PARIJS — De memoires van Gisèle Pelicot werden dinsdag in 22 talen over de hele wereld gepubliceerd en gedeeld horrordetails heeft de kwestie aangepakt door een krachtige boodschap van hoop en steun te sturen naar de slachtoffers van seksueel misbruik.
‘Ik wilde dat mijn verhaal anderen zou helpen’, vertelde Pelicot vorige week aan de Franse nationale zender France 5, voorafgaand aan de release van zijn boek ‘Een hymne aan het leven, schaamte moet van kant veranderen.’
zei Pelicot zijn overlevingsverhaal in het boek en in haar eerste reeks interviews na het historische proces van 2024 dat haar tot een mondiale zaak maakte icoon tegen seksueel geweld en zette haar man gevangen die hij sloeg haar knock-out met medicijnen zodat andere mannen zijn slappe lichaam konden aanvallen.
“Vandaag ben ik beter en dankzij dit boek kan ik over mezelf nadenken, de balans opmaken van mijn leven”, zei ze. “Ik moest proberen mezelf weer op te bouwen op dit ruïneveld. Vandaag ben ik een sterke vrouw.”
Pelicot zei dat haar boek ‘een boodschap van hoop wil overbrengen aan alle vrouwen die een zeer gecompliceerde periode in hun leven doormaken’.
De schokkende zaak – en het besluit van Pelicot om haar anonimiteit op te geven en in het openbaar te spreken – heeft tot nadenken geleid over de verkrachtingscultuur in Frankrijk en daarbuiten, omdat haar waardigheid en kracht indruk hebben gemaakt op velen over de hele wereld.
Gymnastieksuperster en Olympisch gouden medaillewinnaar Simone Bileszichzelf aan overlevende van seksueel misbruikbracht hulde aan Pelicot in een bericht uitgezonden door de BBC.
“Gisèle heeft de wereld laten zien dat het niet aan de slachtoffers van seksueel misbruik is om schaamte te voelen – zij zijn de daders,” zei Biles. “Door haar anonimiteit op te geven en te weigeren schaamte te voelen, maakt Gisèle de weg vrij voor andere slachtoffers om naar voren te komen.”
In december 2024 werden Pelicots ex-man, Dominique Pelicot, en 50 andere mannen veroordeeld voor het seksueel misbruiken van haar tussen 2011 en 2020 terwijl ze onder chemische onderwerping was. Dominique Pelicot werd veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf, terwijl de andere beklaagden straffen kregen van drie tot vijftien jaar. Een hof van beroep verhoogde vervolgens de straf van de enige beklaagde die zijn veroordeling aanvechtte tot tien jaar.
Dominique Pelicot, met wie Gisèle Pelicot bijna vijftig jaar getrouwd was, gaf toe dat hij jarenlang kalmerende middelen door haar eten en drinken had gemengd, zodat hij haar kon verkrachten en andere mannen kon uitnodigen hetzelfde te doen.
Het ongekende proces benadrukte hoe online pornografie, chatrooms en vertekende opvattingen over toestemming seksueel geweld kunnen aanwakkeren.
In oktober, in de nasleep van de Pelicot-zaak, heeft Frankrijk een wet aangenomen die verkrachting en ander seksueel geweld definieert als elke vorm van seksuele handeling zonder wederzijds goedvinden, en sloot zich daarmee aan bij verschillende andere Europese landen die vergelijkbare op toestemming gebaseerde wetten hebben, waaronder de buurlanden Duitsland, België en Spanje. Tot dan toe werd verkrachting volgens de Franse wet gedefinieerd als penetratie of orale seks door ‘geweld, dwang, bedreiging of verrassing’.
