Nieuw Netflix-document vertelt de waarheid over Amerika’s volgende topmodel – en het is moeilijk

Dit artikel bevat discussies over eetstoornissen, geestelijke gezondheid en seksueel geweld.

Als je een persoon van een bepaalde leeftijd bent, durf ik te wedden dat je redelijk bekend bent met ‘America’s Next Top Model’, de realityshow gepresenteerd door actrice en supermodel Tyra Banks. Nu toont een Netflix-docuserie met drie afleveringen, ‘Reality Check: Inside America’s Next Top Model’, de lelijke waarheid van deze op televisie uitgezonden zoektocht naar schoonheid en perfectie. Net als het document ‘Biggest Loser’ van de streamerer is veel van moeilijk om naar te kijken, vooral als het om banken gaat.

In mei 2003 ging de eerste “cyclus” – het woord dat in deze serie wordt gebruikt in plaats van “seizoen” – van “America’s Next Top Model” officieel in première op UPN. Het uitgangspunt van de show is relatief eenvoudig: verbluffend mooie vrouwen zijn samengekomen als de Avengers om voor een rechter Banks te staan ​​– evenals een jury met onder meer Jay Manuel, Miss J. Alexander, fotograaf Nigel Barker en voormalige modellen als Janice Dickinson en zelfs Twiggy – en te bepalen wie van hen het volgende topmodel van Amerika zal worden. De gefluisterde, dramatische manier waarop Banks de titel van de show uitspreekt Alles is in orde De juryceremonie is legendarisch, en daarmee bedoel ik dat mensen er veel plezier aan beleven.

Ik ben niet begonnen met het kijken naar “ANTM” zodra het in 2003 in première ging, maar… beslist Ik herinner me dat ik met mijn vrienden op de middelbare school en zelfs op de universiteit lachte om de volslagen belachelijkheid ervan, waarbij ik Banks-ismen als ‘smize’ (glimlach met je ogen) rondgooide en de gestoorde, geïmproviseerde woede-monoloog imiteerde die Banks in cyclus 4 tegen deelnemer Tiffany Richardson schreeuwt. de hoogtijdagen van deze serie.

Ik kan dit echt niet genoeg benadrukken: mensen kijken Toen ‘America’s Next Top Model’ voor het eerst werd uitgezonden in de jaren 2000, wist het dat de show vaak bestraffend en wreed was tegenover jonge vrouwen die strijden om de hoofdprijs om een ​​’top”model’ te worden (iets dat, zoals we leren van Cycle 6’s Danielle Evans in de docuseries, niet eens waar was). Tijdens de beruchte ‘make-overs’ die aan het begin van elke cyclus plaatsvonden, gebeurde er vrijwel altijd iets vreselijks (meestal zorgde het agressieve haarbleken ervoor dat de meisjes schreeuwden van de pijn). Op ‘Reality Check’ vertelden twee deelnemers aan de zesde cyclus – winnaar Evans en runner-up Joanie Dodds – enkele van hun meest hartverscheurende transformatiemomenten. Bij beide ging het om een ​​bezoek aan de tandarts.

Dodds had wat de show een ‘scheve tand’ noemde, terwijl Evans een aanzienlijke opening tussen zijn voortanden had. Omdat Tyra Banks herhaaldelijk Omdat hij erop stond dat castingagenten Evans niet met een ontbrekende tand zouden casten, bezweek Evans onder de druk en regelde de zaak gedeeltelijk met de door de show ingehuurde tandarts. Banken Nog steeds hij probeerde deze oproep in de docuseries te rechtvaardigen en beweerde dat hij dacht dat dit het beste was voor Evans ‘potentiële carrière. Na wat grof taalgebruik verduidelijkte Evans de zaak. ‘Het feit dat ik mijn gat heb gedicht, opent geen deuren voor mij,’ kaatste hij terug. ‘Je wist wat je deed voor de show. Je maakte goede tv op mijn kosten.’ Dodds ‘repareerde’ ondertussen haar scheve tand tijdens een twaalf uur durende tandheelkundige operatie, waardoor ze levenslange problemen heeft.

Dit is het topje van de ijsberg. Ongeregeld eten werd aangemoedigd. Aspirant-modellen werden vaak ziek en vielen flauw als gevolg van uitdroging en ondervoeding. Hun persoonlijke trauma’s werden uitgebuit. En de banken? Vermijd verantwoordelijkheid voor dit alles.

Tyra Banks komt voor in de documentaire, maar om te zeggen dat ze zich slecht gedraagt ​​is een understatement. Zij lichtelijk verontschuldigt zich voor een aantal ongelooflijk flagrante incidenten die de show heeft uitgebuit, genegeerd of beide – inclusief de aanranding en seksuele intimidatie van twee deelnemers die in de docuseries verschijnen, Cycle 2’s Shandi Sullivan en Cycle 4’s Keenyah Hill – maar niets daarvan voelt oprecht, en de manier waarop Banks haar vrienden en collega’s behandelde tijdens de hele reeks van ‘America’s Next Top Model’ helpt niet. Nigel Barker, Jay Manuel en Miss J. Alexander werden allemaal op verschillende momenten door haar mishandeld voordat ze na cyclus 18 uit de show werden ontslagen. Toen Alexander een beroerte kreeg waardoor hij niet meer kon praten of lopen, gingen Barker en Manuel hem allebei opzoeken. Banken niet. (Alexander, een legende van de catwalks, kan weer praten en, zoals hij in de serie zegt, dat is hij ook bepaald weer over de catwalk lopen.)

Het is niet zo dat iemand dacht dat Banks eerlijk of zelfs eerlijk was verstandig tijdens de originele run van ‘America’s Next Top Model’, maar het is vooral hartverscheurend om te zien hoe de deelnemers het begeven, inclusief en vooral Hill, die voortdurend werd benadrukt als ‘overgewicht’ op de fiets, ook al was ze uiterst mager, zelfs gedwongen om ‘vraatzucht’ en ‘een olifant’ te vertegenwoordigen in uitdagingen om het punt duidelijk te maken – en dan te zien hoe Banks vrolijk een 25e cyclus van de realityserie aankondigt.

“Reality Check” onthulde de smerigste geheimen van “ANTM”, en hoewel mensen al door hebben dat deze show niet goed verouderd is, had niets voormalige fans kunnen voorbereiden op de dingen die hier onthuld worden. “Reality Check: Inside America’s Next Top Model” wordt nu gestreamd op Netflix.

Als u of iemand die u kent worstelt met een eetstoornis, aanranding of geestelijke gezondheid, zijn informatie en hulpmiddelen beschikbaar op www.wannatalkaboutit.com