Familieleden van vermoedelijke militanten van de Australische Islamitische Staat gaan aan boord van een busje op weg naar de luchthaven van Damascus tijdens de eerste repatriëringsoperatie van het jaar, in het Roj-kamp, Oost-Syrië, maandag 16 februari 2026. Vierendertig Australische burgers uit elf families hebben het kamp verlaten.
Baderkhan Ahmad/AP/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Baderkhan Ahmad/AP/AP
MELBOURNE, Australië – De Australische regering heeft een Australische staatsburger met vermeende banden met de militante groep Islamitische Staat verboden om naar huis terug te keren vanuit een detentiekamp in Syrië, de nieuwste ontwikkeling in het geval van de moeilijke repatriëring van families van ISIS-strijders.
De vrouw was van plan om samen met 33 andere Australiërs – 10 vrouwen en 23 kinderen – maandag van Damascus, Syrië, naar Australië te vliegen, zei minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke woensdag.
Maar de groep werd door de Syrische autoriteiten in het detentiekamp Roj afgewezen vanwege niet-gespecificeerde procedurele problemen.
De Australische regering reageerde op het nieuws dat de groep van plan was Syrië te verlaten, zei Burke. Hij zei dat de vrouw, van wie hij de identiteit niet heeft geïdentificeerd, maandag een tijdelijk verbod heeft gekregen en dat haar advocaten de documenten woensdag hebben ontvangen.
Ze was een immigrant die tussen 2013 en 2015 vanuit Australië naar Syrië vertrok, zei Burke. Ze weigerde te specificeren of ze kinderen had, hoewel ze ouders doorgaans de schuld gaf van de moeilijkheden van hun kinderen die in Syrië waren gestrand.
“Dit zijn vreselijke situaties die deze kinderen zijn aangedaan door de daden van hun ouders. Het zijn vreselijke situaties. Maar ze zijn volledig veroorzaakt door vreselijke beslissingen van hun ouders”, vertelde Burke aan de Australian Broadcasting Corp.
Burke heeft de macht om tijdelijke uitsluitingsbevelen te gebruiken om te voorkomen dat burgers met een hoog risico voor maximaal twee jaar terugkeren naar Australië.
De wetten werden in 2019 ingevoerd om te voorkomen dat verslagen strijders van Islamitische Staat terugkeren naar Australië. Er zijn geen openbare berichten dat er eerder een bevel is uitgevaardigd.
Burke zei dat veiligheidsdiensten niet hadden geadviseerd dat een van de andere Australiërs in de groep een uitsluitingsbevel verdiende. Dergelijke bevelen kunnen niet worden uitgevaardigd tegen kinderen jonger dan 14 jaar.
Verwarde berichten in een smal veld
Familieleden van vermoedelijke militanten van Islamitische Staat met de Australische nationaliteit lopen richting een busje dat op weg is naar de luchthaven van Damascus tijdens de eerste repatriëringsoperatie van het jaar in kamp Roj, Oost-Syrië, maandag 16 februari 2026. Vierendertig Australische burgers uit elf families hebben het kamp verlaten.
Baderkhan Ahmad/AP/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Baderkhan Ahmad/AP/AP
In het Roj-kamp, verscholen in de noordoostelijke hoek van Syrië, vlakbij de grens met Irak, weigerden Australische vrouwen die verwachtten naar huis terug te keren woensdag met The Associated Press te spreken.
Een van de vrouwen, Zeinab Ahmad, zei dat een advocaat haar had geadviseerd niet met journalisten te praten.
Een kampveiligheidsfunctionaris, Chavrê Rojava, zei dat familieleden van de gevangenen – van wie zij zei dat het Australiërs van Libanese afkomst waren – naar Syrië waren gereisd om hun terugkeer te regelen. Ze brachten tijdelijke paspoorten mee die waren uitgegeven voor potentiële terugkeerders, zei Rojava.
“We hebben geen contact met de Australische regering over deze kwestie, omdat we geen deel uitmaken van het proces”, zei hij. “We hebben de beslissing aan de families overgelaten.”
Rojava zei dat nadat de groep het kamp had verlaten om naar Damascus te reizen, er contact met hen werd opgenomen door een Syrische regeringsfunctionaris en werd gewaarschuwd om terug te keren. De families waren “zeer teleurgesteld” toen ze terugkeerden naar het kamp, zei hij.
“Onlangs hebben we alle landen en families gevraagd hun burgers terug te komen halen”, zei Rojava.
Hij voegde eraan toe dat de Syrische autoriteiten geen “herhaling willen zien van wat er in het al-Hol-kamp is gebeurd” – een veel groter kamp, ook in het noordoosten van Syrië, dat ooit tienduizenden mensen huisvestte, voornamelijk vrouwen en kinderen, met vermeende banden met ISIS.
Vorige maand, tijdens botsingen tussen Syrische regeringstroepen en de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten, die al-Hol hadden gecontroleerd, verlieten bewakers hun posten en vluchtten veel kampbewoners.
Dit leidde tot bezorgdheid dat ISIS-leden zich zouden hergroeperen en nieuwe aanvallen in Syrië zouden organiseren.
De Syrische regering vestigde vervolgens de controle over al-Hol en begon de resterende bewoners naar een ander kamp in de provincie Aleppo te verplaatsen. Door Koerden geleide troepen behouden de controle over het Roj-kamp en er is nu een staakt-het-vuren van kracht.
De netelige kwestie van de repatriëring van buitenlandse burgers die banden hebben met ISIS
Voormalige strijders van Islamitische Staat uit verschillende landen worden met hun vrouwen en kinderen vastgehouden in kampen sinds de militante groepering in 2019 de controle over haar grondgebied in Syrië verloor. Hoewel verslagen, beschikt de groep nog steeds over slaapcellen die dodelijke aanvallen uitvoeren in zowel Syrië als Irak.
Australische regeringen hebben Australische vrouwen en kinderen twee keer gerepatrieerd uit Syrische detentiekampen. Andere Australiërs keerden ook zonder overheidssteun terug.
De Australische premier Anthony Albanese herhaalde woensdag zijn standpunt dat hij een dag eerder had aangekondigd dat zijn regering niet zou helpen de nieuwste groep te repatriëren.
“Dit zijn mensen die ervoor hebben gekozen om naar het buitenland te gaan om zich aan te sluiten bij een ideologie die het kalifaat is, een brutale en reactionaire ideologie die onze manier van leven wil ondermijnen en vernietigen”, vertelde Albanese aan verslaggevers.
Hij verwees naar de verovering door de militanten van grote stukken land meer dan tien jaar geleden, die zich uitstrekken over Syrië en Irak, het gebied waar ISIS zijn zogenaamde kalifaat heeft gevestigd. Jihadisten uit het buitenland reisden destijds naar Syrië om zich bij IS aan te sluiten. Door de jaren heen hadden ze daar gezinnen en voedden ze kinderen op.
“We doen niets om deze mensen te repatriëren of te helpen. Ik vind het een schande dat kinderen hierbij betrokken zijn, het is niet hun beslissing, maar het is de beslissing van hun ouders of hun moeder”, voegde Albanese eraan toe.
