Terwijl indirecte gesprekken beginnen tussen de Verenigde Staten en Iran over het nucleaire programma van dat land, spreekt Ryan Fayhee, advocaat van journalist Abdolreza Valizadeh, over zijn bezorgdheid over zijn cliënt, die wordt vastgehouden in de Evin-gevangenis van Teheran.
EMILY KWONG, VOORZITTER:
De Verenigde Staten en Iran zijn vrijdag begonnen aan een nieuwe ronde van indirecte onderhandelingen. Iran wil zich concentreren op zijn nucleaire programma, maar de Verenigde Staten willen meer en houden de druk hoog. Het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en andere oorlogsschepen zijn gestationeerd in de Arabische Zee, en dit is een reactie op het recente harde optreden van Teheran tegen landelijke protesten, waarbij duizenden Iraniërs zijn omgekomen en tienduizenden anderen zijn gearresteerd.
En te midden van dit alles zit de journalist Abdolreza – bekend als Reza – Valizadeh, gevangen in de Evin-gevangenis. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beweert dat dit een illegale detentie is, en de advocaat van Reza Valizadeh, Ryan Fayhee, heeft de VN-werkgroep voor willekeurige detentie verzocht om hem vrij te laten. Ryan Fayhee voegt zich nu bij mij. Welkom bij ALLE DINGEN DIE OVERWEGEND WORDEN.
RYAN FAYHEE: Heel erg bedankt dat je mij hebt.
KWONG: Waarom werd Reza Valizadeh gearresteerd?
FAYHEE: Nou, het is een lang verhaal. In werkelijkheid gaat de oorsprong ervan terug tot 2009, tijdens de Groene Revolutie. Dit is eigenlijk hoe Reza journalist werd. Toen begon hij verslag te doen van de protesten. En uiteindelijk werd hij vanwege zijn journalistieke werk verbannen uit Iran en bracht hij vele jaren buiten Iran door, waar hij werkte voor Radio Free Europe en de Perzischtalige zender Farda. En uiteindelijk, toen hij rapporteerde over de verschillende wandaden en humanitaire kwesties in Iran, werd hij het doelwit van de Iraanse regering. En de reden dat hij vandaag in de gevangenis zit, is vanwege dat nieuws.
KWONG: Toen hij terugging om voor zijn ouders te zorgen, werd hij opgehaald.
FAYHEE: Precies.
KWONG: Wat zijn de omstandigheden in Evin, de gevangenis waar u wordt vastgehouden?
FAYHEE: Nou, Evin heeft niet voor niets een reputatie. Hij wordt vastgehouden in een politieke vleugel. Een paar foto’s van andere politieke gevangenen zijn online gepubliceerd. Ze zitten schouder aan schouder. En het meest uitdagend zijn de Israëlische luchtaanvallen op de Evin-gevangenis tegen leden van het Iraanse regime. Reza was aanwezig in de gevangenis op het moment dat deze werd aangevallen en werd helaas getroffen. Hij moest naar een andere gevangenis worden overgebracht en werd pas onlangs teruggebracht naar Evin, samen met veel van de demonstranten die we op het nieuws zagen en die ook naar de gevangenis werden gebracht. Het is dus echt een ellendige situatie.
KWONG: Hoe weet u wat zijn toestand is, gezien de gedeeltelijke internet- en communicatiestoring? Hoe weet je wat hij doet?
FAYHEE: Nou, het was een echte uitdaging. We konden op een aantal manieren communiceren. Allereerst hebben we contact met de familie van Reza. En dan zijn er nog een aantal organisaties die zich bezighouden met kwesties waarbij journalisten op deze manier het doelwit zijn van antidemocratische regimes, die zeer behulpzaam zijn geweest. En toen kreeg ik een paar gesproken memo’s van Reza zelf uit de Evin-gevangenis, die…
KWONG: Wauw.
FAYHEE: …Een echte verrassing.
KWONG: En we hebben de eerste memo die u ontving. Laten we luisteren.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
REZA VALIZADEH: Beste Ryan, ik hoop dat het goed met je gaat. Dit is Reza Valizadeh. U was zo vriendelijk om uw hulp aan te bieden. Dat is heel aardig van je. Ik waardeer het echt. Ik werkte als journalist en nieuwslezer bij Radio Free Europe.
KWONG: Wauw.
FAYHEE: Wat, naar ik hoop, bemoedigend voor hem was, en het was nuttig voor mij om zijn stem te horen en voor hem om van mij te horen dat we hier in Washington D.C. alles doen wat we kunnen om te proberen hem vrij te krijgen.
KWONG: Reza, hij is journalist. Hij is een Iraans-Amerikaans staatsburger. Heeft u mededelingen ontvangen van de regering-Trump over uw zaak?
FAYHEE: Ja, dat heb ik gedaan. Ik heb een lange geschiedenis in het vertegenwoordigen van ten onrechte gevangengenomen Amerikanen. Helaas is het een recent en treurig verhaal, omdat een aantal Amerikanen het doelwit zijn geweest. En het goede nieuws is dat de Amerikaanse regering inderdaad de zogenaamde gijzelingsonderneming tussen het ministerie van Buitenlandse Zaken, het Witte Huis en Capitol Hill-belanghebbenden heeft opgezet. En ik werd zeer bemoedigd door het feit dat elk van deze belanghebbenden een diep begrip van Reza’s zaak leek te hebben. Ze lijken de feiten te begrijpen en dit heeft mij enorm bemoedigd. En ik heb er vertrouwen in, gezien de gesprekken die lijken te mislukken…
KWONG: Over het nucleaire programma van Iran?
FAYHEE: Onder andere. En ik heb er alle vertrouwen in dat Reza’s zaak als onderdeel van deze dialoog aan de orde zal komen.
KWONG: Natuurlijk gebeurt dit allemaal in een zeer gespannen context. Analisten schatten dat duizenden Iraniërs zijn omgekomen tijdens recente protesten tegen het regime. Mogelijk zitten er nog tienduizenden gevangen. En president Trump overweegt een mogelijke aanval op Iran. Dus u maakt zich zorgen dat uw cliënt midden in al deze spanningen terechtkomt?
FAYHEE: Ja, ik maak me grote zorgen. De Verenigde Staten hebben veel legitieme kwesties te bespreken met de Iraniërs. En wat ik niet wil is dat gedetineerde Amerikaanse burgers verdwalen in deze communicatie. We erkennen dat er bredere kwesties zijn die verband houden met het nucleaire programma van Iran, het gebruik van volmachten en meer, maar deze gesprekken en, weet u, misschien de resolutie, kunnen niet op de schouders van ten onrechte gedetineerde Amerikanen worden gelegd. En dus heb ik er alle vertrouwen in dat, als onderdeel van deze gesprekken en deze dialoog, elk gesprek begint en eindigt met de eis dat deze ten onrechte vastgehouden Amerikanen worden vrijgelaten.
KWONG: Wat wil je dat mensen weten over Reza?
FAYHEE: Ja, ik wil dat mensen weten dat Reza iemand is die, weet je, zeer moedig is. Weet je, journalist zijn in Iran en de waarheid vertellen, jarenlang verbannen zijn uit je familie en dan van verre verslag blijven uitbrengen en dan de moed hebben om terug te komen en voor je familie te zorgen, dat is het soort persoon dat Reza is. Weet je, het targeten van een Amerikaan omdat hij journalist is, raakt echt de kern van de Amerikaanse idealen. En ik denk dat het heel belangrijk is dat de Verenigde Staten Iran hiermee niet laten wegkomen, om Reza als voorbeeld te gebruiken en andere journalisten ervan te weerhouden de waarheid op deze verre en moeilijke plaatsen te melden.
KWONG: Dat is Ryan Fayhee, juridisch adviseur van Reza Valizadeh. Bedankt voor uw komst ALLEN OVERWEGEND.
FAYHEE: Hartelijk dank.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
