De Britse miljardair Jim Ratcliffe zei donderdag dat het hem speet dat mensen beledigd waren door zijn opmerkingen over immigratie, nadat premier Keir Starmer hem had bekritiseerd omdat hij zei dat het land ‘gekoloniseerd was door immigranten’. “Het spijt me dat mijn taalkeuze sommige mensen in Groot-Brittannië en Europa heeft beledigd en zorgen heeft veroorzaakt, maar het is belangrijk om de kwestie van gecontroleerde en goed beheerde immigratie ter sprake te brengen, die de economische groei ondersteunt”, aldus Ratcliffe, mede-eigenaar van Manchester United.“Mijn opmerkingen werden gemaakt tijdens het beantwoorden van vragen over de Britse politiek op de European Industrial Summit in Antwerpen, waar ik het belang besprak van economische groei, banen, vaardigheden en productie in Groot-Brittannië. Het was mijn bedoeling om te benadrukken dat regeringen de migratie moeten beheren naast investeringen in vaardigheden, industrie en banen, zodat de welvaart op de lange termijn door iedereen wordt gedeeld. Het is essentieel dat we een open debat voeren over de uitdagingen waarmee Groot-Brittannië wordt geconfronteerd”, voegde hij eraan toe. Ratcliffe zei woensdag tegen Sky News: “Je kunt geen economie hebben met negen miljoen mensen die een uitkering hebben en grote aantallen immigranten die binnenkomen.“Ik bedoel, Groot-Brittannië wordt gekoloniseerd. Het kost te veel geld. Groot-Brittannië werd gekoloniseerd door immigranten.”De PA begreep dat de FA de commentaren ook zou beoordelen om na te gaan of deze in strijd waren met de regelgeving, meldde de Independent.Als de FA ervoor kiest om formeel onderzoek te doen, zou het onderzoek zich kunnen concentreren op FA-regel E3.1, die betrekking heeft op algemeen gedrag.De regel luidt: “Een deelnemer moet altijd handelen in het beste belang van het spel en mag zich niet gedragen op een manier die ongepast is, het spel in diskrediet brengt of een combinatie van gewelddadig gedrag, grof gemeen spel, bedreigende, beledigende, onfatsoenlijke of aanstootgevende woorden of gedrag gebruikt.”Regel E3.2 stelt dat een overtreding van Regel E3.1 als een “verergerde overtreding” wordt beschouwd als deze een verwijzing bevat, expliciet of impliciet, naar een of meer van de volgende zaken: etnische afkomst, huidskleur, ras, nationaliteit, religie of overtuiging, geslacht, geslachtsverandering, seksuele geaardheid of handicap.Ratcliffe, als mede-eigenaar van de club, is als deelnemer onderworpen aan de FA-regels.Anti-discriminatie voetbal liefdadigheidsinstelling Kick It Out had de opmerkingen eerder veroordeeld en zei in een verklaring aan de Palestijnse Autoriteit: “De opmerkingen van Sir Jim Ratcliffe zijn beschamend en leiden tot grote verdeeldheid in een tijd waarin voetbal zoveel doet om gemeenschappen bij elkaar te brengen.“Naast de genoemde onnauwkeurige cijfers is het de moeite waard om hem eraan te herinneren dat Manchester United een diverse schare fans heeft en speelt in een stad waarvan de culturele geschiedenis is verrijkt door immigranten.“Voor dit soort taalgebruik en leiderschap is geen plaats in het Engelse voetbal en wij geloven dat de meerderheid van de fans hetzelfde zal voelen.”
