Van Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Babylon 5 het is geen sciencefictionkomedie; het is een sci-fi-epos, maar het zorgvuldig opgebouwde verhaal zit vol kleine komische momenten die de spanning verminderen, meestal dankzij Londo. Verborgen in de aflevering van het eerste seizoen, ‘Grail’, zit een geweldige grap die rechtstreeks de draak steekt met ontvoeringen door buitenaardse wezens.
Het heeft geen invloed op de rest van de aflevering en dient alleen om de stationsrechter voor te stellen, maar een man die de Vree aanklaagt, gemodelleerd naar de beroemde ‘Grey Aliens’, wegens de ontvoering van zijn overgrootvader, is het soort ongebruikelijke humor waar sciencefictionfans dol op zijn.
Klacht over ontvoering door buitenaardse wezens
Zodra ‘Grail’ terugkeert uit de titelreeks, worden kijkers meegenomen naar de rechtszaal van Ombuds Wellington (Jim Norton), waar ze Flinn (John Flinn, de cameraman van de aflevering en regisseur van verschillende afleveringen, waaronder ‘Grey 17 is Missing’) horen beweren dat zijn overgrootvader twee dagen lang door de Vree werd ontvoerd, en toen geloofde niemand hem, hij kon geen baan vinden en verloor alles. Daarom heeft Flinn een schadevergoeding geëist. Het antwoord van Vree is om een tekening te maken. Kennelijk gefrustreerd vraagt Wellington zich af waarom hij altijd deze zaken krijgt.
Vree is een van de meest irritante rassen ter wereld Babylon 5dankzij hun religieuze toewijding aan een bedrieger-God, die hun grappenmakersgedrag rechtvaardigt. Het blijkt dat ze daarom mensen zouden ontvoeren; ze vonden het grappig. We komen er nooit achter of Flinn de zaak tegen de Vree heeft gewonnen of niet, maar de gedachte dat in de toekomst, als mensen naast buitenaardse wezens leven, iemand hen zou aanklagen vreemdeling ontvoering is het soort absurditeit dat niemand verwachtte van de door oorlog verscheurde politieke serie.
De zoektocht naar de Heilige Graal
De rechtszaak van Flinn is het eerste hoogtepunt van ‘Grail’, dat een groot deel van de speeltijd besteedt aan Jinxo (Tom Booker), een stationsmonteur die schulden heeft bij gangster Deuce. Wanhopig om zijn schulden af te betalen, plukt hij de zakken van Aldous Gajic (David Warner), een vreemde man die naar het station is gekomen als onderdeel van zijn zoektocht naar de Heilige Graal. De twee krijgen een band nadat Gajic de onderdrukte arbeider onder zijn bescherming heeft genomen in plaats van te verbannen wegens diefstal, waarbij Gajic uitlegt dat een stervende man zijn wil om te leven heeft hersteld door de zoektocht naar de Heilige Graal aan hem door te geven.
Voor het geval je het je afvroeg: Sinclair (Michael O’Hare) neemt de zoektocht naar de Heilige Graal niet serieus, maar Delenn (Mira Furlan), onderdeel van de religieuze Minbari-kaste, respecteert Gajic omdat hij een zoeker naar de waarheid is. Het is een interessant moment voor beiden in een aflevering die verder volledig verstoken is van de hoofdcast. De manier waarop mensen en de Minbari naar religie kijken is heel verschillend, en het is voor ieder mens moeilijk te begrijpen waarom het zo belangrijk is voor Delenn, ook al zou Sinclair, zoals kijkers weten, de Minbari later beter begrijpen dan zij zelf wisten.
Geweldige shows kunnen slechte afleveringen hebben
“Grail” duwt de hoofdcast opzij om zich te concentreren op Gajic, Jinxo en Deuce, culminerend in een vuurgevecht in de kelder tussen gangsters en een beveiligingsteam nadat wordt onthuld dat een monster vermomd als ambassadeur Kosh de bron van de hersenmoorden is. Het zou niet de laatste keer zijn Babylon 5 zou zich concentreren op de bijpersonages, maar het vijfde seizoen “Een blik vanuit de galerij‘ is een van de beste uit de serie, terwijl ‘Grail’ een saaie ploeter is.
Babylon 5 het is nog steeds een van de beste sciencefiction shows die nooit zijn gemaakt, ook al hebben ze enkele onregelmatige afleveringen. De saga van Gajic en Jinxo was een uniek verhaal en nu wordt de aflevering nog steeds vooral herinnerd vanwege de korte grap van 60 seconden over de zaak van de kleine grijze buitenaardse wezens. Het is kort, grappig, het past bij de wereld, en het is het soort grap dat Star Wars nooit zou maken.
