Recensie ‘Calle Málaga’: Carmen Maura schittert in een provocerend en complex portret

Ouder worden betekent dat u merkt dat uw waardering voor de dagelijkse geneugten van het leven groter wordt, vooral naarmate ongemakkelijkere realiteiten zich voordoen. Maria Angeles (Carmen Maura), een levenslange inwoner van Tanger en onderdeel van de levendige Spaanse gemeenschap van de Marokkaanse stad, is een van deze dankbare ouderen. We zien haar aan het begin van “Calle Málaga” in een staat van glimlachende tevredenheid, terwijl ze door de straten van haar buurt loopt en wordt begroet door verkopers.

Wat ze echter zeker niet verwacht, terwijl ze eten koopt en croquetas bereidt ter voorbereiding op het langverwachte bezoek van haar dochter vanuit Madrid, is dat deze reis alles wat haar dierbaar is in gevaar brengt. Dat komt omdat Clara (Marta Etura), een gescheiden moeder die moeite heeft om de rekeningen te betalen, arriveert met het nieuws dat ze het oude, luxueuze appartement verkoopt waar haar moeder, een weduwe, al veertig jaar in woont. Zal het niet fijner zijn voor Maria om bij haar in Spanje te wonen en dichter bij haar kleinkinderen te zijn? Of op zijn minst lokaal verzorgd worden in een gespecialiseerde woonvoorziening in Spanje?

De blik op Maura’s gezicht – het beste instrument van deze gevierde acteur – suggereert een reeks emoties met betrekking tot de gedwongen oudere of grootmoeder die veel minder meegaand zijn.

De manier waarop Maria omgaat met haar dreigende ontworteling staat centraal in de derde speelfilm van de Marokkaanse regisseur Maryam Touzani, het vervolg op een even delicaat familiedrama. “De blauwe kaftan.” ‘Calle Málaga’, geschreven samen met Touzani’s echtgenoot Nabil Ayouch, is geen passief verhaal, maar neemt eenvoudigweg genoegen met de geïnternaliseerde pijn van acceptatie. Het is tot op zekere hoogte een emotionele overvalfilm en een protestverhaal in delicate harmonie, want nadat Maria aanvankelijk had ingestemd met toelating tot dat seniorencentrum in Tanger terwijl haar bezittingen in dozen worden gedaan of verkocht, is ze van plan haar leven onder de neus van haar afwezige dochter vandaan te stelen.

Als je niet te goed kijkt naar de details van Touzani’s charmante scenario – waarin veel dingen op hun plaats moeten vallen, zij het op een prettige manier – wordt de film een ​​lieflijk en pittig tegenverhaal voor verhalen over ouder worden die de hoofdrolspelers betuttelen. (Een ander opmerkelijk voorbeeld was de betoverende Amerikaanse indie van vorig jaar “Een vertrouwd tintje.”) Maria wordt in wezen een sluwe kraker in haar te koop staande appartement, waarbij ze een paar spullen redt van een hardnekkige maar steeds sympathieker wordende antiekhandelaar (een Ahmed Boulane met een goede reputatie) en een slimme manier bedenkt om geld te verdienen met de hulp van de vriendelijke buurtkinderen die haar aanbidden. Zijn verhuizing opent ook de deur naar een onverwachte romance, waardoor zijn frequente gesprekken met Josefa (María Alfonsa Rosso), een jeugdvriend, een steeds verhelderende openhartigheid krijgen.

Het is moeilijk om je iemand anders dan Maura voor te stellen; haar amandelvormige ogen zijn suggestiever dan ooit en brengen Maria’s verjongde geest en sensualiteit met evenveel aantrekkingskracht over. Touzani, een eenvoudige, geduldige regisseur met een voorliefde voor de eenvoud van menselijke interactie, vertrouwt er impliciet op dat haar ster de levendigheid en complexiteit van de film kan overbrengen, ook al zou je misschien willen dat het filmmaken iets minder eenvoudig was.

Er is tenslotte een afrekening voor Maria’s situatie die we niet anders kunnen dan in gedachten houden. Omdat onze eerste korte blik op Clara sympathiek is – in plaats van passend vijandig – weten we dat “Calle Málaga” geen genoegen zal nemen met een nette oplossing. En dat gebeurt niet, behalve dat we een visioen achterlaten van Maria’s poging tot vrijheid, dat, net als het rozenblaadje dat een van Touzani’s favoriete beelden is, de lucht siert, of het nu nog verbonden is met de wortels of gescheiden en verspreid is als alles wat kwetsbaar is in het leven.