Een maar schokkend uiteindelijk kort Sluiting van het luchtruim boven El Paso, Texasen delen van New Mexico vorige week zorgen voor onrust onder piloten en het grote publiek over de staat van de Amerikaanse anti-drone-verdediging.
Terwijl goedkope UAV-apparatuur zich over de hele wereld verspreidt, hebben analisten dat ook gedaan herhaaldelijk gewaarschuwd dat destructieve aanvallen worden uitgevoerd met behulp van drones ze zijn onvermijdelijk. Het is echter moeilijk om wendbare en veilige tegenmaatregelen te ontwikkelen, omdat zaken als het jammen of proberen een drone neer te halen moeilijk of zelfs onmogelijk zijn om veilig uit te voeren in bevolkte gebieden, en vooral in minder dichtbevolkte steden.
In het geval van de crash in El Paso stelde de Federal Aviation Administration de sluiting van het luchtruim oorspronkelijk op tien dagen, maar hief deze uiteindelijk na acht uur op. De regering-Trump zei aanvankelijk dat de maatregel verband hield met een mogelijke drone-inval van het Mexicaanse drugskartel, maar de New York Times en anderen gemeld dat kwam voort uit de zorgen van de FAA dat douane- en grensbeschermingsfunctionarissen een door het Pentagon geleverd anti-drone-laserwapen in het gebied gebruikten, ondanks vragen over mogelijke gevaren voor civiele vliegtuigen.
CBP naar verluidt hij gebruikte het laserverdedigingsinstrument om wat een feestballon bleek te zijn, neer te halen.
“De FAA heeft waarschijnlijk heel slim gehandeld door de tijdelijke vluchtbeperking uit te vaardigen”, zegt Tarah Wheeler, chief security officer bij cybersecurityadviesbureau TPO Group. “Door de initiële looptijd van de TFR van tien dagen lijkt het erop dat de FAA geen informatie heeft gekregen over hoe lang de laser in gebruik zou zijn. De FAA wil het luchtruim niet langer sluiten dan nodig is.”
De FAA, het ministerie van Defensie en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben niet gereageerd op de verzoeken van WIRED om commentaar.
Een functionaris van het Witte Huis zei hij tegen The Hill een FAA-beheerder nam donderdag de beslissing om het luchtruim te sluiten zonder het Witte Huis, het Pentagon of het DHS hiervan op de hoogte te stellen.
“Het Ministerie van Oorlog en het Ministerie van Transport werken al maanden samen met betrekking tot drone-invaloperaties. De actie van gisteravond om de drones van het kartel uit te schakelen was geen spontane actie”, vertelde de functionaris in een verklaring aan The Hill. “Op geen enkel moment in het proces van het uitschakelen van deze drones van het kartel waren civiele vliegtuigen in gevaar vanwege de methoden die door de DOW werden gebruikt om de drones uit te schakelen.”
Ook op donderdag hebben Amerikaanse vertegenwoordigers Veronica Escobar uit Texas en Gabe Vasquez uit New Mexico, samen met de New Mexico-senatoren Martin Heinrich en Ben Ray Luján, hij schreef aan DHS-secretaris Kristi Noem, minister van Defensie Pete Hegseth en minister van Transport Sean Duffy om een vertrouwelijke briefing over het incident aan te vragen.
De wetgevers schreven dat ze willen dat vertegenwoordigers van elk agentschap “praten over de rollen die zij hebben gespeeld, erkennen waar communicatiefouten hebben plaatsgevonden, en de stappen delen die zij nemen om ervoor te zorgen dat een toekomstige crisis van deze aard zich niet meer voordoet.”
Het laserinstrument dat in de situatie werd gebruikt, was een “LOCUST” anti-drone-wapensysteem, gemaakt door defensiebedrijf AeroVironment (AV), volgens een Dat meldt Reuters. Het LOCUST-systeem is een lasergestuurd energiewapen van 20 kilowatt, een hulpmiddel met relatief weinig vermogen dat is gemaakt om kleine drones uit te schakelen. (AV gekocht LOCUST-maker BlueHalo in november 2024.)
“De recente toename van goedkope en gemakkelijk verkrijgbare drones heeft de aandacht verlegd naar luchtverdediging op korte afstand, waar krachtige lasers en microgolven een potentieel baanbrekend voordeel bieden”, aldus een onderzoeker. Legerrapport over een laserwapentest zei hij in juni.
VAN twee sets afgeleverd van LOCUST-eenheden aan het Amerikaanse leger in september en december als onderdeel van het prototypeproject voor de Multipurpose High-Energy Laser (AMP-HEL) van het leger.een van de weinige “gerichte energie-inspanningen” dat het Direct Energy Prototyping Office van het leger in 2025 heeft ondernomen.
