Warner Bros./MRC/LuckyChap’s ‘Wuthering Heights’ voert de box office aan op weg naar wat de theaters hopen dat een vruchtbare Valentijnsdag zal worden, waarbij vrijdag 11 miljoen dollar wordt verdiend op 3.682 locaties.
Dit is de eerste keer dat de kassa een Valentijnsdagzaterdag heeft sinds 2015, toen ‘Fifty Shades of Grey’ een grote bloei kende dankzij de hulp van ‘Kingsman: The Secret Service’. De totale totalen voor dat weekend bedroegen $247 miljoen, een cijfer dat in een post-COVID/staking-verminderde markt bij lange na niet in de buurt komt van de tabel.
Voor de nieuwe releases van dit weekend, waarvan de meeste een productiebudget hebben tussen de $80 en $90 miljoen, is theatraal succes echter nog steeds mogelijk. Maar een sterke kaartverkoop, vooral van koppels en gezinnen voor Valentijnsdag, is essentieel.
“Wuthering Heights” staat nu gepland voor een vierdaagse openingsdag in het weekend ter waarde van $38-40 miljoen, de hoogste prijs die overeenkomt met die van Warner Bros.’ voorvertoningen. Onafhankelijke trackers hebben een hogere start voorspeld in de buurt van $50 miljoen, maar er zullen uitzonderlijke walk-ups nodig zijn om dat doel te bereiken.
De ontvangst van het publiek was goed, zo niet uitstekend, aangezien “Wuthering Heights” openingsavondscores behaalde van 85% op Rotten Tomatoes, 3,5/5, en “absoluut aanbevolen” scores van 59% op PostTrak, en een B op CinemaScore.
Voor regisseur Emerald Fennell is het CinemaScore-cijfer beter dan de B- van haar vorige film ‘Saltburn’, maar lager dan de B+ van haar Oscar-winnende debuut ‘Promising Young Woman’. De cijfers van zaterdag zullen een beter idee geven van hoe de buzz op sociale media van de film gelijk staat aan de opkomst van het publiek, zowel onder koppels als onder vrouwen in het algemeen.
Op de tweede plaats staat ‘Goat’ van Sony Pictures Animation, dat op 3.863 locaties $7,1 miljoen opbracht en nu naar verwachting in vier dagen $25 miljoen zal verschijnen. Opnieuw zullen walk-ups van cruciaal belang zijn, aangezien deze originele film niet alleen dit weekend maar ook de komende twee weken rekent op de opkomst van het hele gezin bij de matinee.
De ontvangst van het publiek voor “Goat” was zeer positief, met een A op CinemaScore en een 5/5 van gezinnen op PostTrak. Een sterke aanvankelijke ontvangst heeft niet altijd geleid tot succes in de box office van recente familiefilms – Pixar’s ‘Elio’ is een recent voorbeeld – maar ‘Goat’ zal het voordeel hebben dat hij geen concurrentie heeft naast ‘Zootopia 2′ die drie maanden eerder werd uitgebracht, totdat Pixar’s ‘Hoppers’ begin maart van start gaat, waardoor het de ruimte krijgt om de lange benen te bewijzen die originele animatie nodig heeft om echt te slagen in een markt waar gezinnen de voorkeur hebben gegeven aan bekende IP’s.
Op de derde plaats staat Amazon MGM’s “Crime 101” met $3,9 miljoen uit 3.161 theaters, met projecties van een vierdaagse opening van $13-14 miljoen. De misdaadthriller, met in de hoofdrollen Chris Hemsworth en Halle Berry, is een alternatief boordevol actie voor een overwegend mannelijk publiek, vooral voor mensen ouder dan 45 jaar die het eerbetoon van de film aan Michael Manns ‘Heat’ zullen waarderen.
Maar net als bij “Wuthering Heights” is de ontvangst voor “Crime 101” goed, maar niet geweldig met een B op CinemaScore, 84% op Rotten Tomatoes en 59% “aanbevolen” op PostTrak. Generatie X en Boomer-mannen geven de film de hoogste scores, maar de film presteert niet zo goed bij een publiek onder de 25 jaar.
Met een budget van $90 miljoen zal ‘Crime 101’ zich staande moeten blijven houden onder de oudere mannengroep om te voorkomen dat het uit de bioscoop verdwijnt, zoals Amazons vorige misdaadthriller ‘Mercy’, die na een bloedeloos vierde weekend van $536.000 een binnenlands totaal van slechts $24 miljoen heeft.
Er komt nog meer…
