Wanneer Jeremy Wacksmann Hij kwam in 2009 bij de Zillow-groep. Zijn eerste taak was om de nieuwe vastgoedsite naar de iPhone te brengen. Nu, te midden van een hausse aan generatieve AI, zegt de CEO dat de volgende platformverschuiving voor Zillow nog groter zal zijn dan mobiel, net als de ambities van het bedrijf.
“Het zal ervoor zorgen dat al onze diensten veel slimmer en persoonlijker kunnen zijn”, vertelde Wacksman aan GeekWire. “En ik denk dat het ons zal helpen het probleem op te lossen waar we altijd naar op zoek zijn geweest: hoe digitaliseren we de transactie en hoe integreren en elimineren we al het drukke werk en de overtollige documentatie, de fouten en de pijn van de transactie?”
Zillow bouwde zijn merk op door mensen in staat te stellen huizen te bekijken en advertentie-inkomsten van makelaars te genereren. Maandelijks bezoeken ruim 200 miljoen mensen de apps en sites van Zillow. Maar nu, zoals Zillow tekenen Maandag, ter gelegenheid van het twintigste jubileum, dringen de leiders aan op iets groters: “afstandsbediening” die kopers, agenten en kredietverstrekkers binnen Zillow houdt gedurende de hele koopervaring.
Het maakt deel uit van een ‘huisvesting-super-app’-strategie die het bedrijf enkele jaren geleden voor het eerst ontwikkelde, na een mislukte poging om Zillow Offers op te richten, zijn ‘iBuying’-bedrijf voor het omdraaien van huizen. Zillow blijft gefocust op het vinden van manieren om de manier waarop mensen huizen kopen te vereenvoudigen, afgezien van het zoeken en verlichten van wat een stressvol proces kan zijn.
“Meer dan de helft van de shoppers geeft aan te huilen tijdens het transactieproces”, aldus Wacksman.
Hoewel de traditionele reclameactiviteiten van Zillow nog steeds het grootste deel van de omzet voor hun rekening nemen, gaven ze een grotere impuls aan de hypotheken – die in het derde kwartaal van 2025 met 36% groeiden op jaarbasis – en aan de huurprijzen, die met 41% stegen. Zillow, dat deze week de resultaten over het vierde kwartaal rapporteert, experimenteert ook met sluitingsdiensten.
De verandering markeert een bewuste stap weg van een model waarin Zillow geld verdiende als een koper zijn hand opstak, naar een model waarin hij deelneemt aan – en probeert te stroomlijnen – de hele transactie.
Leidinggevenden zien AI als centraal in het spel van de super-app. CTO van Zillow David Beiteldie sinds 2005 leiding geeft aan de technologische inspanningen van het bedrijf, zegt dat de nieuwe mogelijkheden van grote taalmodellen ‘behoorlijk monumentaal’ lijken.
Hij zei dat AI-modellen zo veel en zo snel zijn verbeterd dat er geen enkel onderdeel van het bedrijf is waar Zillow niet onderzoekt hoe deze te benutten.
“Het begint echt de manier te veranderen waarop we denken over het presenteren van informatie en de manier waarop we met onze klanten omgaan”, aldus Beitel.
Lang vóór Zillow gelanceerd een app binnen ChatGPT, maakt het bedrijf al sinds het begin gebruik van kunstmatige intelligentie in een of andere vorm. Het paste machine learning toe om de ‘Z estimate’-tool voor woningwaarde te creëren en creëerde later computer vision-tools om vermeldingen te verbeteren.
Nu gebruikt het bedrijf AI om CRM-tools voor makelaars aan te sturen: gesprekken samenvatten, vervolgberichten opstellen, checklists voorbereiden voor de volgende stappen en repetitieve gegevensinvoer verminderen. Zillow zegt dat agenten miljoenen AI-ondersteunde berichten hebben verzonden en dat deze tools de conversie verbeteren.
Binnen de muren van Zillow zou de verandering nog dramatischer kunnen zijn.
Beitel zei dat softwareteams dankzij AI-ondersteunde ontwikkeling meer code verzenden met hetzelfde personeelsbestand, waardoor de productiviteit in sommige gevallen met wel 15% wordt verbeterd. Het bedrijf maakt ook gebruik van interne co-piloten die documenten, Slack-gesprekken en e-mails monitoren, waardoor werknemers vragen in natuurlijke taal kunnen stellen aan de hand van Zillow-gegevens. Recruiters gebruiken kunstmatige intelligentie om sollicitatiegesprekken te plannen en met kandidaten te coördineren.
In de afgelopen twee jaar, zegt Beitel, heeft het bedrijf “veel hogere verwachtingen van ons team met betrekking tot de adoptie van deze tools en het gebruik ervan in hun dagelijkse werk.” Zillow moedigt experimenten aan, maar legt geen specifieke tools op aan elk team, waardoor managers kunnen beslissen hoe ze LLM’s aan hun workflows kunnen aanpassen.
Beide managers benadrukten dat ze, ondanks alle automatisering, niet zien dat AI vastgoedprofessionals zal vervangen. In plaats daarvan hebben ze de technologie gezien als de volgende stap in een lange evolutie die begon toen makelaars de poortwachters van de boekvermeldingen waren en gidsen zijn geworden in een wereld waarin kopers al weten wat er op de markt is.
“Het zal al het drukke werk, al het backofficewerk, alle coördinatie, alle gegevensverzameling – alle dingen die een machine kan doen – elimineren, zodat de mens uitstekend werk kan leveren door feitelijk uw gids te worden”, aldus Wacksman, die genomineerd CEO in 2024, overnemend van mede-oprichter Rich Barton.
Dit alles speelt zich af tegen een vastgoedmarkt die Wacksman omschrijft als ‘bottom stuiteren’. De verkoop van bestaande huizen blijft ruim onder de normen van vóór de pandemie; de betaalbaarheid is in veel markten nog steeds krap; en zelfs optimistische voorspellingen vragen dit jaar slechts om een bescheiden verbetering. Dat zet de weddenschap van Zillow onder druk dat het de omzet met dubbele cijfers kan blijven laten groeien door een groter deel van elke transactie binnen te halen, zelfs als er niet veel meer transacties plaatsvinden.
Tegelijkertijd is het bedrijf dat ook geconfronteerd met moeilijkere vragen van toezichthouders en rivalen over hoeveel controle een platform zou moeten hebben over het digitale loodgieterswerk van de vastgoedmarkt. Zillow is een spraakmakende antitrustbeklaagde oorzaak door de Federal Trade Commission en verschillende staten over de syndicatieovereenkomst voor huuradvertenties voor meerdere gezinnen met Redfin – een zaak waarin wordt beweerd dat de deal de concurrentie op de markt voor huuradvertenties verstikt. Het bedrijf verdedigt zich ook een oorzaak van Compass Brokerage die het beleid voor privévermeldingen van Zillow uitdaagt en een aparte geval van inbreuk op het auteursrecht van rivaliserende CoStar voor gebruik van advertentiefoto’s.
Wacksman zei dat dit de hoofdroutekaart niet heeft veranderd, noch de ruimte voor groei van Zillow. Hij zei dat het bedrijf nog steeds een aandeel van één cijfer in de Amerikaanse transacties heeft. “We kunnen ons bedrijf laten groeien, ongeacht wat er in de macro-economische omgeving gebeurt en ongeacht de wolken die voortkomen uit externe krachten”, zei hij.
