De Indiase cinema concentreert zich traditioneel op mannelijke supersterren en grootschalige spektakels. Films als ‘Pushpa’, ‘Pathaan’, ‘KGF’-serie en ‘Dhurandhar’ domineerden de box office. Hun succes had indirect te maken met het feit dat sterrenkracht en levensgrote mannelijke hoofdrolspelers de betaalbare factor waren. Decennia lang heeft deze formule vorm gegeven aan wat als ‘veilig’ en ‘essentieel’ voor theaters werd beschouwd.In de jaren vóór de pandemie kwam de door vrouwen geleide cinema gestaag naar voren als een sterke trend in plaats van als een experiment. Films als ‘Queen’, ‘Pink’, ‘The Dirty Picture’, ‘Naam Shabana’, ‘Thapad’ en anderen zijn hiervan voorbeelden. Met deze films heeft het publiek gelaagde vrouwelijke hoofdrolspelers omarmd. Actrices die bekend staan om hun enorme talent en veelzijdigheid, zoals Vidya Balan, Kangana Ranaut, Taapsee Pannu, Alia Bhatt, Yami Gautam en Rani Mukerjizorgde voor geloofwaardige verandering.Er zijn dingen veranderd tijdens de pandemie; het verstoorde de theatrale trends en de industrie ging over op spektakelgedreven evenementenfilms om bioscopen nieuw leven in te blazen. Er heeft een draai van 360 graden plaatsgevonden, de risicobereidheid is gekrompen en drama’s uit het middenbudget hebben ruimte verloren. Door dit alles zijn door vrouwen aangestuurde verhalen buitenspel gezet omdat producenten prioriteit gaven aan grote franchises om de box office-prestaties te stabiliseren. De krachtige stemmen zijn echter niet geheel van het filmische canvas verdwenen. ‘Artikel 370’ en ‘Gangubai Kataiwadi’ demonstreerden de kracht van sterke, door vrouwen geleide films.Snel vooruit naar 2026, hier heeft Rani Mukerji’s ‘Mardaani 3’ een grote verandering doorgemaakt. Volgens Sacnilk nadert de film de grens van Rs 45 miljoen, wat de kracht van door vrouwen geleide thrillers opnieuw bevestigt. En dit is niet het einde, maar het begin. Het momentum zet zich nu voort met Taapsee Pannu in ‘Assi.’ Pannu speelt een advocaat die met hand en tand strijdt voor gerechtigheid in een belangrijke zaak. De actrice bekend van ‘Pink’, ‘Badla’ en ‘Thapad’ blijft te zien in maatschappelijk relevante verhalen. Zijn films combineren inhoud en aantrekkingskracht op de box office.Met dergelijke projecten positioneert de door vrouwen geleide cinema zich vandaag de dag niet als een alternatief, maar als een even essentiële pijler van het vertellen van theatrale verhalen.
