De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi verliet Teheran zondag naar Genève om deel te nemen aan de tweede ronde van indirecte nucleaire onderhandelingen met de Verenigde Staten, zo meldden de Iraanse staatsmedia, waarbij AFP de ontwikkeling bevestigde.Araghchi “verliet zondagavond Teheran naar Genève aan het hoofd van een diplomatieke en technische delegatie om de tweede ronde van nucleaire gesprekken te voeren en een reeks diplomatieke consultaties te houden”, aldus het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring, aldus AFP. “Indirecte nucleaire gesprekken zullen dinsdag plaatsvinden tussen Iran en de Verenigde Staten, met de bemiddeling en goede diensten van Oman.”
De gesprekken volgen op een eerste ronde in Muscat op 6 februari, toen Teheran en Washington de onderhandelingen hervatten maanden nadat eerdere pogingen waren mislukt. Die gesprekken werden afgebroken nadat Israël afgelopen juni een bombardementscampagne tegen Iran lanceerde, wat leidde tot een twaalf dagen durend conflict met onder meer Amerikaanse aanvallen op Iraanse nucleaire installaties.Oman bemiddelt opnieuw in de discussies. Tijdens zijn bezoek aan Genève zal Araghchi zijn Zwitserse en Omaanse tegenhangers ontmoeten, evenals Rafael Grossi, hoofd van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie, en andere internationale functionarissen, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken. Zwitserland vertegenwoordigt lange tijd de Amerikaanse belangen in Iran sinds de diplomatieke betrekkingen werden verbroken na de gijzelaarscrisis van 1980.De hernieuwde toezegging komt te midden van toenemende spanningen over het nucleaire programma van Iran. De Amerikaanse president Donald Trump heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat Washington zijn toevlucht zou kunnen nemen tot militaire actie als Teheran zijn nucleaire activiteiten niet beteugelt, en heeft een groep vliegdekschepen naar de regio gestuurd na het harde optreden van Iran tegen anti-regeringsprotesten vorige maand. Iran heeft gezegd dat het wraak zal nemen als er een aanval plaatsvindt, terwijl de Arabische Golfstaten hebben gewaarschuwd dat een escalatie een breder regionaal conflict zou kunnen veroorzaken. De laatste tijd heeft Teheran ook aangegeven dat het zijn nucleaire programma zou kunnen terugschroeven als de Verenigde Staten zouden instemmen met het opheffen van de sancties. De regering-Trump beweert dat Iran elk uraniumverrijkingsproces moet stopzetten – een eis die Teheran heeft afgewezen. Iran blijft volhouden dat zijn nucleaire programma vreedzame doeleinden dient, ook al heeft het uranium in het verleden verrijkt tot een zuiverheid van 60%, dichtbij het niveau van wapenkwaliteit.AFP meldde dat Araghchi de Iraanse delegatie leidde tijdens gesprekken op 6 februari met de Amerikaanse Midden-Oostengezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner in Muscat.De Iraanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Hamid Ghanbari, geciteerd door persbureau Fars, zei dat Teheran op zoek is naar een overeenkomst die economische voordelen voor beide landen genereert, ook op het gebied van de luchtvaart, mijnbouw, olie en gas. “Om de deal levensvatbaar te laten zijn, is het essentieel dat de Verenigde Staten er ook van kunnen profiteren in gebieden met een sterk en snel potentieel voor economisch rendement”, zei hij.(Met input van het bureau)
