De spectaculaire openingsceremonie van de Olympische Winterspelen 2026 Milaan-Cortina, gehouden op vrijdagavond, toonde de Italiaanse cultuur en legde een sterke nadruk op het thema harmonie.
Aan kritiek was er echter geen gebrek, met boegeroep gericht tegen het Israëlische Olympische team, maar ook tegen de Amerikaanse vice-president JD Vance toen hij op het grote scherm van de San Siro verscheen.
Buiten de Spelen was de stad Milaan een hoofdrolspeler aan de vooravond van de Spelen – niet alleen met politieke bijeenkomsten op hoog niveau, maar ook met wijdverbreide protesten – vrijdag was er een demonstratie van activisten en studenten tegen de aanwezigheid van de ICE. Zaterdag vond een door de basisvakbond georganiseerd protest plaats tegen de milieueffecten veroorzaakt door de Olympische Winterspelen.
Demonstranten marcheerden door de stad en passeerden het onlangs geopende Olympisch Dorp. Er werd vuurwerk en rookbommen gegooid, maar over het algemeen verliep de demonstratie vreedzaam. Onder de getoonde spandoeken stond op sommigen “Ice Out”, anderen bekritiseerden zowel de regering van Giorgia Meloni als de burgemeester van Milaan Beppe Sala.
Demonstranten: Games zijn ecologisch en economisch onhoudbaar
“Het is publiek geld dat wordt uitgegeven aan een showcase. Het kan interessant zijn om deze showcase-evenementen te organiseren, maar in een tijd waarin er niet genoeg geld is voor essentiële zaken, heeft het geen zin om het op deze manier uit te geven”, vertelde een gezondheidswerker die bij het protest aanwezig was, aan Euronews.
Een andere demonstrant bekritiseerde de nationale regering en de burgemeester van Milaan en definieerde de werkzaamheden voor de Spelen als onhoudbaar vanuit milieuoogpunt.
Een derde demonstrant bekritiseerde de Olympische Spelen omdat ze “geen rijkdom brachten naar de stad Milaan en Lombardije”. Volgens hem “hebben ze geld weggenomen van de sociale zekerheid, van openbare scholen, van de gezondheidszorg. Dit geld is letterlijk verbrand, en Italiaanse burgers, vooral die uit Lombardije, zullen geen enkele lira ontvangen, dus dit zijn nep-Olympische Spelen”.
