(James MacDonald/Bloomberg)
| Bijgewerkt:
De CEO en voorzitter van DP World Ltd., Sultan Ahmed Bin Sulayem, nam ontslag nadat twee bedrijven zich hadden teruggetrokken, daarbij verwijzend naar zijn vermeende banden met de in ongenade gevallen financier Jeffrey Epstein. de zaken met de logistieke gigant opgeschort.
Bin Sulayem, die sinds 2019 leiding geeft aan de havenexploitant in Dubai, onderhield een relatie met de veroordeelde pedofiel vóór en meer dan tien jaar na de gevangenisstraf van Epstein in 2008 op beschuldiging van onder meer het werven van een minderjarige voor prostitutie.
DP World heeft Yuvraj Narayan benoemd tot nieuwe CEO en Essa Kazim tot president, zo staat in een verklaring van 13 februari.
De relatie tussen Bin Sulayem en Epstein kwam naar voren in een reeks e-mails die zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie en andere die vorig jaar door Bloomberg News zijn verkregen. Ten minste twee aan de overheid gekoppelde investeringsfondsen hebben de overeenkomsten met DP World beëindigd, waardoor de gevolgen nog zijn verergerd.
British International Investment, een ontwikkelingsfinancieringsinstelling van £9,9 miljard ($13,6 miljard) die eigendom is van de Britse overheid, zei dat het de investeringen bij het bedrijf had opgeschort vanwege de beschuldigingen. Het Canadese pensioenfonds Caisse de Depot et Placement du Quebec – een belangrijke financiële partner in verschillende DP World-projecten – zei dat het toekomstige investeringsplannen met het bedrijf stopzet.
Uit de e-mails blijkt dat de twee mannen intieme berichten uitwisselden, contacten in het bedrijfsleven en de politiek uitwisselden en probeerden onderlinge deals te sluiten.
Noch bin Sulayem, noch vertegenwoordigers van DP World reageerden op herhaalde verzoeken om commentaar op de e-mailuitwisselingen.
De Caisse zei dat het “snel zal gaan samenwerken met de nieuwe leiding van DP World om ons partnerschap bij havenprojecten over de hele wereld voort te zetten.”
DP World heeft vestigingen in 83 landen, met meer dan 119.000 medewerkers. Het bedrijf exploiteert de grootste haven in het Midden-Oosten, Jebel Ali in Dubai, de London Gateway in het Verenigd Koninkrijk, logistieke locaties in de Verenigde Staten en faciliteiten in heel Afrika.
Bin Sulayem, een zakenman uit Dubai, opgeleid aan de Temple University in Philadelphia, heeft de afgelopen twintig jaar talloze overheidsgerelateerde functies in het emiraat bekleed. Hij was een van de vele leidinggevenden die hun baan verloren in de nasleep van de mondiale financiële crisis, toen Dubai bijna niet meer in staat was vastgoedgerelateerde schulden terug te betalen.
In een eerdere spraakmakende rol leidde bin Sulayem vastgoedontwikkelaar Nakheel PJSC, de bouwer van de beroemde palmvormige eilanden van Dubai.
