LISSABON, Portugal — De centrumlinkse socialistische kandidaat António José Seguro heeft grote voorkeur bij het verslaan van de extreemrechtse populist André Ventura bij de Portugese verkiezingen tweede ronde van de presidentsverkiezingen Zondag in een stemming die de diepe steun voor Ventura’s onbezonnen politieke stijl zal testen.
Recente opiniepeilingen zeggen dat Seguro het dubbele aantal stemmen van Ventura zal vergaren in de onderlinge strijd tussen de twee belangrijkste kandidaten in de eerste stemronde van vorige maand, toen geen van de lopers hij behaalde meer dan 50% van de stemmen die nodig waren voor de overwinning.
Maar het bereiken van de stemming is al een mijlpaal Ventura en zijn Chega (genoeg) gezelschap.die al snel een belangrijke kracht werd in de Portugese politiek in een bredere context De Europeanen draaien naar rechts.
Seguro, al jarenlang socialistisch politicus, heeft zichzelf gepositioneerd als een gematigde kandidaat die zal samenwerken met de centrumrechtse minderheidsregering van Portugal, waarbij hij Ventura’s anti-establishment en anti-immigratie tirades verwerpt.
In Portugal is de president grotendeels een boegbeeld zonder uitvoerende macht. Traditioneel staat het staatshoofd boven de politieke strijd, bemiddelt hij bij geschillen en bezweert hij spanningen.
De president is echter een invloedrijke stem en beschikt over een aantal krachtige instrumenten, waardoor hij een veto kan uitspreken over wetgeving van het parlement, hoewel het veto kan worden opgeheven. Het staatshoofd bezit ook wat in het Portugese politieke jargon een ‘atoombom’ wordt genoemd, de macht om het parlement te ontbinden en vervroegde verkiezingen uit te schrijven.
In mei hield Portugal zijn derde algemene verkiezingen in drie jaar, in de slechtste situatie van het land periode van politieke instabiliteit decennia lang, en het schip stabiel houden is een belangrijke uitdaging voor de volgende president.
Ventura, een welsprekende en theatrale politicus, verwierp politieke aanpassingen ten gunste van een meer strijdlustige positie. Een van zijn belangrijkste doelwitten was wat hij buitensporige immigratie noemt, aangezien buitenlandse werknemers de afgelopen jaren steeds meer in het oog springen in Portugal.
“Portugal is van ons”, zei hij.
Tijdens de campagne plaatste Ventura door het hele land reclameborden met de tekst: “Dit is Bangladesh niet” en “Immigranten mogen niet van een uitkering leven.”
Hoewel hij zijn partij minder dan zeven jaar geleden oprichtte, maakte de toename van de publieke steun het tot de op één na grootste partij in het Portugese parlement bij de algemene verkiezingen van 18 mei.
In maart zal de winnaar de centrumrechtse president Marcelo Rebelo de Sousa vervangen, die de limiet van twee termijnen van vijf jaar heeft uitgezeten.
