In 2006 een aangrijpende ervaring Oprah Winfrey-show In het segment gaf schrijver James Frey toe dat zijn memoires over verslaving, Een miljoen kleine stukjes, werd vervaardigd. Stukken het was een onorthodoxe selectie geweest voor Oprah’s Book Club, het grootste commerciële voordeel dat een pre-BookTok-publicatie kon ontvangen. Maar populariteit nodigt uit tot kritisch onderzoek en onderzoek Het rokende pistool, onder andere publicaties vond hij meer gaten dan een Zwitsers melkveebedrijf. Als een van de vele vernietigende voorbeelden was Frey’s bewering over een strijdlustige, door drugs aangewakkerde confrontatie met politieagenten die leidde tot een gevangenisstraf van 87 dagen in feite een beleefde interactie met betrekking tot misdrijven. Wie had dat kunnen raden?
Dit interview, dat werd gehouden tijdens de afnemende dagen van de monolithische culturele status van de televisie, was een groot probleem. Maureen Dowd noemde het een “enorme opluchting“Zie hoe Oprah het belang van de waarheid benadrukt in de nasleep van een met schandalen gevulde verkiezingen. Frey verloor haar agent en haar boekdeal, haar uitgever moest terugbetalingen aanbieden en beide partijen kregen te maken met rechtszaken. Andere memoires die in de nasleep in beslag werden genomen, werden voorzien van disclaimers of verwijderd. Zelfs Zuidpark bespotte Frey toen Towelie zijn eigen uitvindingen bekende aan Oprah’s papieren tegenhanger. Nu zijn reputatie aan flarden lag, lag de volgende stap van Frey voor de hand. Hij moest een geldgreep organiseren sciencefiction voor jonge volwassenen franchise.
Ik ben nummer vier, geschreven onder het pseudoniem Pittacus Lore, werd het in 2010 in de boekhandels uitgebracht en klom het meteen in de verkooplijsten. De recensies waren gemengd, maar dit was het hoogtepunt van de culturele verovering en het lauwe denken van YA Kirkus ze waren niet van plan de reus af te remmen. De rechten op de film waren al verkocht vóór en toen deze uitkwam Ik ben nummer vier, De filmische ervaring, die vandaag vijftien jaar geleden in de bioscoop verscheen, vertegenwoordigde het cynische dieptepunt van de YA-boom.
John Smith (Alex Pettyfer), alias Four, is in het geheim een alien van de planeet Lorien, die is veroverd door de kwaadaardige Mogadoren. Hij en acht andere begaafde Lorics, bijgenaamd Garde, verstoppen zich op aarde, waar de “Mogs” hen op de hielen zitten (hoewel de Garde, om redenen die de film niet wil uitleggen, alleen in numerieke volgorde kan worden gedood). We beginnen met Tre die sterft en John per ongeluk zijn superkrachten blootlegt, dus hij en zijn voogd (een sloppenwijk Timothy Olyphant) moeten ontsnappen naar een veilig huis in Ohio. Ondanks dat hij oud genoeg lijkt om een auto te huren, schrijft John zich natuurlijk in op de plaatselijke middelbare school, waar hij snel bevriend raakt met een eigenzinnige vriend, het opneemt tegen de plaatselijke pestkop en verliefd wordt op een aantrekkelijk, gevoelig meisje. Het is allemaal heel, eh, schilderen op nummer.
Ik ben nummer vier genoot een behoorlijke box office-prestatie, maar een vervolg bleef uit, en de boekenreeks verloor langzaam aan momentum totdat deze in 2019 verdween. De oude fanforums zijn nu spooksteden, en de erfenis, of het gebrek daaraan, van de grotere Lorien Legacies-franchise kan het beste worden geïllustreerd door fanfiction.net. Het beweert slechts 686 Lorien-verhalen te bevatten, terwijl zelfs de ongelukkige Divergent-franchise sport boven 8.400.
John pronkt met zijn vage krachten.
Filmische beelden uit de Walt Disney studio’s
Hierdoor lijkt de film vandaag de dag een overblijfsel. We kopen dwaze uitdrukkingen als Quarter Quell en Wingardium Leviosa vanwege wat de bijbehorende franchises hebben bereikt, maar zonder het culturele prestige dat succes met zich meebrengt, vallen duistere praatjes over ‘Legacies’ plat. Het lijkt allemaal te berekend; onze stoute jongensheld maakt kennis met het gooien van een Ski-Doo. Kevin Durand zorgt voor wat duistere lichtzinnigheid als de sinistere maar grappende Mog-commandant, maar er is hier niet genoeg om het te redden Vier het voelt als een oprecht verhaal in plaats van als een stel TVTropes-pagina’s aan elkaar geniet.
Het verhaal erachter Ik ben nummer vier het is interessanter dan de plot, niet dat het een hoog niveau vertegenwoordigt. Maar als studiobestuurders en sommigen van ons minder creatieve creatievelingen speculeren over het produceren van ‘content’ met generatieve AI, is het de moeite waard om terug te kijken naar hoe de film die ons de flirterige zin gaf ‘The Big Dipper… is mijn favoriet… ken je het?’ werd geboren.
Frey schreef zelfs mee Ik ben nummer vier met MFA-student Jobie Hughes onder auspiciën van Frey’s Full Fathom Five, een bedrijf opgericht met als doel het produceren van Schemering-YA-achtige hits. Zelfs schandelijke fraudeurs verdienen betaald te worden, maar in 2011 meldde Suzanne Mozes dat Frey in wezen een sweatshop van uitbuitende fictie runnen.
Gewoon een paar kinderen die zeker nog op de middelbare school zitten.
Filmische beelden uit de Walt Disney studio’s
Auteurs kregen slechts $ 250 aangeboden voor het afwerken van een concept van een roman; Terwijl de winstdeling werd besproken, uitten insiders uit de sector hun ernstige zorgen over de talrijke en lastige beperkingen in de contracten van het bedrijf. Het is onduidelijk hoeveel van de geplande Full Fathom Five-boeken daadwerkelijk zijn gemaakt (Frey beweert 240, waaronder 40 bestsellers, maar we weten hoeveel zijn woord waard is), en Hughes verliet het inmiddels overleden bedrijf en klaagde Frey aan, niet lang nadat de twee een langdurig schreeuwgevecht hadden gehad.
Frey komt in het verhaal van Mozes over als een schijnheilige hypocriet, een man die vertelt wat een controversieel, grensverleggend genie hij is voordat hij probeert high-concept sludge uit pure winst te vermalen (misschien overdrijft Mozes het, maar als dat zo is, moet je de ironie waarderen). Dat laatste was in ieder geval een missie volbracht. Maar nu HBO een remake maakt van Harry Potter voor televisie en een andere Hunger Games-prequel met belachelijk genoemde tieners naar theaters sjokt, is het onwaarschijnlijk dat Lorien’s Legacy zal worden opgenomen in onze huidige golf van YA-nostalgie. Er is werkelijk niets om nostalgisch over te zijn.
De houding die hij ons gaf Ik ben nummer vier, het is echter overal. In de softbal Vanity beurs interviewFrey gaf toe ChatGPT te gebruiken om onderzoeksvragen voor een roman uit 2025 te beantwoorden, wat suggereert dat zijn nieuwe boek minstens één komische feitelijke fout bevat. Het feit dat hij niet eens bereid is om zijn eigen onderzoek te doen, is een passende conclusie. Over een paar jaar kunnen we overspoeld worden met AI-gestuurde films gemaakt door mensen die niet de moeite nemen om hun eigen verhaal te vertellen, of zelfs een wanhopige schrijver crimineel te weinig betalen om er een te hebben. Maar als we er over vijftien jaar over blijven schrijven, zal dat alleen nog maar in de context zijn van wat een zielloze tijdverspilling het was.
