Jacob Schuler hij is geen brandweerman. Maar in 2021 hoorde hij van een vriend die als eerste ter plaatse was bij een schuurbrand in Stevens County, Washington. De vriend beschreef de techniek die brandweerlieden gebruiken om een brand te vertragen of te beheersen wanneer er geen toegang tot water is.
“De standaardprocedure is om je schoppen te pakken en een vuurlinie te graven”, vertelde Schuler aan GeekWire. “Het verwijdert de vegetatie en als er brand uitbreekt, moet het het doven omdat de brandstof opraakt.”
De vlammen waren die dag te snel voor de gravers en het vuur verspreidde zich naar een nabijgelegen veld en werd geblust, zei Schuler. De 30 dagen Ford kurkentrekkerbrand 16.000 hectare brandde af en 18 huizen gingen verloren.
“Toen ik dat verhaal hoorde, dat als het water weggaat, ze de scheppen pakken – dat was voor mij een problematische uitspraak”, zei Schuler, en hij ging op zoek naar een oplossing.
Gevestigd in Spokane Vlammende barrière werd geboren uit de wens van Schuler om brandweerlieden en huiseigenaren een snelwerkend hulpmiddel te geven om branden te bestrijden. De technologie werkt door een reeks modules met elkaar te verbinden die monoammoniumfosfaat bevatten, een niet-giftig brandbluspoeder. Wanneer het vuur de lijnzekeringen bereikt, ontsteken de modules en doven de vlammen terwijl ze een brandbarrière vormen om de voortgang van de brand te stoppen.
“Het is als een vuurlijn in een doos in plaats van het handwerk van het uitgraven van vegetatie,” zei Schuler. De lijn is snel en eenvoudig uit de opbergdoos te doseren, het poeder is biologisch afbreekbaar en ongebruikte lijnen of modules kunnen worden verzameld en hergebruikt.
Blaze Barrier is geschikt voor sommige soorten bos- en grasbranden. Het is niet ontworpen om te werken tegen een enorme brand die wordt aangewakkerd door krachtige windstoten, zoals die welke brandweerwagens overweldigen of door de boomtoppen springen.
“We horen voortdurend van brandweerlieden dat het voor hen een ‘game changer’ is om ze vijf tot tien minuten extra te geven of de intensiteit van een brand te vertragen”, aldus Schuler. “Het stelt hen in staat zichzelf in een betere positie te brengen, zodat ze niet worden ingehaald.”
Blaze Barrier sloot onlangs een startfinancieringsronde van $760.000 af, waarbij Avista Development en Barton Ventures de ronde mede leidden en deelnamen van 12 engelinvesteerders. Het bedrijf had eerder een startronde van $ 300.000 per stuk opgehaald Kickstarter-campagne ongeveer $ 53.000 opgehaald.
De startup heeft zes mensen in dienst en is actief op zoek naar personeel voor een productiefaciliteit van 9.500 vierkante meter waar het hoopt uiteindelijk 1.000 brandlijnen per dag te kunnen monteren.
Een Blaze Barrier van 25 voet wordt op de website van het bedrijf verkocht voor $ 295. Een patent aangevraagd systeem dat Schuler creëerde waarin modules aan elkaar worden gekoppeld. En het bedrijf heeft zojuist goedkeuring gekregen van het Amerikaanse ministerie van Transport om via een gewone vervoerder te verzenden.
De onderstaande video, die een eerdere versie van Blaze Barrier toont, illustreert hoe het systeem wordt ingezet en opgestart:
