Opmerking: dit verhaal bevat spoilers uit seizoen 1, aflevering 5 van ‘Knight of the Seven Kingdoms’..
Tragedie slaat toe in de laatste momenten van “Een Ridder van de Zeven Koninkrijken” Aflevering 5. Terwijl Ser Duncan the Tall (Peter Claffey) herstelt van zijn wonden terwijl hij vecht tegen Aerion Targaryen (Finn Bennett), wordt hij onderbroken door de komst van Prins Baelor Targaryen (Bertie Carvel). Dunk knielt onmiddellijk voor Baelor en belooft trouw aan de erfgenaam van de IJzeren Troon. ‘Ik heb goede mannen nodig, ser Duncan. Het koninkrijk…’ antwoordt Baelor zachtjes.
Prins Targaryen hij vraagt Raymun Fossoway (Shaun Thomas) of hij hem kan helpen zijn helm af te zetten. “Het vizier is gebroken. Mijn vingers voelen aan als… mijn vingers voelen aan als hout”, mompelt Baelor. Wanneer Raymun en smid Steely Pate (Youssef Kerkour) Baelor informeren dat de achterkant van zijn helm is verpletterd, antwoordt hij: “De knots van mijn broer, min of meer. Hij is sterk.” De overval blijkt echter veel erger te zijn dan Raymun, Pate of Baelor vermoedden. Op het moment dat hij wordt verwijderd, wankelt Baelor en draait zich om, onthullend dat zijn helm het enige was dat de achterkant van zijn schedel bij elkaar hield na een klap van de strijdknots van zijn broer Maekar.
De prins valt achterover en belandt in de armen van Dunk, die huilt en hem smeekt om te bewegen, terwijl hij herhaalt: ‘Het spijt me.’ Baelor reageert nooit. Hij knippert of beweegt nooit meer voordat de credits rollen voor ‘In the Name of the Mother’. Dit moment is niet alleen opgelucht auteur George R.R. Martinis het originele verhaal van “Hedge Knight”, maar vervult ook een profetie die eerder werd gereciteerd in “A Knight of the Seven Kingdoms”.
Wat misschien nog belangrijker is, is dat het de weg vrijmaakt voor de gebeurtenissen in ‘Game of Thrones’. Grote spoilers in het verschiet.
De toekomst van Huis Targaryen
De dood van Baelor in aflevering 5 van “A Knight of the Seven Kingdoms” is een cruciaal moment, niet alleen in de show, maar in het hele grotere verhaal van de fictieve wereld. EN de droom, Baelor’s kleinzoon, Daeron (Henry Ashton) beschrijft dit aan Dunk in de vierde aflevering van de show, waarin hij Dunk vertelt over een visioen dat hij had van de dolende ridder verpletterd onder het gewicht van een dode draak met “vleugels zo groot dat ze deze weide konden bedekken”. ‘Het was op jou gevallen. Maar jij leefde en de draak was dood’, zegt Daeron tegen Dunk, waarmee hij onbewust de laatste momenten voorafschaduwt waarin Baelor in de armen van Dunk valt nadat de Proef van de Zeven.
Daeron ziet Baelor als een “groot beest” omdat dit is wat de inmiddels overleden Targaryen zou worden. Hij is, zoals kijkers zijn gaan begrijpen, een man met een sterker karakter dan de meeste andere Targaryens die hem voorgingen en de meeste van degenen die na hem zullen komen. Hij is vrij van de wreedheid van personages als Aerion en de ijdelheid van zijn broer Maekar (Sam Spruell), en zou waarschijnlijk, in alle opzichten, meer hebben gedaan om de positie van zijn huis aan de top van Westeros te verbeteren en te verstevigen dan welke andere Targaryen-heerser dan ook sinds misschien Aegon de Veroveraar zelf. Dit is op zichzelf opmerkelijk, net als de val van Huis Targaryen tijdens Robert’s Rebellion slechts drie generaties na hem.
Belangrijker nog is dat het de dood van Baelor is die… spoilers – brengt zijn broer Maekar om koning te worden. Dit leidt er vervolgens toe dat Maekar’s zoon, Aegon V “Egg” (Dexter Sol Ansell), koning wordt na zijn vader, wat leidt tot een verdere verzwakking van de positie van Huis Targaryen, ondanks de beste bedoelingen van Egg. Het is Egg’s zoon, Jaehaerys II, die vervolgens impulsief zijn twee kinderen, Rhaella en Aerys II, beveelt om te trouwen op basis van een profetie die hij hoort over de Beloofde Prins. Aerys II volgt zijn vader op en produceert niet alleen Daenerys Targaryen, maar houdt ook toezicht op een regering die zo verschrikkelijk is dat deze bekend werd als ‘The Mad King’.
Met andere woorden, de dood van Baelor leidt er niet alleen toe dat zijn broers Aerys I en Maekar de ijzeren troon in zijn plaats overnemen, maar zorgt er ook voor dat de positie van Huis Targaryen verder wordt verzwakt zonder dat hun draken en de Gekke Koning zelf toezicht kunnen houden op de vernietiging van hun familie in Westeros. Als gevolg hiervan, hoewel Dunk zichzelf op dit moment misschien onbeduidend vindt, is Baelor’s beslissing om hem te verdedigen een van de belangrijkste momenten in de geschiedenis van Westeros.
De finale van seizoen 1 van “A Knight of the Seven Kingdoms” gaat zondag 22 februari in première op HBO en HBO Max.
