Van Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
Aflevering 5 van De Pendragon-cyclus: de opkomst van Merlijn is getiteld ‘De prijs van falen’. Hoewel het misschien klinkt als de naam van een kinderboek, is het een gelaagd verhaal dat op slimme wijze de toekomst van de legendes die we kennen bepaalt.
De koude openheid is niet de enige keer dat we Merlijn als kind zien, aangezien zijn verleden door de hele aflevering heen verweven is door middel van flashbacks die zijn ‘ontbrekende jaren’ verklaren. Deze hele geschiedenis wordt in zijn geheugen weer tot leven gewekt door een noodzakelijke terugkeer naar het land van Yr Hen Ogledd, de plaats van zijn kindertijd. Zijn Atlantische afkomst helpt hem ook niet, aangezien hij niet ouder is geworden dan de mensen die hij in zijn jeugd kende.
Ondertussen hebben Aurelius en Uther de koningen van Engeland bijeengebracht om een alliantie te vormen die Aurelius tot hoge koning maakt, waar ook zij problemen hebben. Gorlas heeft de meeste ervaring in de strijd en vindt dat hij legers moet leiden, tot grote ergernis van de beruchte heethoofd Uther. Maar wanneer Uther gaat onderhandelen met de oorlogsleider, zal zijn leven voor altijd veranderen.
Een stapje terug ten opzichte van de vorige aflevering
Deze aflevering was niet zo goed als de vorige, vooral omdat het het soort grootschalige gevechten mist dat de laatste zo intens maakte. Er is hier echter veel drama, aangezien er in heel Engeland gespannen onderhandelingen plaatsvinden. Gorlas, gespeeld door de doorgewinterde Arthur-acteur Chick Allan, biedt felle tegenstand, maar de intriges lopen door terwijl de personages tegenstrijdige doelen nastreven om elkaar te ondermijnen.
Er zijn een paar voorbeelden van foutieve CGI in de aflevering: Merlijn’s ogen lijken altijd te gloeien als hij iets magisch doet, en dit is niet verbeterd. Een prachtig naderend tafereel van de Saksische schepen zou nog beter (en verontrustender) zijn geweest als het iets minder cartoonachtig was geweest. De goocheltrucs van Merlijn zijn deze keer niet zo overweldigend als ze zouden moeten zijn, inclusief een levitatiescène waarin het harnas van de acteur zo duidelijk zichtbaar is dat je kunt zien waar de kraan had moeten zijn. Ik moet het gebruik van praktische effecten en de slimme eliminatie van hun mechanismen bewonderen, maar het verminderde het dramatische effect van wat een belangrijke scène had moeten zijn.
Deze scènes worden echter gecompenseerd door aandacht voor andere belangrijke aspecten van de productie.
Je zult geloven dat je in de wereld van koning Arthur bent
De make-up, inclusief verhaalbelangrijke wonden en wonden, is zeer goed gedaan en geeft echt de wreedheid van de gevechten in de 6e eeuw weer. Een scène in een medische tent is brutaal in zijn realisme. Niets van dit alles verandert ooit in bloed, maar empathische kijkers zullen samen met de patiënt huiveren en naar adem snakken.
De omgevingen waren deze keer buitengewoon goed gedaan. Het oorlogskamp neemt het publiek mee naar de realiteit van het vroegmiddeleeuwse platteland. Vermeldenswaard is het Goddeu-bolwerk, dat zowel van binnen als van buiten prachtig is. Ik kan het vergeven als de lange buitenopname CGI was, omdat de binnensets het levendig maakten als een functionerende faciliteit met echte mensen die binnen de muren woonden.
Het natuurlijke landschap steelt echter de show. Weelderige bosjes contrasteren met blauwgroene riviervalleien en rotsachtig kusten. Een bergvallei waar een kind verdwaalt, straalt zo’n urgentie en isolement uit dat ik me afvraag hoeveel andere kinderen daar hebben rondgezworven en nooit meer zijn teruggekeerd. De verlichting die bij de resolutie van de aflevering hoort, verlicht deze prachtig goud, waardoor het contrast van de scène toeneemt.
Geweldige optredens blijven Pendragon brengen
Alex Laurence-Phillips schittert opnieuw als Merlijn’s metgezel, Pellaus. Hij heeft in deze aflevering niet veel anders te doen dan commentaar geven op gebeurtenissen, maar zijn pittige dialoog, in combinatie met de komische timing en expressieve voordracht van de acteur, maken hem tot het beste deel van de show. Dit was het enige dat mij betrokken hield bij de gebeurtenissen van Goddeu.
Uther van Myles Clohessy toont het beruchte humeur van het personage, terwijl Aurelius, gespeeld door Finney Cassidy, zelfverzekerd zijn mannetje staat terwijl hij de andere koningen probeert te charmeren. De dans tussen hen en Gorlas was zo boeiend dat ik, hoe schitterend Goddeu’s set ook was, niet anders kon dan teruggaan naar het oorlogsveld en kijken naar de machinaties die zich ontvouwden. Mannen domineerden deze aflevering, waarbij slechts twee belangrijke vrouwelijke personages betrokken waren: de mysterieuze Ganieda en een jonge prinses met een groot lot.
Arthur-legende en christendom komen met elkaar in botsing
Fans van de Arthur-legende zullen de namen van sommige van deze personages beginnen te herkennen. Uther is bijvoorbeeld een zeer belangrijke figuur voor Camelot, net als Morgain. Sommige van de andere namen zijn onduidelijker en ik wil geen spoilers weggeven, maar zodra deze figuren op het toneel verschijnen, is het moeilijk om niet te anticiperen op wat er gaat gebeuren.
Wat moet worden gezegd over het schrijven van Stephen Lawhead en de bewerking van Jeremy Boreing is dat ze zich hiervan zeer bewust waren toen ze het schreven en dat ze wat het publiek denkt te weten tegen ons gebruikten. Net als je denkt te weten wat er gaat gebeuren, wordt die verwachting slim ondermijnd zonder genegeerd te worden.
Het christendom komt in deze aflevering iets prominenter naar voren, omdat sleutelfiguren zich tot de nieuwe religie hebben bekeerd. De nuances zijn soms een beetje dik, maar de show deed er nog steeds alles aan om andere religies niet aan te vallen of te kleineren. De koude open spreekt zichzelf tegen door een onwetende handeling te stellen en vervolgens hetzelfde personage te laten zien dat de onwetende handeling uitvoert, maar de religie in de aflevering wordt benadrukt door een van de weinige optredens van Rose Reid, wanneer Charis Merlijn een zeer wijs advies geeft over geloof.
De Pendragon-cyclus handhaaft een hoog kwaliteitsniveau
Al was aflevering 5 niet zo goed als zijn voorganger en wordt er geen gebruik gemaakt van de technieken die wel succesvol waren Aflevering 4het script is nog steeds sterk genoeg om interessant te zijn. Opnieuw vergelijk ik het met zijn beroemdste concurrent, spel der tronenomdat er een soortgelijke strijd gaande is. Veel mensen vinden dat zij de controle over de gebeurtenissen moeten hebben en zijn bereid daar ruzie over te maken. Het grootste verschil tussen die show en deze is dat de plaatsen echt waren en dat de afwijkende koningen in poëzie werden vastgelegd.
De Pendragon-cyclus: de opkomst van Merlijn is gestegen naar het niveau van de Westeros-saga, en zelfs als er niet veel actie is, zijn er nog steeds veel conflicten. Hierna zijn er nog maar twee afleveringen over en het zal spannend zijn om te zien hoe de serie eindigt. Aflevering 5 wordt donderdag om 21.00 uur uitgebracht op Daily Wire+.
