San Francisco, Verenigde Staten – Nog maar een paar weken geleden vertelde Brandon Praileau, een predikant uit Norfolk, Virginia, gezinnen in zijn gemeenschap over een federaal gefinancierd programma dat hen zou helpen zonnepanelen op de daken van hun huizen te installeren. Overheidsfondsen zouden de installatiekosten dekken en, eenmaal geïnstalleerd, de last van de stijgende elektriciteitskosten verminderen, een dringend probleem.
Toen hoorde Praileau dat de federale overheid het Solar For All-programma van $ 7 miljard waarmee zijn project en andere zonne-energieprojecten in het hele land gefinancierd moesten worden, had geannuleerd, waardoor ze strandden.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Het is een van de vele federaal gefinancierde duurzame energieprojecten die zijn geschrapt of binnenkort zullen eindigen, waardoor de geplande verschuiving van het land naar hernieuwbare energie op een zijspoor wordt gebracht en het tegelijkertijd moeilijker wordt om de klimaatdoelen te bereiken.
Praileau, programmadirecteur van Solar United Neighbours in Virginia, hielp bij de lancering van het project dat 156 miljoen dollar aan federale fondsen ontving om 7.500 gezinnen met lage en middeninkomens te ondersteunen met zonne-installaties. Praileau zegt dat hij “verbijsterd” was door de plotselinge terugtrekking.
De federale overheid zal in december ook een einde maken aan de belastingvermindering van 30% voor het installeren van zonnepanelen op daken van woningen. Voor bedrijven zullen deze heffingskortingen alleen beschikbaar zijn als zij tegen juni 2026 beginnen met de bouw van fabrieken, winkelcentra of andere bedrijven waarvoor de zonnesystemen bedoeld zijn.
Het Energiedepartement heeft ook 13 miljard dollar aan financiering teruggetrokken uit een aantal andere duurzame energieprojecten, waaronder het upgraden van elektriciteitsnetwerken, de productie van koolstofvrij cement en de opslag van energie in batterijen. De regering beëindigde ook verschillende financieringsinitiatieven voor windenergie.
President Trump zei: “We zullen windmolens niet goedkeuren tenzij er iets gebeurt dat een noodsituatie vormt.”
Volgens een rapport van BloombergNEF uit april 2025 zou dit kunnen leiden tot een verlies van $114 miljard aan vertragingen of annuleringen van windenergieprojecten.
In Florida waren de aanvraagformulieren voor 10.000 gezinnen met lage en middeninkomens voor het aanvragen van federale subsidies voor de installatie van zonnepanelen op hun daken klaar toen het project ter waarde van 156 miljoen dollar in augustus werd gesloopt.
Een inwoner van Miami-Dade County vertelde vrijwilligers die haar hielpen met het invullen van formulieren om zich aan te melden voor de subsidie dat ze ‘bang was om elektriciteit te gebruiken. Ik ben bang om airconditioning aan te zetten’, omdat de sterk stijgende energiekosten in de staat haar buiten bereik hadden gebracht.
De energiekosten in de staat zijn voor sommige inwoners sinds 2019 met 60% gestegen, vertelde Heaven Campbell, programmadirecteur van Solar United Neighbours in Florida, die aan de implementatie van het project werkte, aan Al Jazeera.
Andere staten hebben ook verschillende stijgingen van de energiekosten gezien als gevolg van orkanen en de oorlog in Oekraïne, waardoor Russisch aardgas duurder is geworden.
Volgens het Florida Office of Public Counsel doet de energieleverancier Florida Power and Light momenteel ook een verzoek om de tarieven verder te verhogen om de komende vier jaar bijna 10 miljard dollar op te halen.
Het personeel van Solar United probeerde de bewoners duidelijk te maken dat het niet gebruiken van elektriciteit tot afsluiting van de verbinding kan leiden en dat het opnieuw aansluiten kosten met zich meebrengt.
Het vroegtijdige einde van het belastingkrediet zal betekenen dat “consumenten overgeleverd zullen zijn aan de genade van nutsbedrijven” en hun stijgende tarieven, zegt Bernadette Del Chiaro, senior vice-president voor Californië bij de Environmental Working Group.
“Regenschaduwimpact”
Nu de belastingvoordelen voor zonne-energie op daken in december aflopen, is er haast bij de installatie, en sommige installateurs van zonne-energie zeggen dat ze klanten moeten afwijzen.
“We zullen de impact van dit fenomeen in 2026 zien”, zegt Del Chiaro, verwijzend naar een scherpe daling van het bedrijfsleven en de werkgelegenheid waar de sector zich volgend jaar op voorbereidt.
“Dit is een grote duik in de zonnebergen”, zegt Barry Cinnamon, CEO van Cinnamon Energy Systems, een in San Francisco gevestigd bedrijf voor zonne-energie-installaties.
Ed Murray, president van de California Solar and Storage Association, vertelde Al Jazeera dat hij verwacht dat de afschaffing van belastingvoordelen de terugverdientijd en andere kosten die verband houden met zonne-energie-eenheden met wel twaalf jaar zal verdubbelen.
Het zou ook resulteren in banenverlies voor duizenden geschoolde werknemers in de industrie, zei Murray, ook al zal de luchtkwaliteit waarschijnlijk verslechteren en zal de staat er naar verwachting niet in slagen zijn klimaatdoelstellingen te halen.
In de aankondiging om zich terug te trekken uit deze projecten verklaarde het ministerie van Energie dat de projecten “de verspillende Green New Scam-agenda van de vorige regering bevorderen.”
In de verklaring zei minister van Energie Chris Wright dat “door deze fondsen terug te geven aan de Amerikaanse belastingbetalers, de regering-Trump haar inzet bevestigt om meer betaalbare, betrouwbare en veilige Amerikaanse energie te bevorderen en om meer verantwoordelijke rentmeesters te zijn van belastinggeld.”
Critici van zonne-energieprojecten hebben gezegd dat ze de kosten verhogen voor huishoudens die nog steeds op het elektriciteitsnet zijn aangesloten, omdat zonne-energieklanten minder betalen aan nutsvoorzieningen, maar de energie blijven gebruiken wanneer dat nodig is.
De regering-Trump heeft in plaats daarvan de olie- en gasproductie ondersteund door middel van verschillende maatregelen, waaronder plannen om onlangs het hele Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) open te stellen voor olie- en gasleasing. Het vergemakkelijkte ook de vergunningverlening voor het boren op federale gronden.
Stijgende kosten
De regering-Biden had projecten voor hernieuwbare energie gefinancierd in het kader van wat zij de Green New Deal noemde, een programma om de economische groei en het scheppen van banen te versnellen en tegelijkertijd een positieve impact op het klimaat te hebben.
Maar net toen deze projecten vruchten begonnen af te werpen, stegen de energiekosten dramatisch in veel staten, waaronder Virginia.
Uit een recent onderzoek van het Lawrence Berkeley National Laboratory is gebleken dat de stijgende energiekosten de inflatie in 26 staten hebben overtroffen en zijn een aantal verantwoordelijke factoren opgesomd, waaronder de oorlog in Oekraïne en extreme weersfactoren zoals bosbranden en orkanen die reeds verouderde elektriciteitspalen en elektriciteitsnetten hebben beschadigd.
Zo zijn de prijzen in Californië sinds 2019 met meer dan 34% gestegen, zegt het onderzoek, deels omdat recordbrekende bosbranden nutsbedrijven hebben gedwongen hun elektriciteitsleidingen te vervangen en te versterken. 630 miljoen dollar aan federale financiering om de netwerken in Californië te versterken behoorde tot de projecten die door het Energiedepartement werden afgewezen.
“De meeste projecten die werden geschrapt, bevonden zich halverwege de implementatie”, zegt Ryan Schleeter, communicatiedirecteur bij het Climate Center, een in Californië gevestigde denktank.
Federale stimuleringsmaatregelen hebben er ook voor gezorgd dat meer dan 20% van de auto’s die de afgelopen twee jaar in de staat zijn verkocht, elektrische voertuigen (EV’s) waren. Hierdoor konden gezinnen met een middeninkomen elektrische voertuigen aanschaffen, zegt Schleeter. Nu de stimuleringsmaatregelen op 30 september aflopen, “zal de centrale uitdaging zijn hoe eerlijk te zijn”, zegt hij.
Susan Stephenson, uitvoerend directeur van California Power and Light, dat pleit voor gebedshuizen voor hernieuwbare energie, zegt dat verschillende gebedshuizen die van plan waren om op zonne-energie te gaan werken of laadstations voor elektrische voertuigen te installeren nu moeite hebben om installateurs te vinden en hebben gezien dat de kosten boven hun oorspronkelijke budget uitstijgen als gevolg van federale bezuinigingen.
In Virginia zegt Praileau dat de energiekosten een grote zorg zijn geworden in zijn interacties met zijn gemeenteleden. De staat heeft het grootste aantal datacenters van het land en Praileau denkt dat dit een reden kan zijn voor de stijgende kosten.
De ontevredenheid van kiezers over de stijgende energiekosten was een van de belangrijkste kwesties bij de gouverneursverkiezingen van de staat die op 4 november naar de stembus gingen. Een van de beloften van Abigail Spanberger, de winnende Democratische kandidaat, was het verlagen van de energiekosten door de energieproductie te verhogen en datacenters een groter deel van de energiekosten te laten betalen.
Praileau hoopt dat de nieuwe gouverneur ook het zonne-energieproject, waarvan de bezuinigingen al controversieel zijn, nieuw leven kan inblazen. Ook in Florida lopen er rechtszaken over bezuinigingen op de federale financiering.
Verschillende staten, waaronder Californië, hebben hun eigen verlagingen van de stimuleringsmaatregelen voor hernieuwbare energie aangekondigd.
Maar nu de terugtrekking van financiering inwoners schaadt, verwacht Steve Larson, voormalig uitvoerend directeur van de California Public Utilities Commission, dat er meer rechtszaken zullen volgen om programma’s te herstellen en ‘vertragingstechnieken’ onder de knie te krijgen, voor federale bezuinigingen op subsidies en om duurzame energieprojecten vooruitgang te laten boeken.
