dan de Death Star – de fictieve Star Wars ruimtevaartuig dat wordt gebruikt om planeten te vernietigen.
De bizarre bijnaam ‘Jetty McJetface’ – of officieel AT2018hyz – bevindt zich op ongeveer 665 miljoen lichtjaar van Aarde.
Het is afkomstig van een superzwaar zwart gat die volgens wetenschappers een “geval van kosmische indigestie” heeft.
En zo barstten de overblijfselen uit van een ster die vier jaar geleden werd vernietigd.
Nu astronomen aan de Universiteit van Oregon laten we zeggen dat het niet alleen “nog steeds goed gaat”, maar dat het vliegtuig lijkt te versnellen.
“De straal die door het zwarte gat wordt uitgezonden, kan nu al worden beschouwd als een van de helderste en meest energetische objecten die ooit in het universum zijn gedetecteerd”, zegt Laurel Hamers van de Universiteit van Oregon, die het werk beschrijft.
Wetenschappers hebben er voldoende gegevens over verzameld zwart gat en zijn straal om te voorspellen hoe het zal gaan in de toekomst.
En ze zeggen dat de stroom van radio de golven die door het zwarte gat ‘uitbarsten’ zullen exponentieel blijven toenemen.
Dit tot aan de verwachte piek die in 2027 zal plaatsvinden.
“Dit is echt ongebruikelijk”, zegt astrofysicus Yvette Cendes, die leiding gaf aan het onderzoek aan de Universiteit van Oregon.
“Ik zou het moeilijk vinden om te denken dat zoiets over zo’n lange periode zou kunnen gebeuren.”
Het is niet ongebruikelijk dat astronomen sterren zien die vernietigd worden nadat ze te dicht bij het zwarte gat zijn gekomen.
Sterren worden verscheurd door het zwaartekrachtveld van het zwarte gat, ook al overschrijden ze de waarnemingshorizon niet volledig. geen terugkeer.
Dit type incident staat bekend als een ‘getijdenverstoringsgebeurtenis’.
Die naam is geen toeval: hij wordt “veroorzaakt door dezelfde zwaartekrachtdynamiek die oceaangetijden op aarde veroorzaakt”, legde Hamers uit.
Maar in dit geval vernietigde de zwaartekracht de ster in een proces dat bekend staat als spaghettitering.
Cendes merkte echter op dat “een zwart gat zoveel uitzendt energie zoveel jaren na het kauwen op een ster is ongekend.”
De getijdenverstoring werd opgemerkt door een van de laboratoriumpartners van Cendes toen hij in 2018 aan de Harvard University was.
Maar destijds werd het beschouwd als ‘het saaiste tuinevenement’.
Een paar jaar later werd echter duidelijk dat het zwarte gat “veel energie” begon uit te zenden in de vorm van radiogolven.
Cendes publiceerde de ontdekking voor het eerst in 2022 en heeft sindsdien onthuld dat de vrijkomende energie dramatisch is toegenomen.
“Het is nu vijftig keer helderder dan toen het voor het eerst werd gedetecteerd in 2019”, zegt Hamers.
De gegevens zijn verzameld met behulp van grote radiotelescopen die straling vanuit de hele ruimte meten.
WAT IS EEN ZWART GAT?
Dit is wat je moet weten…
Wat is een zwart gat?
- Een zwart gat is een gebied in de ruimte waar absoluut niets kan ontsnappen
- Dit komt omdat ze extreem sterke zwaartekrachteffecten hebben, wat betekent dat als iets eenmaal in een zwart gat terechtkomt, het er nooit meer uit kan komen.
- Ze krijgen hun naam omdat zelfs licht niet kan ontsnappen als het eenmaal is opgevangen. Daarom is een zwart gat volkomen donker
Wat is een gebeurtenishorizon?
- Er moet een punt zijn waarop je zo dicht bij een zwart gat bent dat je niet meer kunt ontsnappen
- Anders zou letterlijk alles in het universum in één zijn gezogen
- Het punt waarop het niet langer mogelijk is om aan de zwaartekracht van een zwart gat te ontsnappen, wordt de gebeurtenishorizon genoemd
- De waarnemingshorizon varieert tussen verschillende zwarte gaten, afhankelijk van hun massa en grootte
Wat is een singulariteit?
- De zwaartekrachtsingulariteit is het centrum van een zwart gat
- Het is een eendimensionaal punt dat een ongelooflijk grote massa bevat in een oneindig kleine ruimte
- Bij de singulariteit kromt de ruimte-tijd oneindig en is de zwaartekracht oneindig sterk
- De conventionele wetten van de natuurkunde zijn op dit punt niet meer van toepassing
Hoe ontstaan zwarte gaten?
- De meeste zwarte gaten ontstaan wanneer een superreusster sterft
- Dit gebeurt wanneer sterren geen brandstof meer hebben – zoals waterstof – om te verbranden, waardoor de ster instort
- Wanneer dit gebeurt, trekt de zwaartekracht het centrum van de ster snel naar binnen en stort deze in tot een kleine bal
- Het zet uit en trekt samen totdat het uiteindelijk instort, waardoor een deel van de ster naar binnen stort dankzij de zwaartekracht, en de rest van de ster naar buiten explodeert.
- De resterende centrale bol is extreem compact, en als deze bijzonder compact is, krijg je een zwart gat
- Superzware zwarte gaten ontstaan wanneer meerdere zwarte gaten samensmelten of wanneer enorme gaswolken instorten
En ze berekenden dat de huidige uitstroom van energie “verbazingwekkend” was qua intensiteit.
“(De jet is) op één lijn met een gammastraaluitbarsting en plaatst deze mogelijk onder de krachtigste afzonderlijke gebeurtenissen die ooit in het universum zijn waargenomen”, legt Hamers uit.
“Anders gezegd: fanatieke Star Wars-fans hebben berekeningen gemaakt over hoeveel energie de beruchte supermacht verbruikt Zwarte Dood zou uitstoten.
“Dit zwarte gat stoot minstens een biljoen keer zoveel uit, en misschien wel dichter bij de 100 biljoen keer.”
En de verwachting is dat het nog krachtiger zal worden, totdat het in 2027 een piek bereikt.
Dit onderzoek werd gepubliceerd in het Astrophysical Journal.
