Dr. Dan Poulter, medisch directeur van Norfolk and Suffolk NHS Foundation Trust (Credit: House of Commons)
Voormalig minister van Volksgezondheid Dan Poulter roept op tot de dringende introductie van digitale trajecten om de ongekende druk op de capaciteit van alcoholgerelateerde diensten aan te pakken.
De verslavingspsychiater en associate medical director bij Norfolk and Suffolk NHS Foundation Trust heeft het voorwoord geschreven van een witboek waarin hij een herontwerp van alcoholdiensten aanbeveelt, gericht op digitale en gemeenschapsgerichte onthoudingstrajecten.
Dit werd verklaard door Poulter, die tussen september 2012 en mei 2015 minister van Volksgezondheid was Digitaal gezondheidsnieuws: “We weten dat het huidige model niet zo goed werkt.
“We zien regelmatig dat mensen met intrinsiek alcoholgerelateerde problemen er niet in slagen effectief gebruik te maken van de bestaande diensten.
“Er is een onvervulde behoefte en digitaal biedt de mogelijkheid om beter te communiceren met een hele reeks patiënten”, zei hij.
Het witboek ‘Impact and Barrières: een nationaal onderzoek onder Britse volwassenen over alcoholafhankelijkheid’, gepubliceerd in januari door de liefdadigheidsinstelling Adfam, de Universiteit van Sussex en de sociale onderneming Clean Slate Clinic, presenteert de resultaten van een onderzoek onder 2.037 Britse volwassenen, uitgevoerd in december 2025.
Het bleek dat onder risicodrinkers de belangrijkste belemmeringen voor het zoeken naar ondersteuning de wachttijden bij de NHS zijn (genoemd door 24,5% van de respondenten) en het stigma rond verslaving (aangehaald door 24,1%).
Poulter zei dat mensen uit schaamte terughoudend kunnen zijn om face-to-face diensten te gebruiken, terwijl digitaal geleide diensten patiënten in staat stellen discreet advies in te winnen via e-mail, berichten en apps.
“Er is een kans om deel te nemen, de uitdagingen te begrijpen en vervolgens een duidelijk zorgplan op te stellen over wat de volgende stappen zullen zijn voor iemand die mogelijk ondersteund moet worden tijdens een detox.
“Een van de belangrijkste redenen waarom mensen afhaken of stoppen met programma’s is vaak moeite om fysiek naar afspraken te komen, en we weten dat digitaal een geweldige manier is om dit te overwinnen en de naleving te verbeteren.
“Ik heb ervaringen gehad met een toenemend gebruik van digitaal binnen de NHS tijdens de pandemie, en in sommige opzichten zijn we vandaag een deel van die kennis kwijtgeraakt”, zei hij.
Digitale trajecten omvatten virtuele medische screening, een thuisontgifting onder medisch toezicht met dagelijkse virtuele check-ins door artsen, en langdurige postoperatieve zorg via digitale groepssessies.
Het Witboek beveelt ook de ontwikkeling aan van gezinsinclusieve trajecten die getroffen familieleden toegang geven tot advies, ondersteuning bij beoordeling en deelname aan behandelplanning, met adequate waarborgen tegen dwang en huiselijk geweld.
Dit zei Viv Evans, CEO van Adfam, dat werkt met mensen die getroffen zijn door de verslavingen van anderen Digitaal gezondheidsnieuws dat digitaal geleide diensten steun van vrienden en familie kunnen mogelijk maken via door technologie ondersteunde platforms, ondanks geografische barrières, stigmatisering en vervreemding.
“Een digitale dienst doorbreekt veel barrières die inherent zijn aan onze sector.
“Door online deel te kunnen nemen, kunnen mensen gebruik maken van en vertrouwen op de personen die hun veilige ondersteuningssysteem zijn, zelfs als ze niet noodzakelijkerwijs om de hoek wonen.
“Digitale diensten op afstand bieden een hele reeks mogelijkheden die uiteindelijk de steun voor de drinker en het familielid alleen maar kunnen vergroten en verbeteren”, voegde hij eraan toe.
Ondertussen maakt een in oktober 2025 aangekondigde samenwerking tussen X-on Health en alcoholliefdadigheidsorganisatie Drinkaware het mogelijk patiënten door te verwijzen voor alcoholadvies via de AI Surgery Assist-chatbot die door huisartsenpraktijken wordt gebruikt.
