President Donald Trump en de Japanse premier Sanae Takaichi ontmoeten elkaar op 19 maart in Washington. (Graeme Sloan/Bloomberg)
De Verenigde Staten en Japan hebben plannen onthuld om een investeringsfonds ter waarde van 550 miljard dollar te lanceren, waarmee ze een handels- en economisch pact voortzetten in de weken voordat de Japanse premier Sanae Takaichi een ontmoeting had met president Donald Trump.
Trump zei in een bericht op sociale media van 17 februari dat de eerste tranche van het geld naar een gasgestookte elektriciteitscentrale in Ohio, een kritieke mineralenlocatie in Georgië en een fabriek voor vloeibaar aardgas in Texas zou gaan. In de aankondiging werd niet gespecificeerd hoe de projecten gefinancierd zouden worden of welke bedrijven erbij betrokken zouden zijn.
“De reikwijdte van deze projecten is zo breed en zou niet kunnen worden verwezenlijkt zonder één heel speciaal woord, TARIEVEN”, schreef Trump.
De selectie komt nadat een gezamenlijke commissie in december voor het eerst bijeenkwam om de projecten te overwegen, die uiteindelijk door Trump zelf worden geselecteerd op basis van aanbevelingen van een investeringscomité dat hij heeft opgericht, samen met inbreng van Japanse functionarissen.
Het fonds is gericht op het stimuleren van een golf van Japanse investeringen in grote Amerikaanse industrieën en is een centrale pijler geweest van één initiatief tariefovereenkomst die vorig jaar werd bereiktwaar de Amerikaanse president ermee instemde tarieven vast te stellen op 15% op import uit Japan, waardoor de tarieven op auto’s, een belangrijke motor van de Japanse economie, werden verlaagd.
De implementatie van de handels- en economische overeenkomst zal waarschijnlijk een van de belangrijkste agendapunten zijn van de geplande ontmoeting tussen Trump en Takaichi in Washington op 19 maart.
— Snelle respons 47 (@RapidResponse47) 17 februari 2026
De Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick en de Japanse minister van Handel Ryosei Akazawa ontmoetten elkaar vorige week in Washington om de details van de eerste tranche van aangekondigde investeringen te bespreken. Akazawa zei dat hij niet verwacht dat de projecten die door het fonds van 550 miljard dollar worden ondersteund een hoog risico en een hoge opbrengst met zich meebrengen, wat aangeeft dat de Japanners op zoek zijn naar ondernemingen met veilige rendementen, in plaats van naar minder veilige investeringen.
De twee naties geïdentificeerd potentiële projecten variërend van $350 miljoen tot $100 miljard tijdens het bezoek van Trump aan Japan vorig jaar. Dat raamwerk omvatte investeringen in energie, kunstmatige intelligentie en kritieke mineralen waarbij onder meer SoftBank Group, Westinghouse en Toshiba Corp. betrokken waren.
De Japanse Bank voor Internationale Samenwerking en het staatsbedrijf Nippon Export and Investment Insurance zullen naar verwachting een leidende rol spelen bij de financiering van de projecten. Het is onduidelijk hoeveel geld er in de vorm van directe investeringen zal worden geïnvesteerd. Akazawa zei vorig jaar dat slechts 1% tot 2% van de faciliteit van $550 miljard uit contante investeringen zou bestaan, waarbij het merendeel uit leningen en leninggaranties zou komen.
Na het maken van de selectie heeft Japan 45 werkdagen de tijd om de inspanning te financieren, volgens een overeenkomst tussen de landen.
Volgens de overeenkomst zouden de Verenigde Staten, als Japan zou besluiten een project niet te financieren, een deel van de inkomsten kunnen terugvorderen of opnieuw tarieven kunnen opleggen. Dit zou het risico met zich mee kunnen brengen van aanzienlijk hogere tarieven op Japanse import in de Verenigde Staten. Trump dreigde de tarieven te verhogen naar 25% en deze vervolgens te verlagen naar 15%, nadat Japan ermee had ingestemd de investeringen in de Verenigde Staten te stimuleren via het fonds van 550 miljard dollar.
Trump klaagde over het tempo van de implementatie van een soortgelijke deal met Zuid-Korea, een belangrijke concurrent van Japan in de autoproductie bedreigd tarieven weer verhogen. Deze sage benadrukt het verband tussen investeringsverplichtingen en de tariefwijzigingen die daarmee gepaard gingen.
De aankondiging volgt op Takaichi’s historische verkiezingsoverwinning eerder deze maand. Hij beloofde prioriteit te geven aan sterke banden met de Verenigde Staten. Trump prees Takaichi en wenste haar ‘groot succes’ in haar ‘Conservative Peace Through Strength Agenda’.
