Traangas en pepperspray gebruikt tegen demonstranten die zich verzetten tegen het bezoek van de Israëlische president aan Australië | Nieuws uit de wereld

De politie heeft naar verluidt pepperspray en traangas gebruikt toen duizenden mensen in Australië protesteerden tegen een bezoek van de Israëlische president Isaac Herzog.

De heer Herzog is deze week in het land na een uitnodiging van de Australische premier Anthony Albanese in de nasleep van de schietpartij tijdens een Chanoeka-evenement in Bondi Beach in Sydney in december waarbij minstens 15 mensen om het leven kwamen.

Maar sommige mensen hebben de reis bekritiseerd en Herzog ervan beschuldigd “medeplichtig” te zijn aan het grote aantal burgerdoden in Gaza en boos over de manier waarop Israël oorlog voerde tegen de militante groepering Hamas.

In Sydney verzamelden duizenden zich op straat, luisterden naar toespraken en riepen pro-Palestijnse slogans.

De politie gebruikte pepperspray en traangas om groepen mensen terug te dringen die de grens probeerden te overschrijden en er werden verschillende arrestaties verricht, zo meldde persbureau Reuters.

Ook in Melbourne, waar Herzog deze week op bezoek is, vonden protesten plaats.

Jackson Elliott, een 30-jarige demonstrant uit Sydney, zei tegen Reuters: “Het bloedbad in Bondi was verschrikkelijk, maar er was geen erkenning door ons Australische leiderschap van het Palestijnse volk en de bevolking van Gaza.

“Herzog heeft alle vragen over de bezetting ontweken en zegt dat dit bezoek gaat over de betrekkingen tussen Australië en Israël, maar hij is ‘medeplichtig’.

De Palestine Action Group, die het protest in Sydney organiseerde, had maandag tevergeefs een rechtszaak aangespannen bij de rechtbank over de beperkingen die aan de demonstratie waren opgelegd.

De autoriteiten van Sydney hadden toestemming gekregen om tijdens het bezoek zelden een beroep te doen op bevoegdheden, waaronder de mogelijkheid om menigten te scheiden en te verplaatsen en de toegang tot bepaalde gebieden te beperken.

De Joodse Raad van Australië, een kritische criticus van de Israëlische regering, publiceerde maandag een open brief, ondertekend door meer dan duizend Australisch-joodse academici en gemeenschapsleiders, waarin de Albanezen werden opgeroepen de uitnodiging van de heer Herzog in te trekken.

Andere Joodse groepen verwelkomden het bezoek van de heer Herzog en zeiden dat hij “de geest van een lijdende gemeenschap zal opwekken”.

Aan het begin van zijn bezoek had de heer Herzog een ontmoeting met families van slachtoffers en overlevenden van de aanslag van 14 december op een Joods festival op Bondi Beach.

Ter plaatse zei hij: “Dit was ook een aanval op alle Australiërs.

“Ze vielen de waarden aan die onze democratieën dierbaar zijn, de heiligheid van het menselijk leven, de vrijheid van religie, tolerantie, waardigheid en respect.”

Ook plaatste hij een kroon en twee stenen die hij uit Jeruzalem had meegebracht.

Naast bezoeken aan Sydney en Melbourne zal Herzog naar verwachting ook in de hoofdstad Canberra aankomen voordat hij donderdag terugkeert naar Israël.