House keurt de SAVE America Act goed, die het voor vrouwen moeilijker zou kunnen maken om te stemmen

WASHINGTON, DC – Het Huis van Afgevaardigden heeft woensdag de SAVE America Act aangenomen, die strikte beperkingen oplegt aan de registratie en het stemmen van kiezers, inclusief nieuwe regels die het voor getrouwde vrouwen of LGBTQ+-mensen moeilijker kunnen maken om zich te registreren als ze hun naam hebben veranderd.

De stemming verliep langs partijdige lijnen, waarbij alleen de Texaanse democraat Henry Cuellar vóór de wetgeving stemde, en hij zal een zware strijd tegemoet gaan in de Senaat.

Strengere identificatievereisten voor kiezers maken deel uit van een agressievere strategie van de Republikeinse Partij om de geldigheid van verkiezingen in twijfel te trekken. De stemming komt na die van het Witte Huis onderzoeken heropend over een verkiezingsbureau in Fulton County, Georgia, een van de centrale locaties van de ongegronde zorgen van president Donald Trump over kiezersfraude in 2020. Trump zei onlangs ook hij wilde de stemming ‘nationaliseren’en hoewel hij vaag is geweest over wat dat betekent, zou dit een federale override kunnen inhouden van het vermogen van staten om hun eigen verkiezingen te organiseren, vooral op plaatsen waar hij verloor van voormalig president Joe Biden.

Hoewel de vereisten voor kiezers-ID dat wel zijn populair onder Amerikanen Over het hele politieke spectrum zeggen critici dat de bepalingen van de SAVE America Act te belastend zouden zijn voor reeds kiesgerechtigde kiezers en nieuwe registraties zouden ontmoedigen, vooral in plattelandsgebieden.

Stemrechtgroepen zeiden dat het wetsvoorstel dat zou doen ze vormen een barrière voor miljoenen Amerikaanse vrouwen en anderen die hun wettelijke naam hebben veranderd vanwege een huwelijk, assimilatie of om beter aan te sluiten bij hun genderidentiteit. Naar schatting 69 miljoen Amerikaanse vrouwen en 4 miljoen mannen hebben geen geboorteakte die overeenkomt met hun huidige wettelijke naam.

De SAVE America Act vereist dat kiezers bij registratie documenten overleggen die hun staatsburgerschap bewijzen. Veel burgers die anderszins in aanmerking komen, hebben geen toegang tot de vereiste documenten, zoals een niet-verlopen paspoort. Geboorteakten zijn ook een van de weinige mogelijkheden om de identiteit van een registrant te bewijzen, maar geven vaak niet de huidige wettelijke naam van een getrouwde persoon of LGBTQ+-persoon weer nadat deze is gewijzigd. Hoewel er manieren zijn om iemands identiteit verder te bevestigen, waarschuwen sommige deskundigen dat bureaucratische lasten mensen ervan kunnen weerhouden zich helemaal te registreren vanwege complicaties, waardoor burgers niet meer kunnen stemmen.

“Een echte oplossing zou de bepaling elimineren die vrouwen verplicht om rond te lopen en al deze documenten te verzamelen om vervolgens hun identiteit te laten gelden”, zei Teresa Leger Fernandez, vertegenwoordiger van New Mexico, voorzitter van de Democratic Women’s Caucus, tijdens een persconferentie.

Ze voegde eraan toe dat zij en anderen, omdat ze Latina is, vaak meerdere documenten hebben met verschillende wettelijke namen, wat voor verwarring zou zorgen bij het registreren: “Dit wetsvoorstel zal het moeilijker en duurder maken om te registreren en te stemmen.”

Voorstanders van het wetsvoorstel spotten met het idee dat de wet aanzienlijke gevolgen zou hebben voor getrouwde mensen die hun naam veranderden.

Republikeinse vertegenwoordiger Tim Burchett, een uitgesproken voorstander van het wetsontwerp in Tennessee, zei dat het concept dat getrouwde vrouwen volgens de wet niet kunnen stemmen ‘belachelijk’ is.

“Het is een gemakkelijke verandering, er is geen probleem”, vertelde Burchett aan The 19th. ‘Het is alsof je zegt dat het Jim Crow is. Het is een ouderwets argument dat niemand gelooft.’

De Republikeinen introduceerden vorig jaar hun voorganger, de Safeguard American Voter Eligibility America Act (SAVE), om zogenaamd te voorkomen dat niet-staatsburgers gaan stemmen, wat toch al illegaal is. Die door de Kamer goedgekeurde versie is nog niet in de Senaat opgenomen.

Tussen de nieuwe SAVE America Act en de wijzigingen ervan, die dinsdag door de House Rules Committee zijn goedgekeurd, zou de nieuwe versie vereisen dat individuen een in aanmerking komend identiteitsbewijs met foto moeten overleggen voordat ze stemmen, naast het bewijs van staatsburgerschap in de vorige versie bij registratie. Bij post-in-stembiljetten zouden kiezers ook een gescande kopie van hun identiteitsbewijs moeten meesturen, zelfs in staten die stembiljetten automatisch naar in aanmerking komende kiezers sturen.

Het wetsvoorstel verplicht staten ook om niet-staatsburgers van bestaande kiezerslijsten te verwijderen – al een uiterst zeldzame gebeurtenis – nadat ze deze gegevens ter beoordeling aan het Department of Homeland Security hebben voorgelegd. Critici zeggen dat dergelijke kiezerslijsten op staatsniveau in het verleden ten onrechte kiezers met legale burgers hebben gezuiverd.

De bepalingen inzake kiezersidentificatie zouden onmiddellijk van kracht worden, wat mogelijk gevolgen zou kunnen hebben voor degenen die al per post hebben gestemd voor de voorverkiezingen, evenals voor de miljoenen mensen die zich zouden willen registreren om te stemmen voor de komende tussentijdse verkiezingen. Er zijn de afgelopen tien jaar ook logistieke vertragingen waargenomen bij kiezersrecensies in staten zoals Texas OF Kansastoen verkiezingsfunctionarissen en -bestuurders na de veranderingen met verwarrende of tegenstrijdige informatie werden geconfronteerd.

“Er is absoluut geen uitweg uit dit wetsvoorstel”, zegt Gréta Bedekovics, directeur Democratisch beleid bij het linkse Center for American Progress. “Van de ene op de andere dag zou je veranderen hoe elke Amerikaan zich registreert om te stemmen en hoe miljoenen mensen daadwerkelijk stemmen bij de stembus, en gekozen functionarissen zouden al dit onderwijs in realtime moeten doen.”

Belangrijke Republikeinse sponsors waren nerveus geworden over de vertraging bij het door de kiezers krijgen van deze wetgeving, en gingen zelfs zo ver dat ze probeerden de maatregel te koppelen aan het grotere uitgavenpakket dat nodig was om de regering te laten functioneren. Dat uitgavenpakket was al buiten spel gezet door debatten over hervormingen en verdere financiering van het Department of Homeland Security (DHS) nadat federale agenten twee mensen hadden vermoord tijdens de aanhoudende anti-immigrantencampagne in Minneapolis.

Tot ergernis van de trouwste aanhangers van het wetsvoorstel hebben de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson en de meerderheidsleider van de Senaat, John Thune, vorige week de kwestie van de scheiding van het wetsvoorstel van de DHS-financiering besproken, waarbij Johnson zei: “Ik denk niet dat we spelletjes moeten spelen met overheidsfinanciering.”

Proberen een gegarandeerd middel te vinden om een ​​stemming in de Senaat over de bepalingen af ​​te dwingen, werkte niet. Hieruit blijkt dat de Republikeinse Partij nog steeds gedwongen is de controversiële SAVE Act aan te nemen en deze op het bureau van president Donald Trump te krijgen voordat de tussentijdse voorverkiezingen serieus beginnen.

Hoewel een meerderheid van de Republikeinse senatoren als medesponsors wordt vermeld, zou het wetsvoorstel waarschijnlijk zestig stemmen nodig hebben om de filibuster te overwinnen, en wetgevers in het Huis van Afgevaardigden zijn bezorgd dat de Democraten in de Eerste Kamer niet gemakkelijk verdeeld zijn over het stemrecht.

Sommige Republikeinen in de Senaat uitten ook hun aarzeling. Onder hen is Lisa Murkowski uit Alaska, die zei dat kiezersidentificatie ‘niet de manier is waarop we vertrouwen opbouwen’.

“Toen de Democraten in 2021 probeerden een ingrijpende verkiezingshervorming door te voeren, waren de Republikeinen unaniem in de oppositie omdat dit de verkiezingen zou federaliseren, iets waar we al lang tegen zijn”, zei hij. in een verklaring. “One-size-fits-all-mandaten uit Washington D.C. werken zelden in plaatsen als Alaska.”